— Оно так и будет, — улыбнулся Ром. — В этом месте всегда хорошая погода. Я люблю окрестности Ворта и Хоула, с этим местом у меня связано много хороших воспоминаний.
— Каждое место так или иначе влияет на судьбу, — Пола потянуло в философию. — А ещё у каждого места своя энергетика. Я чую, что здесь она хорошая! Идеальное место, чтоб справить новый год, помедитировать и позагадывать желания. Идеальное место, чтобы отдохнуть душой. Оно производит впечатление ожидания праздника.
— Пол, тебе в самый раз журналистские заметки писать, — усмехнулся Ром. — Да, тут привольно дышится. Но лишь временами, когда хочется уединения. Тут нет бурного ритма течения жизни. Нет динамики большого города. Никто никогда не спешит, считай, это красивая размеренная деревня. Тихий омут, где даже черти спят.
Ром был в этом убеждён, и не даром — ведь он тут бывал раньше неоднократно в детстве. Но он ошибался, черти были и здесь. Разве не случилось с нами нечто экстраординарного, когда мы вышли из электропоезда и шли до автовокзала? Как ни странно, никто из нас не вспоминал об инциденте.
Посёлок Хоул оказался маленьким. Ром довёл нас до противоположного конца, где начиналась проезжая дорога, за пять минут. Мы собрались повернуть обратно, как Ром увидел подъезжающий автобус. А мы находились в двух шагах от остановки.
— Смотрите, автобус! — улыбнулся Ром. — Сейчас он идёт в Ворт, прокатимся? — обратился он к нам с Полом с необычным предложением.
— А зачем нам в Ворт?
— Как зачем? Прогуляться! Мы же поставили цель — погулять! Автобус послан свыше, на остановке никого нет. Поедем одни. Представляете, авантюра! — с воодушевлением заговорил Ром.
Всю дорогу мы болтали, Ром рассказывал о Ворте, куда там можно сходить. В Ворте есть каток, несколько недорогих кафе, торговый центр. Поэтому мы были уверены, что с пользой проведём время.
Мы сошли в центральной части города. Пол, к великому своему счастью, обнаружил в кармане куртки фотоаппарат, и стал делать шикарные вечерние снимки огней. Мы прогуливались вдоль центральных аллей, аккуратно чищенных от снега, любовались гирляндами на ёлках и подсветкой стен главного замка Ворта за средневековым рвом.
— Шестьсот лет назад вот точно также у подножия этих стен прогуливались рыцари под руку со своими дамами, а их сопровождали поющие миннезингеры, — комментировал Пол.
— Вряд ли тогда были такие нравы, позволяющие рыцарям прогуливаться с дамами, — скептически заметил Ром.
— Тогда вообще были непонятные времена. Не зря их прозвали тёмными веками. Тёмными — от слова тайна, покрытая мраком.
Тут я почувствовала, что за нами следят. Интересно, почувствовали ли это ребята, или они не подавали виду? Всё это очень странно. Наверное, своё взяло профессиональное чутьё на такие вещи. Когда сам выслеживаешь кого-то и беспрестанно тренируешься в этом, то всё больше начинаешь улавливать те моменты, когда наблюдают за тобой.
После того, как Пол с Ромом заговорили о средневековье и рыцарях, я осмотрелась. Шли мы по аллее парка, располагающегося у подножия стен замка. Фонари тут довольно редки, лавочки обмёрзлы, а в парке, кроме нас, не было людей. Ну, если не считать припозднившегося дедка, припавшего к бутылке, и влюблённой парочки, целующейся укромно под деревом. Холодный, морозный вечер. И темнота, потому что сумерки уже сгустились. То есть удобный антураж для слежки. Тем более, нас трое молодых людей, и мы могли вполне привлечь чьё-то внимание.
Может, это маньяк? Но маньяк обычно не нападает на двух рослых крепких, пусть и юных парней, коими являются Пол и Ром, сопровождающих девушку — меня. А может, это тот тип, за которым погнался Пол? Увидел, что мы тут, городок-то маленький, и решил отомстить, исподтишка набросившись на нас. А если их там в засаде сидит целая кодла?
— В этот ров по преданиям запускали голодных медведей, — сказал Ром и резко понизив голос, прошелестел, скосив глаза на меня и Пола: — Ребят, не оглядывайтесь, по-моему, за нами следят.
— Я тоже так думаю уже последние три минуты, — признался Пол.
Я тихо предположила:
— Я думаю, этот тот вор, который унёс кейс.
— А я так не думаю. Это маловероятно, — скептически заметил Пол.
— Чего делаем? — спросила я.
— Ничего, делаем вид, что мы олухи, ничего не заметили. Нам нужно его изобличить, чтоб увидеть, кто такой, — быстро составил Ром план.
Мы замедлили шаг. Ром продолжал говорить про медведей. Пол ему подыгрывал.
— Клот, достань карманное зеркало, сделай вид, что подкрашиваешься, — шепнул Пол.
Я поняла задачу. Карманное зеркало, о котором мы говорили, пока ехали в вагоне, сейчас должно сослужить нам основную шпионскую службу. Оно оказалось у меня во внутреннем кармане куртки. Я его достала и стала в него смотреть.