А началось все значительно раньше, когда в 1986 году Юдашкин с отличием окончил Московский индустриальный техникум, получив два диплома: «История костюма» и «Макияж и декоративная косметика». Преддипломную практику он проходил в Московском доме моды у модельера Вячеслава Зайцева.
После окончания техникума Юдашкин был принят в Центральное проектно-конструкторское бюро при Министерстве бытового обслуживания РСФСР на должность старшего художника.
В 1987 году он создал свою первую коллекцию «Русь изначальная», в 1989 году открыл собственную фирму Vali-Moda, как стилист начал работать с артистами советской эстрады Людмилой Гурченко, Аллой Пугачевой и Лаймой Вайкуле.
В 1991 году первая коллекция Юдашкина, состоявшая из 150 моделей, была представлена в Париже. В рамках Парижской Недели высокой моды модельер из России представил свою коллекцию «Фаберже». Показ происходил в посольстве России во Франции, на него пришли 600 зрителей, в том числе модельеры-классики Пако Рабан и Пьер Карден. Буквально на следующий день Валентин Юдашкин «проснулся знаменитым».
Это был поворотный момент в его жизни. Посольство на свой страх и риск организовало в рамках Недели показ «никому не известного модельера» Валентина Юдашкина. Наконец творчество российского дизайнера смог увидеть и оценить Париж. Коллекция «Фаберже» не только произвела огромное впечатление на искушенную французскую публику, но и получила признание от специалистов. Особый фурор произвели платья, сшитые в виде знаменитых «яиц Фаберже». И первым пришел за кулисы поздравить российского коллегу маэстро Пьер Карден, ставший с того дня Юдашкину другом и учителем. Следом показы коллекции с успехом прошли в Лос-Анджелесе, в Италии и Израиле.
С этого времени Дом Юдашкина официально приглашался на показы каждой новой коллекции Haute Couture в Париже дважды в год: весна – лето и осень – зима. Традицией стали и завершающие год показы осенне-зимних коллекций Дома на ежегодных Неделях высокой моды в Москве.
Дальше – больше. В 1994 и 1996 годах Юдашкин создавал костюмы для сборной России перед Олимпийскими играми в Лиллехаммере и Атланте. А в 1996 году он стал первым в истории кутюрье из России, принятым в такую престижную организацию, как Парижский синдикат высокой моды и готовой одежды.
Когда в Москве открылся дом моды Valentin Yudashkin, показы модельера стали одним из символов нового русского гламура. На них собирался весь «свет» столицы: бизнесмены, чиновники, поп-звезды, тусовщики, модели. У Юдашкина можно было купить готовую одежду, обувь, аксессуары: сумки, обувь, платки, галстуки самого высокого качества и т. д.
Но в августе 1998 года случился финансовый кризис, люди выживали как могли. Валентину Юдашкину пришлось буквально за копейки отдавать уникальные вещи. Конечно, потом он снова получил возможность творить, не думая о деньгах, но то время он, как и многие другие россияне, всегда вспоминал без особого удовольствия.
Можно сказать, что мода в России 90-х годов следовала за политическими и социальными переменами, и она тонко чувствовала эти изменения, демонстрируя их и в одежде, и в макияже, и в обуви.
К концу ХХ века мода превратилась в мощную индустрию, которая уже имела возможность влиять на сознание людей с помощью средств массовой информации – телевидения и интернета.
Если же попытаться выделить главное, то мода 90-х годов характеризовалась увлечением брендами. И лишь немногие понимали, что через одежду и аксессуары можно донести окружающим информацию о своем внутреннем мире.
Со страниц газет и журналов, рекламных щитов и книг в 90-е годы слышались призывы в любых ситуациях оставаться самим собой, следовать собственным пристрастиям и создавать неповторимые образы самостоятельно. Параллельно с этим начали пользоваться спросом всевозможные имиджмейкеры, то есть люди, которые подбирали одежду и создавали образ не только для знаменитых и богатых, но и для потребителей среднего достатка. Страницы глянцевых журналов пестрели советами, как выбрать индивидуальный стиль в одежде, чтобы выглядеть уникально и неповторимо.
Но уличная мода была совершенно другой. Например, девушки девяностых носили джинсы, футболки, не претендующие на элегантность, но обязательно с каким-нибудь принтом на груди, объемные свитера и кроссовки. Были популярны туфли на очень низком каблуке или на плоской подошве.
Одежду уличного стиля выпускали как известные бренды, так и массовая промышленность. При этом комфорт таких вещей совмещался с вызывающе яркими расцветками и особой театральностью. Например, обычным явлением были ярко-желтые футболки и ярко-розовые, красные или сиреневые колготы.