Я почувствовал, будто нахожусь в бомбоубежище. А на поверхности ведется настоящая ядерная война. Бомбежка. Взрывы. Грохот. Смерть. А мы здесь, в укрытии, и ничего нам не страшно.
Должен признать, все это сильно напрягало. Холод бегал у меня по спине, но я продолжал дрожащей рукой сжимать смычок и играть вновь и вновь.
Моя задача – научиться играть эту музыку без ошибок. Я должен запомнить все ноты и их последовательность. Только так мы сможем вернуться домой.
– У тебя получается все лучше, – похвалила меня Вишня, – можешь отдохнуть.
Я доиграл композицию и отложил Скрипку в сторону. Вик тоже устал держать нотную тетрадь перед моим носом.
– Надо это отметить.
С хитрой улыбкой Вишня достала из внутреннего кармана куртки бутылочку темного пива.
В Лихо это стало для нас подарком, настоящей радостью.
Вишня открыла бутылку и передала ее мне.
– Первый глоток твой, – сказала она, – ты это заслужил.
Когда Вишня передавала мне стеклянную бутылку с темным пивом, наши пальцы соприкоснулись на мгновение. И я ощутил волну жара во всем теле.
– Благодарю, – ответил я и сделал глоток.
Было приятно смочить горло.
– Теперь ты, Коко, как наш новый союзник, – передал я бутылку пива девочке, – это тоже стоит отметить.
Взглянув кратко на Вика и Вишню, я не заметил на их лица даже намека на осуждение. Они оба синхронно кивнули, соглашаясь со мной.
Коко осторожным движением приняла от меня бутылку и обняла ее пальцами обеих рук.
– Это так приятно, – в ее глазах заблестели слезы, – все, что вы говорите. Я так рада, что оказалась с вами… особенно сейчас. Еще раз прошу меня простить за все мои грехи прошлого.
– Коко, ты же знаешь, что не должна извиняться, – вмешалась Вишня, – мы все давно простили тебя.
– Наверное, я сама себя еще не простила…
С этими словами Коко сделал маленький глоток, и это заставило ее слегка встряхнуться.
– Никогда раньше не пробовала… необычный вкус…
Тут она права. Это пиво было совсем не похоже на то, что продают у нас в магазинах.
– Твоя очередь, Вик, – Коко передала ему бутылку, – за то, что всегда храбро сражаешься, пускай и совершаешь разные глупости. Но все поправимо. Ты нашел для нас нотную тетрадь, и это дорого стоит.
Вик взял бутылку и сделал небольшой глоток.
– И Вишня, – он отдал бутылку ей, – за твою помощь и поддержку. Ты всегда знаешь, как найти выход из любой ситуации. Спасибо, что помогла нам с Рю в тот первый день. Без тебя… мы бы точно не справились.
Я заметил, как обычно бледное лицо Вишни залилось алой красой. Она немного отпила пиво.
– За всех вас, – заявила она, – и за то, чего мы уже добились. Не каждому удавалось обставить Эйш на три шага вперед. Мы лишили ее огромного числа союзников и заполучили все то, чего она так страстно желала и желает получить по сей день. В Лихо всегда так! Хочешь чего-то добиться? Шевелись быстрее!
Мы все дружно посмеялись.
Атмосфера, царившая в этом убежище сейчас, оказалась такой приятной, теплой и душевной, что я даже начал думать о том, что буду скучать по этому состоянию.
Да, где-то там сейчас ходит армия монстров и пожирает всех жителей Лихо подряд… а мы здесь, в относительной безопасности. Вместе.
И ничто нам не страшно.
Раздался сокрушительный грохот. Стены застряло, и деревянные доски покрылись трещинами.
Послышался звон битого стекла – Вишня выронила бутылку из-под пива, и она разбилась.
– Что это было?! – выкрикнул Вик.
Ответила ему тишина.
– Тот, с кем точно лучше не встречаться, – ответила позже Коко.
Вик энергично кивнул в ответ и сглотнул:
– Полностью согласен.
Я решил вооружиться на всякий случай. Моя рука потянулась в сторону карабина, а мои глаза заметили другое… ноты!
Где они?!
– Ноты!
Все принялись озираться по сторонам в поисках нотной тетради, без которой мы не сможем вернуться домой. Скрипка-Ключ на месте – отлично. Но… ноты…
– Проклятье!
Вишня бросилась в сторону двери. Она сделала резкий прыжок и упала на живот, вытянув правую руку вперед. Ее пальцы тянулись к нотной тетради, которая уползала под дверью в окружении стаи дождевых червей.
– Это все Эйш! – выпалила Вишня. – Гадка сука!
Я своими глазами увидел, как нашу тетрадь похитило скопище мерзких червей, утащив ее через щель между дверью погреба и полом.
– Мы должны вернуть ее! – решительно заявил Вик, нацепляя на себя весь свой арсенал.
Спорить никто не стал. Нам потребовалось считанное мгновение, чтобы вооружиться и приготовиться к тому, чтобы… выйти на улицу.
Выйти в Лихо в момент полнолуния.
Наверное, ничего страшнее и опаснее даже представить себе нельзя.