— Я боялся, тебя гложет, что ты стала ею.
— Нет, просто не могла смириться с твоим обманом. Слишком мало времени прошло, и все так завертелось… Что ж, тебе удалось меня согреть.
Мы разговорились, я рассказала о нескольких поездках с отцом. Как однажды из-за сильного дождя мы застряли на дороге, и они с кучером толкали карету. В итоге, отец упал лицом в болото, а я от радости прыгнула к нему. Мама была в шоке, когда в дом вошли два полностью залитые грязью силуэта: покрупнее папин и мой маленький. Служанкам пришлось за нами убирать.
Тэлман тоже рассказал несколько забавных историй из своих поездок. Так мы и не заметили, как прошло время. Карета резко остановилась, и в дверцу постучали.
— Ваше Величество, — заглянул Давид, — подъезжаем.
Я сразу ощутила волнение. Мой король вышел из кареты и занял прежнее положение, а Лилит села вновь напротив и, кажется, тоже разволновалась.
Экипаж снова тронулся, завернул куда-то. Голос на улице крикнул о нашем прибытии, послышался звук открываемых ворот, и уже меньше, чем через десять минут, Давид предложил мне руку, чтобы помочь выбраться.
Загородное поместье королевского рода — широкое трехэтажное здание светло-серого цвета с двумя башнями со стороны торцов, выгнутыми перилами на лестнице к центральному входу и высокими квадратными и полукруглыми окнами.
Сделала резкий глубокий выдох.
Надо же, меня даже прислуга вышла встретить, по мне так это лишнее. Словно они уже знают, кто к ним приехал. Может, Тэлман приказал так тщательно подготовиться?
Давид стал моим сопровождающим. Прислуга то и дело посматривала на меня, но никто даже слова не вымолвил — в широком холле с расписным потолком стояла гробовая тишина. Все дружно поклонились. Советник короля помог снять мне шубу и передал ее одной из служанок.
Потолок в золотых росписях притягивал мой взгляд, но, соблюдая приличия, я головы не поднимала, лишь мельком отметила эту красоту и решила потом рассмотреть.
Навстречу вышла пожилая дама, а за ней стояли... Мои щеки запылали… Эльмира вначале не поняла, но я сразу узнала двойняшек.
— Герцогиня Розалиа, — улыбнулась немного скованно пожилая дама, — я рада нашей встрече.
Представительная дама с фигурой приятной формы, в бархатном темно-фиолетовом платье с закрытым воротником и рюшами на нем. Длинные рукава, перчатки на ладонях, высокая прическа из полуседых волос. Неседые пряди имеют русый оттенок. Взгляд тяжелый, властный, на меня смотрит с явным интересом. Идеальная осанка. На лице уже видны морщины, но думаю, она старше, чем выглядит. И кажется, не может определиться, нравлюсь я ей или нет.
Давид согнулся перед ней в глубоком поклоне.
— Хочу вам представить, — обратился он ко мне, — герцогиня Изовэль Герт-Альская.
Так она бабушка Тэлмана, мама прошлой королевы. Я изобразила глубокий реверанс.
— Рада знакомству с вами, — улыбнулась.
— Также спешу вам представить принца и принцессу, — указал Давид на подошедших двойняшек, которые уже вовсю меня разглядывали и, судя по выражению лиц, узнали.
Но меня удивил тот факт, что Давид спокойно указал титулы при слугах. Видимо, тут весь персонал очень тщательно отобран и перепроверен.
— Принц Томмианс Ренст-Леониский и принцесса Эльмира Ренст-Леониская.
Принц все-таки сделал поклон, и принцесса с опозданием, но присела в глубоком реверансе.
Я постаралась не встречаться с ними взглядом, было очень неловко.
— Как добрались? — поинтересовалась мадам Изовэль.
— Благодарю, очень хорошо.
— Пойдемте, я покажу вам ваши покои, а слуги отнесут ваши вещи. Роза, ваша семья также у нас в поместье, вы не против, чтобы я обращалась к вам по имени?
— Вовсе нет, — вновь улыбнулась.
Глава 3
Покои мне достались просторные, на втором этаже в правом крыле, и смежные с комнатой... конечно же, короля. В спешке лишь обратила внимание, что помещения светлые и в приемлемых оттенках. Думала только о своей семье и о том, что хочу увидеть их как можно быстрее.
— Располагайтесь, — улыбнулась скованно мадам, после чего оставила меня. Я даже не успела спросить у нее, где сейчас мои близкие. Быстро сняла накидку дорожного костюма, которая была под шубой. После чего вышла из спальни, огляделась в поиске кого-нибудь. Ко мне навстречу шла служанка с полотенцами в руках.
— Подскажи, где покои герцога или герцогини Иливинских?
Увидев меня, служанка быстро сделала реверанс.
— В левом крыле, Ваша Светлость, здесь же, на втором этаже, — после чего поспешно убежала.