— О чем думаешь? — поинтересовался Тэлман с хитрой интонацией. — Твои щеки покраснели.
— О различных бытовых мелочах, — уклонилась.
Тэлман пересел, устроившись рядом со мной.
— Роза, моя королева, — прошептал на ухо, по мне пошли мурашки, поймал мою ладонь, поцеловал. — Люблю тебя, мой нежный цветок. Ты подарила мне незабываемую ночь...
Думаю, я была уже совсем красная, и очень душно... Заглянула в его лицо, которое оказалось совсем близко. Он не стал ждать и тут же накрыл мои губы своими. Я растаяла — такой нежный и в тоже время требовательный поцелуй.
— Ты меня вчера так нежно называла, а сегодня, — тяжело дыша, сказал в губы, — а сегодня строгая.
— Вовсе нет, — улыбнулась, касаясь его щеки, и провела по бороде, — мой Тэми...
— Ох, Роза, — вновь поцеловал, но оторвался, тяжело дыша. — Нам следует остановиться. Я хотел тебе рассказать очень важную новость.
Все еще во власти чувств, я прижалась к его груди, слушая стук любимого сердца. Когда он так близко, мне тяжело мыслить трезво — это сводит с ума. Как же сильно и безвозвратно я влюбилась. А еще я поняла, как на самом деле соскучилась по нему.
— Роза, — позвал Тэлман, — твой отец...
Я тут же напряглась, все мысли о поцелуях как ветром сдуло.
— Только не говори мне… — дыхание перехватило, и я с тревогой посмотрела в родные глаза, — и твои раны...
— Твой отец вернулся, мы смогли спасти пленных, — поспешил он развеять мои страхи.
На моих глазах навернулись слезы облегчения.
— Дома? — все еще не веря.
— Верно, — отирал король влагу с моих щек. — Мы смогли уничтожить одно логово орванстов.
— Одно из?
— Точно не могу сказать, но я не уверен, что оно было одно, — Тэлман тяжело вздохнул, поглаживая осторожно мою ладонь, которая лежала на его груди. — Всех ученых и пленных удалось спасти. Они восстанавливаются. Твой отец спрашивал о тебе.
— Как он? — осторожно поинтересовалась.
— Уже лучше, но долго был истощен, и теперь нужна длительная реабилитация. А ты не хотела возвращаться.
— Благополучие моей семьи важнее чувств. Когда мы выезжаем?
На самом деле, даже терпения не хватает, как хочется домой, особенно после таких хороших новостей. Хотя мысль, что орвансты могут еще где-то существовать, пугает. Но ведь я буду… надеюсь, что буду рядом с Тэлманом во дворце, а значит под его защитой. Уж до столицы они не доберутся.
— Мы получились разрешение короля Заходящего Солнца, и сегодня настроят портал на столицу. В Вирильсии будут ждать нас, оттуда до моего поместья всего нечего. Планирую выезд завтра.
— Разве не в столичный дворец? — удивилась я.
— Туда после. Твоя семья в моем поместье.
— Что с прислугой, которая была в старом замке?
— А что?
— Мне они нравились, я лично выбирала служанок и… остальных.
— Да, я помню, — улыбнулся Тэлман. — Погибло несколько человек, остальные успели спастись.
— Кто? — помрачнела.
— Садовник, два лакея и одна служанка.
Мне совсем стало грустно. Эти люди никак не ожидали подобного, мирно и спокойно работали. Орвансты беспощадно отняли у них жизнь...
Ничего уже не изменить, нужно отбросить тягостные мысли.
— Тэлман, а зачем ты хотел, чтобы я восстановила замок? Он ведь тебе на самом деле не нужен.
— Не совсем так, замок непростой, и жаль его терять. К тому же… Во-первых, мне нужно было тебя как-то задержать, просто так ты бы не осталась. Во-вторых, это было частью испытания отбора. Другие невесты в свое время тоже проходили похожие задания. На тот момент, когда мы встретились, именно он был недалеко от тебя.
Я скептически уставилась на короля. Теперь понимаю, что вокруг меня было все ненастоящим, а ведь я так старалась…
— Мне оттуда вправду никак нельзя было перенестись в столицу?
— Да, я не врал. Портал действительно настроен таким образом, что только если ты прошел с Вирильсии, то тогда сможешь им пользоваться. Не грусти, мой цветок, твои старания не прошли даром. У нас недавно была встреча с Рианом, королем Заходящего Солнца, мы хорошо пообщались и пришли к выводу, что запустим несколько совместных проектов. Я тебе рассказал почти все, что собирался. Ты, может, тоже что-то хочешь сказать?