Я чувствовал, что ноги меня едва держат на ногах.
– Эй, Рю, что с тобой? – услышал я голос Вика. – Держись, дружище! Ты чего?
Но тело не слушалось.
Я чувствовал, как проваливаюсь в небытие. Глаза закрывались сами собой.
– Эй! Рю, ты чего затеял?! Сейчас не время для твоих припадков! Давай же! Держи себя в руках! Слышишь?!
Но я не мог уже держать себя в руках. Я вообще не контролировал себя.
Последнее, что я увидел, прежде, чем потерять сознание, так это обеспокоенные взгляд Вишни, которая прервала битву и с тревогой взглянула на меня.
Мир растаял.
* * *
– Что они хотели от тебя? Отвечай!
Эйш пнула мистера Лотика в живот, и библиотекарь отлетел в книжный стеллаж. На него упало несколько томов и свитков.
– Я ничего… не скажу тебе… я верен своей… клятве…
– Не неси чушь! Никакой клятвы библиотекари не дают!
– Конечно… откуда тебе знать о клятвах… и о верности?!
Губы мистера Лотика растянулись в смехотворной улыбке, и это взбесило Эйш. Сам же мистер Лотик понимал, чем ему это грозит.
Одним рывком дочь Сатаны приблизилась к библиотекарю и схватила его за тонкую шею. Черные крылья скрючились. Верно, от боли.
– Отвечай мне! Многоглазый очкарик!
Свободной правой рукой Эйш ударила кулаком в лицо мистеру Лотику – разбилось несколько линз и стекол. Осколки впились прямо в глаза библиотекарю – потекли алые струйки.
– Они что-то искали, верно? Какие тайны они хотели раскрыть? Не советую тебе нервировать меня. Я расколю любого…
– Меня тебе не расколоть, – прохрипел мистер Лотик в ответ.
В ярости Эйш отбросила библиотекаря в стену и направила на него руки. Кинжалы, что были воткнуты в живот мистера Лотика ожили и стали дырявить его тело. Они пронзали его плоть снова и снова. Все они шевелились и ранили своего хозяина в произвольном и хаотичном порядке – быстро и резко.
– Говори!
Мистер Лотик ревел.
– Ноты!.. они искали ноты!.. Для Скрипки-Ключа!
Эйш остановила свои пытки.
– И где они?
Мистер Лотик молчал. Он тяжело дышал, истекая кровью.
Эйш надоело это ожидание, и она возобновила страшную пытку. Кинжалы снова ожили и принялись колоть хозяина.
– Говори!
Мистер Лотик раскололся и на этот раз.
– Серый… Особняк…
Эйш остановила пытку.
– Видишь, как все просто? – хихикнула она.
Эйш прошла вперед, осматривая взглядом помещение великой библиотеки.
– Я смотрю, ты тут хорошо устроился.
– Ты получила то, что хотела. А теперь убирайся!
– Гонишь меня? Гонишь меня из моей библиотеки? Ты забываешь, кому принадлежит этот город.
– Библиотека моя.
Мистер Лотик процедил это сильно и уверенно.
Эйш пришла в ледяную ярость.
Ее лицо исказилось, она сделал резкий жест рукой, и все кинжалы вырвались из тела мистера Лотика. Новое движение руки Эйш – кинжалы разом пронзили голову библиотекаря.
Черные вороньи крылья согнулись, и мистер Лотик испустил свой последний вздох.
– Папа меня всегда заставлял много читать, – вспоминала Эйш вслух, – а я книги никогда не любила. Он этого так и не понял.
Над ладонью Эйш засверкали зеленые языки пламени. Она бросила сгусток огня в стеллаж с книгами, и тот мгновенно загорелся. Пламя быстро прыгало от одного стеллажа к другому.
Через считанные секунды все книги, собранные в башне, оказались охвачены пламенем.
Эйш же направилась к входу с довольной улыбкой на лице.
* * *
Я открыл глаза.
Настоящий мир вернулся на свое место.
– Рю! Рю! Очнись! Ох, черт, дружище, просыпайся! Хватит всего этого! Давай же, Рю!
Вик придерживал мою голову и стоял рядом на коленях, пока я был в «отключке». Коко и Вишня яростно сражались с Аулисом неподалеку. Я слышал рев бензопилы и звон стали.
Я несколько раз моргнул и взглянул на встревоженного Вика.
– Рю! Черт возьми! Слава богу, ты вернулся! Я тут уже места себе не нахожу! Ну и нашел же ты время для своих припадков! У нас тут как бы ЧП, чтобы ты знал!
– Видимо, я не могу это контролировать… самому паршиво!
– И что ты видел?
На мгновение я вспомнил все, что видел в своем видении. Эйш пришла в библиотеку и убила мистера Лотика. Она узнала о том, куда мы направимся. Она знает, что ноты спрятаны в Сером Особняке. Теперь она приготовит ловушку или сама отправится за нотами.
В любом случае дело дрянь.
– Я…
Но не успел я ничего сказать, как вдруг мы услышали жалобный стон Вишни. Аулис попал острой иглой ей в левую ногу.
– Вишня! – вырвалось у меня.
Я уже хотел встать, как вдруг Судья ударил кусаригамой Коко. Девочка отвлеклась на Вишню, и это стоило ей сильного удара. Коко отлетела в стену.