Я насколько мог, рванулся вперёд, таща на себе женщину и чувствуя исходивший от неё запах крови и давно не мытого тела. Я знал, что опоздаю и створки его дверей закроются у меня перед самым носом. Зарычав, как заправский боец, безнадёжно проигрывающий схватку, я почти прыгнул вперёд, толкая перед собой незнакомку и вдруг я почувствовал за спиной чьё-то присутствие. В один миг необходимость успеть попасть в закрывающийся лифт пропала, а мне нестерпимо захотелось повернуться назад и взглянуть на того… на того… С бесчувственным телом женщины, это было сделать не так-то просто, но я смог и извернулся, не выпуская незнакомку из рук.
Сзади никого не было. Точнее там чернела темнота, одним сплошным, размытым по краям квадратом. Но я знал, я точно был уверен, что из тьмы, что сгущалась в нескольких метрах от меня, за мной, за нами кто-то наблюдает. Мне не было страшно, нет. Совсем наоборот, мне было любопытно. Очень любопытно. Наверное, это и привело меня в чувство - не свойственное мне любопытство. И ещё женщина очнулась в моих объятиях и застонала. Её глаза оставались закрытыми, а глазные яблоки под веками начали двигаться. Я вновь повернулся к лифту и увидел, как банка, предусмотрительно оставленная мной на полозьях, не даёт закрыться дверям. Створки сжимали её и на какой-то миг замирали и в это мгновение я тоже замирал и даже не дышал. Затем раздавался щелчок и дверцы разъезжались в стороны. Я стоял и смотрел на это, и лишь после третьей попытки дверей закрыться, я очнулся и пришёл в себя. Чувствуя, что силы покидают меня, я последним усилием завалок женщину в кабину лифта и бережно усадил её на пол. Затем резким движением выдернул банку из сходящихся дверей и бросил последний взгляд в чужую темноту. И как мне показалось, я увидел горящие во тьме два красных уголька. Моё воображение само дорисовало образ и эти две красные точки превратились в два горящих глаза, на высоте превышающих два метра.
Дверцы наконец-то с непритворным возмущением схлопнулись, издав звук, похожий на пушечный выстрел и лифт тут же пополз вверх. Я какое-то время стоял и смотрел на закрытые двери лифта, частью сознания всё ещё оставаясь там, внизу, в неизвестном коридоре странного подвала. Затем женщина, сидящая у моих ног, вновь застонала и будто бы морок спал с моего разума. Я снова весь был в кабине лифта. Присев перед незнакомкой на колени, я внимательно всмотрелся в её лицо. Слипшиеся волосы в беспорядке свисали на лоб, а бескровные губы непроизвольно и постоянно двигались, дергаясь одними и теми же короткими движениями. От этого её рот кривился, и нижняя челюсть как бы сползала вниз и вправо. Глаза её по-прежнему оставались закрытыми. Девушка, а прикинув по возрасту и то, что я перед собой видел, это была именно девушка, младше меня, наверное, почти вдвое, была одета в джинсы и футболку с длинными рукавами. И то, и другое было неопределённого цвета. Она была босой, и на стопах блестела серая грязь, по всей видимости из коридора.
Я аккуратно толкнул её в плечо, и незнакомка вновь застонала. Глаза её оставались закрытыми, при этом сомкнутые веки начали подрагивать. В этот момент лифт остановился и дверцы разъехались в стороны, показывая мне, что мы прибыли. Я вдруг испугался, что нас, точнее её, увидит кто-то из соседей. Но лифт стоял на моём этаже, хотя я и не нажимал «9», и площадка этажа была пуста. Опасаясь, что створки лифта вновь сомкнутся до того момента, как мы сможем подняться, я проверенным способом положил банку с маслинами на их пути и более настойчиво толкнул девушку в плечо. Никакой реакции. Когда дверцы лифта во второй раз прижали банку, я осмелел на столько, что легонько хлопнул незнакомку по щеке. И снова никакой реакции. Чертыхаясь, я подтянул бесчувственное тело на себя и подсев под туловище девушки, попытался встать. С третьей попытки мне это удалось, и держа незнакомку на плече, будто бы добычу, я вышел из лифта. Откатив ногой банку с оливками, я зашарил по карманам в поисках ключей. Лифт тут же закрылся и зашипев, заспешил куда-то вниз. На миг мне показалось, что я потерял ключи, но тут же нащупал их в заднем кармане брюк. Девушка на первый взгляд показалась мне довольно хрупкой, но держа её на плече, я ощущал неимоверную тяжесть как минимум стокилограммового оленя. Когда я наконец попал в квартиру, пот лил с меня в три ручья, а ноги дрожали как после двух часов, проведённых на велотренажёре. Девушку я положил на кровать в спальне, а сам добрался до кухни и осушил две кружки холодной воды прямо из-под крана. Что-либо анализировать сейчас было бессмысленно. У меня в спальне лежала до смерти напуганная девушка без чувств, которую я вытащил из подвала в нашем доме. Подвала, которого не было.