Нина не сразу поняла, что происходит. Перед «Нивой», перегородив дорогу, стоял чёрный «Форд» старой модели. Двое дюжих парней в завязанных под подбородком ушанках, напирали на Николая Васильевича с очевидно недружелюбными намерениями. В руках парней были биты. Мужчина стоял, подняв вверх руки, давая понять, что не будет оказывать сопротивление. От увиденного на обычно миролюбивую девушку накатил приступ ярости. Мало того, что вокруг такое творится, так ещё эти сволочи повылазили! Перед глазами возникло лицо ухмыляющегося Валеры.
— Убью, сууууки! – взревела она, кинувшись на бандитов с топором. – Отошли от машины! Быстро!
Налётчики от неожиданности пришли в замешательство и даже отступили в сторону «Форда».
— Ты чё, малая? Тебе, мля, жить надоело?! – крикнул один, выставив биту вперёд.
— А тебе, сволочь?! – задала встречный вопрос Нина и угрожающе занесла топор. Бандиты переглянулись и заржали.
— Ладно, чё мы, не люди штоли? – миролюбиво начал второй. – Нам продукты нужны, деньги, ценности... Ну, ещё горючее у вас сольём и разойдемся по-тихому.
— Предположим, продуктов у нас нет. Такие, как вы, уже постарались. Налички тоже. Всё на карте, а банкоматы не работают. Бензина у нас мало. Мы с Рязани приехали. Ночевали в поле, двигатель не выключали, чтоб не замёрзнуть. Украшений я не ношу, – ответила девушка.
— Нет, ну глянь, что ни спроси – ничего у них нет, – хмыкнул первый и сделал шаг вперёд. – А вот мы сейчас проверим.
Отморозки с мерзкими улыбками на не обезображенных интеллектом лицах двинулись в сторону принявших оборону.
Дальше всё было, как во сне. Бандиты попытались сбить их с ног битами. Нина успела увернуться, и удар налётчика пришёлся по водительской двери «Нивы». Девушка в свою очередь, не глядя, наотмашь рубанула топором. Один из бандитов взвыл и выронил биту. Безоружному Николаю Васильевичу повезло меньше. Второй нападавший успел нанести ему несколько ударов по голове. Меховая шапка слетела с головы мужчины, и он, заливаясь кровью, свалился на ледяную землю.
Нина, увидев кровь на лице упавшего товарища, взвизгнула и обухом приложилась по пояснице обидчика. Тот упал навзничь. Девушка занесла топор, но резкая боль вдруг пронзила ногу.
— Нож, дочка! У него нож! – заплетающимся языком проговорил Николай Васильевич. Нина выронила топор и рухнула на колени. Над ней, оскалив зубы, склонился раненый топором бандит.
— Ну чё, тварюга, – просипел он, девушка увидела, как вылетевшие из его рта капельки слюны замерзают на лету, – домахалась? Мразь! Дублёнку испортила!
Подонок схватил Нину за шиворот и рывком поднял на ноги. Она застонала. Правая штанина, намокшая от крови, мгновенно заледенела. Нож вошёл ногу, чуть ниже бедра, чудом не задев артерию.
— Сучка! – присоединился другой отморозок, держась за ушибленную поясницу, и с размаху влепил девушке пощёчину. Она покачнулась и вновь осела на снег.
— Не трогайте её, – торопливо заговорил Николай Васильевич. – Забирайте, что вам нужно, и уходите.
Бандиты основательно обыскали «Ниву» и, не найдя там ничего ценного, принялись за Нину и её спутника.
— Смотри-ка, наличка! – обрадовался налётчик в рваной дублёнке и, поднеся к лицу Нины извлечённые из её носка купюры, зло произнёс: – Лживая тварь, нагреть нас хотела?
Девушка ничего не ответила.
— Может, заберём у них обувь? – спросил ушибленный обухом и мерзко хихикнул.
— А это идея. Сучке всё равно кранты, а берцы у неё классные, – согласился рваный, стягивая ботинки с ног сопротивляющейся Нины и засовывая их под мышку. – Продадим. Сейчас тёплые вещи на вес золота.
— Тогда уж и пуховик, – подсказал ушибленный. – Жаль, штаны испорчены...
— Эй, вы! – раздавшийся за спинами бандитов голос и характерный щелчок затвора, заставил их замереть на месте. – Быстро оставили их в покое! Иначе я вам мозги выбью!
Человек в камуфляжной одежде переводил дуло охотничьей двустволки с одного отморозка на другого. В клубах выдыхаемого пара его лицо с побелевшими от инея бровями и ресницами казалось призрачным.
— Быстро валите отсюда! – скомандовал он, и те, побросав снятую с Нины одежду, ломанулись к тарахтящему «Форду».
— Они все деньги украли, – заплакала девушка, пытаясь подняться на задеревеневшие ноги.
— Деньги.., – покачал головой неожиданный спаситель, пристально следя за тем, как удаляется автомобиль налётчиков. – Собирайте одежду и быстро в машину. Девчонка переохладилась, а может, и обморозилась. Спасать надо.
Пять минут спустя белая «Нива» со свежей вмятиной на водительской двери мчалась вслед за полярным «Патриотом».
— Хорошо, что я их спрятала. Хорошо, что спрятала, – шептала Нина, в горячечном бреду радуясь спасённым от бандитов серёжкам, что лежали в потайном кармане лыжных штанов.