Источник силы общества Солженицын связывал с духовной жизнью, чистотой общественных отношений. По мнению писателя, именно православность – основа русского культурного типа, духовная скрепа, объединяющая народы России. А еще Солженицын определял институт семьи как «основное звено спасения нашего будущего».
О значимости местного самоуправления А.И. Солженицын писал, что без него не может быть добропорядочной жизни, да и само понятие «гражданская свобода» теряет смысл.
Выдвинутый в статье «Как нам обустроить Россию» план перехода страны к демократии на земской, низовой основе критиковался за «недостаток либерализма». Однако можно уверенно сказать: в случае претворения в жизнь предложений Александра Исаевича русская земская демократия никогда бы не допустила ни разграбления страны кучкой новоявленных нуворишей, ни окончательного развала экономики, ни вывоза сотен миллиардов долларов в заграничные банки, ни всеобщего бесправия и беззакония.
Снос советских памятников. Возвращение исторических названий
Надо сказать, что переименования городов в честь партийных деятелей продолжались в СССР до середины 80-х годов. Последние случаи переименования относятся к периоду, когда на пост генерального секретаря ЦК КПСС заступил М.С. Горбачев (при нем в 1985 году город Шарыпово был переименован в Черненко).
Обратный процесс пошел в 90-е годы.
Например, вопрос о переименовании Горького поднимался еще в середине 1950-х годов на волне хрущевской «оттепели», но до возвращения городу исторического названия дело дошло только 22 октября 1990 года.
В апреле 1989 года в Москве состоялась первая Всесоюзная научно-практическая конференция «Исторические названия – памятники культуры», и на ней историки, лингвисты, краеведы и представители общественности утвердили «Список исторических названий городов, подлежащих первоочередному возвращению». И, как говорится, пошло-поехало. Город Ворошиловград стал Луганском (4 мая 1990 года), Калинин – Тверью (16 июля 1990 года), Орджоникидзе – Владикавказом (20 июля 1990 года), Куйбышев – Самарой (25 января 1991 года), Фрунзе – Бишкеком (5 февраля 1991 года), Свердловск – Екатеринбургом (4 сентября 1991 года), Ленинград – Санкт-Петербургом (6 сентября 1991 года) и т. д.
Дождались возвращения названий и улицы. Перелом в этом вопросе произошел после избрания в 1990 году нового состава Моссовета. Уже в ноябре 1990 года был утвержден первый пакет переименований из 27 названий, второй – из 40 названий – в апреле 1992 года, третий – в мае 1993 года. Всего было переименовано около 150 московских улиц – в основном в пределах Садового кольца. Например, улица 25-го Октября стала Никольской, а площадь 50-летия Октября – Манежной. Безбожный переулок стал Протопоповским, Большевистская улица – Большим Предтеченским переулком, улица Воровского – Поварской, улица Кирова – Мясницкой, улица Жданова – Рождественкой, улица Куйбышева – Ильинкой, улица Фрунзе – Знаменкой, проспект Калинина – Новым Арбатом, площадь Дзержинского – Лубянской площадью и т. д.
Досталось и ни в чем не повинным великим деятелям культуры: улица Чайковского стала Новинским бульваром, улица Чехова – Малой Дмитровкой, Лермонтовская площадь – площадью Красные Ворота, а Пушкинская улица – Большой Дмитровкой.
Многие из этих переименований остались «на бумаге»: не были изготовлены уличные таблички, внесены исправления в официальные документы и т. п. Поэтому вскоре после разгона Моссовета во время октябрьских событий 1993 года стали высказываться предложения считать недействительными решения о переименовании улиц, принятые распущенным Моссоветом. В частности, на этом настаивал мэр Москвы Ю.М. Лужков, ссылавшийся на финансовую сторону вопроса. Но решения Моссовета имели юридическую силу, и мэр столицы вынужден был летом 1994 года поставить вопрос о возвращенных названиях на заседании московского правительства. Мнения разделились. В итоге решено было провести опрос москвичей, который показал, что 58 % жителей столицы согласны с переименованиями.