– Если вы думаете, что нашли подходящее время для поцелуев, то лучший момент всегда в счастливой концовке! – прервал нас Вик. – Рю, ты – красавчик, спас нас и все такое… но как Скрипка?
Черт!
Я испугался, что Скрипка, правда, могла пострадать после моего поединка с Малфасом. Я открыл футляр и быстро проверил содержимое.
– Она цела.
– Отлично! Значит, нам пора двигаться дальше. Не забывайте, зомби все-еще ждут нас на улице.
Про это мы совсем забыли…
– Вик прав, – кивнула Вишня, – нам еще нужно целыми добраться до Чахлого Пруда. Оставим все любезности на «потом».
– Любезности? – не понял Вик. – Это… типа, если вы будете голенькими купаться? Не забудьте про меня!
– Никто голым купаться не будет!
Вика достала свою катану и подошла к разрушенному проходу. Выглянув на улицу, она обернулась. Выглядела она озадаченной.
– Странно.
– Что такое? – я подошел к ней.
– Мертвецов нет. Коко сбежала.
– Испугалась девчонка и сгинула! – бросил Вик.
– Она никогда не бросает поле боя… меня это напрягает. В любом случае приготовьте пистолеты. Идем.
Вооружившись, мы покинули церковь и вышли на кладбище. Нас еще ждала дорога непростая дорога к Чахлому Пруду.
Интересно, что задумала Вишня? Как вода поможет нам активировать Скрипку-Ключ?
Что бы там ни было – я уже весь в предвкушении!
Глава 14. Пикник у Чахлого Пруда
Мы покидали территорию погоста, так и не встретив на своем пути ни одного зомби. След Коко и того простыл.
– Чего она решила слинять? – озадачился Вик. – Неужели, испугалась нас, когда Рю отделал Малфаса?
– Это на нее совсем не похоже, – кивнула Вишня, – та Коко, которую я знаю, стала бы жестоко мстить за смерть своего напарника.
– А их несколько?
Вишня не ответила.
Под ногами уже не сырая земля и грязь, а сухая серая трава. Мы поднялись вверх по склону и вышли к лесу.
– Это Тухлый Лес, – пояснила Вишня, – он окружает весь Лихой Город. Осторожно. В нем заключена темная демоническая магия. Этот мир слишком мал. Если войти в лес, то шансов выбраться немного.
– Но мы же выбрались! – напомнил Вик.
– Везение – редкий помощник в этих местах. Если оно вам помогло однажды, не стоит полагаться на него вновь. Здесь все – предатели. Даже удача.
Оказавшись на вершине холмика, мы увидели озеро, что граничило с Тухлым Лесом. В этом месте, на удивление, спокойно и тихо. Атмосфера умиротворяющая. Ветра нет совсем. Только легкий туман витает над водной гладью.
– Пришли, – остановилась Вишня, – это и есть Чахлый Пруд. На границе Тухлого Леса…
Над названиями, явно, надо еще поработать.
Оглянувшись назад, я увидел погост, который теперь простилался внизу, как на ладони. А за ним виднелись крыши домиков – Лихой Город.
Чахлый Пруд оказался куда меньше, чем я ожидал. Но надо признать, что из всех мест в Лихо, это – самое красивое. Вода на вид чистая. Ближе к воде сухая трава редела, и начинался влажный пляж с серым песком. А дальше плавный заход в воду.
– Озеро глубокое, будьте осторожны. Вы сами не успеете заметить, как земля под ногами уйдет в пропасть. Не бойтесь. Здесь вас не тронут никакие подводные твари, чудовища, кракены или русалки. Это место чисто. Даже рыбы нет.
Проделав такой долгий путь, мы все сильно устали, а потому решили наконец сбросить с себя всю амуницию и почувствовать хоть какую-то легкость в теле.
Испытывая изможденность после битвы, мы все трое рухнули на землю. Нам, определенно, нужен отдых.
– Знаете, чего не хватает? – обратился к нам Вик.
Мы с Вишней дождались, когда он сам ответит на свой вопрос.
– Бутербродов с сыром и колбасой. Термоса с горячим чаем. Нарезки помидоров и огурцов в контейнере. Вареных яиц и майонеза. Пары баночек холодного пива.
– Ах, как же я давно не ела нормальной еды, – заговорила Вишня, – я безумно хочу выпить кофе и поесть роллов в каком-нибудь японском ресторане. Большего мне и не надо. Знаете, живя здесь, начинаешь постепенно ценить мелочи жизни. В какой-то момент понимаешь, что для счастья тебе нужно ничтожно мало. Мне, например, не хватает лишь одного.
Я повернул голову и взглянул на нее.
– Мамы, чтобы я смогла извиниться перед ней. Только и всего. Ей даже не обязательно прощать меня. Я просто… хочу обнять ее. Хотя бы еще один раз, последний.
В глазу Вишни засеребрилась слеза. Она покатилась по щеке.
– Если бы перед смертью можно было выбрать последнее желание, то я бы выбрала именно это. Просто обнять и увидеть маму. Тогда я смогу спокойно умереть.
Вишня вытерла слезу и повернулась ко мне лицом.