Эрика решительно вошла в мастерскую. Нэйтан даже не удостоил её взгляда, продолжая возиться под капотом какого-то дорогого автомобиля. Он был полностью сосредоточен на работе. Но девушка помнила, что каким-то непостижимым образом парень всегда знал, когда она приходила.
Эрика смело подошла ближе к парню и, поддавшись искушению, коснулась подушечками пальцев его крепкой обнаженной спины.
Нэйтан замер, борясь с внезапно проснувшейся потребностью в этой девушке. Знакомое прикосновение тёплой кожи, морской запах парфюма, смешанный с присущим только ей ароматом тела, пробуждали в парне инстинкты, которые он всегда пытался подавить в её присутствии.
Нэйтан выпрямился. Глядя прямо в её глаза, в которых легко читалась привязанность, потребность, отчаяние, парень вытер руки о полотенце, висевшее на стуле.
– Я просил тебя больше не появляться здесь, – отстраненно сказал он. В его голосе не было никаких эмоций, но Эрике казалось, что он злился.
– Я не могу без тебя, – проглотив комок в горле, тихо сказала девушка, понимая насколько жалко выглядела в его глазах.
Он давно ясно и чётко дал понять, что здесь ей больше не рады. Не смотря на то, что ей было больно приходить сюда и не видеть человека, которого полюбила ещё будучи ребенком, она всё равно возвращалась по невиданным причинам.
Нэйтан опустил голову. После затянувшегося молчания, он скользнул голодным взглядом по девушке, чьи стройные ноги были обтянуты синими джинсами, а большого размера толстовка с капюшоном скрывала её женственность.
Одним резким движением, придерживая за талию, он грубо повернул Эрику к себе спиной и прижался всем телом. Девушка выронила фонарик, который сжимала в руке. Она мгновенно отозвалась на прикосновения, выгнув спину. Она прикрыла глаза и задрожала, почувствовав тёплые губы парня, которые оставили дорожку целомудренных поцелуев вдоль шеи. Она повернула голову, чтобы почувствовать поцелуй на губах, но он отстранился. Одной рукой Нэйтан ловко расстегнул пуговицу на джинсах девушки, а второй скользнул под одежду, нежно обхватив её грудь. Парень медленно провёл другой рукой по внутренней стороне бедра девушки, вызывая судорожный вздох.
Эрика облизала внезапно пересохшие губы. Зажмурившись, она сделала глубокий вдох и выдох, чтобы собраться с духом.
– Я пришла не за этим, – остановила его девушка, едва сдерживая слёзы.
Несколько недель назад она не возражала против близости с ним, но лишь потому что всё ещё верила, что он станет прежним. Однако, он лишь брал то, что хотел, потом вновь становился холодным и отчужденным.
Такие перемены в Нэйтане произошли два месяца назад. После того, как он вернулся от дяди, которого навещал всего день. Эрика пыталась выяснить, что произошло, но каждый раз натыкалась на неприступную стену из молчания и безразличия.
– Если снова пришла читать мне лекцию о том, как глупо я поступил, забрав документы из Принстона[1], то лучше сразу уходи, – сжав челюсти, гневно произнес Нэйтан.
Эрика обернулась, встретившись с глазами парня, которые изменились вместе с его поведением, став темнее.
Выудив из заднего кармана сложенный пополам глянцевую бумагу, Эрика положила её в карман джинс парня.
– Это приглашение на выпускной. – Она продолжила говорить, прежде чем Нэйтан мог бы ей отказать. – По каким-то неведомым причинам, ты больше не хочешь проводить со мной время вне стенах этого проклятого гаража. Но это мой последний вечер здесь. И, если в тебе осталось хоть что-то от того парня, которого я знала и… – Она сделала глубокий вдох, прежде чем признаться. – … Любила. То ты не позволишь мне провести этот важный вечер в одиночестве и придешь туда.
Она с надеждой посмотрела на него. Девушка поняла, что даже перестала дышать, пока не услышала:
– Я знаю, чего ты добиваешься, – насмешливо сказал Нэйтан. – Надеешься, что после этого вечера всё станет, как раньше… – Он навис над Эрикой, используя все преимущества своего роста. – Вот что я тебе скажу. Зря стараешься. – Его голос стал грубее. – Мне безразлична ты и всё, что связано с тобой.
Нэйтан развернулся, взял что-то из ящика с инструментами. Он подошёл к автомобилю и склонился над капотом, вернувшись к работе.
Эрика застыла, широко открыв глаза от шока. Она хотела что-то сказать, но все мысли улетучились.
Чувствуя себя униженной и раздавленной, девушка безмолвно выбежала из гаража. Она больше не сдерживала горькие слёзы, которые тут же хлынули из глаз.