— Мы доведём вас до парка, можем побыть с вами, — предложил Ром.
Вилэйн упёрся. Мы поняли, что он хотел от нас как можно скорее избавиться. И ещё вцепился в свой кейс как клещ. Мы довели его до скамейки в парке. И Пол посоветовал:
— Знаете, если вдруг этот Рюмьер вернётся, чтоб довершить начатое, я бы вам порекомендовал сейчас быстренько переложить то, что в кейсе, себе в подкладку плаща, или во внутренний карман. Если, конечно, позволяют габариты той вещи, которую вы хотите сохранить. То есть когда кто-то выхватит у вас кейс из рук, основное содержание кейса останется при вас.
Вилэйн посмотрел на Пола как на благодетеля, снизу-вверх со скамейки. И быстро-быстро закивал:
— Да-да. Так и сделаю. Спасибо вам, ребята! Идите же!
Мы переглянулись и отправились к автовокзалу.
3. Гостеприимный дом
На наш автобус мы опоздали, другой шёл в нужном нам направлении только через четыре часа, и мы решили добраться до места на частной машине. Но мы не пожалели о пережитом приключении, наоборот, бурно обсуждали его всю дорогу.
— Интересно, кто такой этот Вилэйн? Он даже имя своё назвал с неохотой. И что было в чемодане? И кто этот Рюмьер? — не унималась Эллен.
Ром строил догадки:
— В кейсе могли быть важные бумаги. Или деньги. Рюмьер мог захотеть их украсть. Видимо, они между собой знакомы, раз Вилэйн в курсе скорости бега Рюмьера. Пол стал свидетелем, как Рюмьер использует элементы акробатики. И Пол спугнул Рюмьера, тот не сделал попытки нападать на Пола.
— Потому что Пол был непредвиденным фактом! Представь, что ты — Рюмьер. Тебя послали отобрать кейс, ты отбираешь. Но тут появляется быстроногий парень по имени Пол Спиксон и устремляется за тобой в погоню. Кстати, легко ли Рюмьер расстался с кейсом? — спросила я.
— Как сказать. У нас произошла короткая борьба. Я немного попользовался своими способностями, отшвырнул кейс подальше и напал на него. Я хотел оглушить его и скрутить, а он вырвался и дал дёру, словно кейс был ему не так уж и важен, — проговорил Пол.
Эллен зацепилась:
— А Клот высказала интересную мысль — Рюмьера кто-то послал! Теперь я начинаю понимать, что это так. Если б Рюмьер работал на себя, он бы не стал так просто бросать кейс и сдаваться Полу!
— Кстати, Рюмьер не намного старше нас. Он тонконогий, высокий, бритый, отрастил усы, но лет ему около двадцати, — заметил Пол.
— Пол, а ещё какие-нибудь особые приметы ты запомнил? — спросила я.
— У него слишком обычное лицо. С таким лицом легко затеряться в толпе. Если он наденет парик, чтоб не светиться своей лысиной, у него на планете сыщется не одна сотня двойников!
Рому-таки в это время удалось поймать машину, и разговоры на профессиональные шпионские темы пришлось остановить. Эллен завершила, чтоб подвести точку:
— Надеюсь, у Вилэйна всё в порядке, и он сходит к врачу.
— Угу, и что у него второй раз не отобрали ценные вещи. Ведь Лихачей рядом с ним теперь нет, — улыбнулся Пол.
— Пол, а почему мы Лихачи? — спросила я, пока Ром договаривался о цене и о маршруте с водителем.
— А что, нет что ли, по-твоему? — улыбнулся Пол. Я хихикнула в знак согласия — всё именно так. Но в голову мне так и запало припоминание, как вздрогнул этот Вилэйн, услышав с лёгкой руки внедрённое Полом название нашей команды. Что, интересно, означало для него слово «лихачи»?
Мы сели в машину, и водитель — отнюдь не лихач, а очень спокойный и даже медлительный, повёз нас в Хоул. На время почти сорокаминутной поездки пришлось отвлечься от обсуждения того, что мы выручили человека возможно из крупной неприятности.
Виды за окном подтвердили все, что говорил Ром — пейзажи оказались незабываемыми. Ром на переднем сиденье говорил с шофёром, обсуждали погоду и дела в городе Ворте. Ром успел нам поведать кое-что о Хоуле — в трёх километрах от жилого посёлка, состоящего из старинных частных домов, находится лыжная и спортивная база. Пол тут же загорелся идеей съездить туда и покататься на лыжах или сноуборде.
Шофёр подвёз нас к самому дому Сандерсонов, Ром расплатился с ним и показал нам окружение, когда мы вылезли из машины.
— Дом династии Сандерсонов, — Ром театральным жестом указал на здание перед нами.
Кузина не смогла скрыть изумления:
— Ничего себе — деревня! Я думала — тут будут покосившиеся забытые богом лачуги, но никак не такие дворцы! Это ж настоящая усадьба!
Я тоже не ожидала, что Ром пригласил нас в такое шикарное место. Посреди чистейшей девственной природы и не менее девственного белого снега раскинулся посёлок из нескольких десятков домов — и каких! Как выяснилось, тут живут обеспеченные люди. Причём живут давно, десятилетиями. Дома все очень старые, но отреставрированные. Из труб вился дымок, слышались отголоски новогодних мелодий. Возле каждого из домов ухоженный палисадник, и обязательно маленькие ёлочки с гирляндами. Здесь сразу отдыхаешь душой и чувствуешь себя как в сказке.