— Этому есть объяснение, — сказал король, — позвольте договорить.
— Все дело в том, дорогие мои, — продолжил мой родитель, — что мы наследники Эстер, в особенности ты, Роза...
Эта новость оказалась крайне шокирующей… Мало того, что магия, так еще и потомки Эстер? Но, пожалуй, больше всего я не ожидала, что мама, как и я, окажется совершенно не в курсе этих тайн.
— Эстер? — не веря, переспросила я. — Последней королевы Накинии? Но... как? Тэлман, ты знал?
Мама, вообще, от шока не могла сказать ни слова, лишь побледнела.
— Узнал буквально перед отъездом за тобой. Если помнишь, я тогда обмолвился, что есть еще кое-что, что нужно рассказать. Но я не мог это сделать в одиночку. Только с твоим отцом, — пояснил Тэми.
— Да, — понимающе кивнула, — это понятно, но в услышанное плохо верится. И почему я? Отец, нас же четверо.
— В тебе она пробудилась, и твой дар тому свидетельствует, — а после обратился к королю, который тоже внимательно слушал: — Могу с уверенностью сказать две вещи. Я узнал, пока вы были в отъезде, что как только Роза станет вашей супругой, прятаться вам уже не будет смысла. Вижу, что ее присутствие уже повлияло на вас, и мы можем видеть внешность короля без последствий. И второе, это то, что наследник будет очень силен... Удивляюсь, как вы еще не притянулись как два магнита. Я наткнулся когда-то на одну рукопись, где в числе прочего было описано, что наследникам будет тяжело устоять друг перед другом — судьба все равно их сведет — что и случилось.
Я по-настоящему выпала из реальности. Подобных новостей никак не ожидала. А потом слова отца дошли до меня, и слегка покраснела.
— О первом я догадывался, хотя и сомневался, — кивнул Тэлман, — поэтому решил проявить лик после коронации. А о втором... — посмотрел на меня. — Дело в том, что мы с Розой уже супруги, — спокойно закончил.
Пришло время отцу удивляться. А мама, которая сегодня только и делала, что выслушивала грандиозные новости, одну невероятнее другой, лишь изумленно перевела взгляд с папы на нас.
Я покраснела окончательно.
— И без нас, — как-то даже обиженно произнесла она. — Все от меня столько скрывали... Даже супруг на протяжении стольких лет…
— Прости, мама, — сжала я ладони. Это она еще не знает про беременность.
— Родная, — тут же обнял за плечи отец свою жену, — я боялся сказать лишнего прежде всего из соображений безопасности.
— Хорошо, допустим, мы наследники Эстер. Так в чем все-таки заключается опасность? — задала я вопрос.
— Я также хотел бы узнать, Самуил, правда ли, что Эстер пожертвовала собой ради истребления народа орванстов? — добавил Тэлман.
В моей голове стали зарождаться подозрения и совсем нехорошие мысли.
— Да, — кивнул отец. — Но не совсем так, как полагают наши ученые-историки, исходя из доступных источников. В том сражении, где ее пронзила стрела, она выжила. Ее спас герцог, с которым они сражались плечом к плечу. После боя им пришлось скрываться, так как орванстов было еще очень много. У Эстер ушло много времени на восстановление, а потом она родила. Герцог давно был в нее влюблен... мой прапрапрадед. Именно его фамилию мы и носим.
Я вздрогнула, вспомнив сон: поле боя и то, как стрела пронзает меня. Неужели, это ее воспоминания? Значит, тогда она не погибла.
— Ваш брат ведь тоже кровный наследник Эстер? — уточнил Тэлман.
Папа отрицательно мотнул головой.
— Только я. Отец умер, когда я еще был ребенком. Моя мама вышла замуж во второй раз. У герцога был тоже сын. Отчим был хорошим человеком, проблем в семье не было. Я, как и полагается, получил все наследство своего отца... Эстер родила мальчика, и потом по этой линии рождались только сыновья. И лишь у меня, — тут герцог улыбнулся, успев бросить благодарный взгляд на маму, — родилась сразу двойня. Я думал, Артур — наследник, и продолжит далее род. Пока не родилась Роза. В родовом архиве у нас сохранились портреты королевы вместе с остатками документов. Эстер выбрала Розу, они даже внешне очень похожи.
Похожи. Мы действительно схожи. Даже странно, учитывая, сколько поколений прошло. Отчетливо помню, как во сне подошла к зеркалу и увидела ее.
— Ох, просто безумие! — воскликнула мама. — Но получается, что два рода нашего королевства воссоединились? И легенды не лгут?
— Именно, — мягко кивнул отец ей, — и это очень хорошо. Эстер тогда как-то нашла способ уничтожения орванстов. Ценой собственной жизни. Она выжгла из себя дар, который в виде эликсира передали предкам рода Ренст-Леониским. Король Эльбрут III выпил зелье, отчего магия его рода вышла на совершенно иной уровень, а на лице проявилась магическая татуировка, как символ королевской власти Анареольна. Для того, чтобы всем было явно, что перед ними истинный правитель объединенного королевства. Но, увы, при этом был нарушен баланс. Вы не могли показаться, пока не родится наследник, который уравновесит магический фон. Правителям приходилось скрывать свой лик… Вплоть до воссоединения двух королевских кровей. Итак, в прямом потомке Эстер ее дар усиления, переданный с рождением кровным родством. И в потомке Эльбрута III дар, отданный Эстер через ритуал. Вас должно тянуть друг к другу, и когда дар вернется в ее кровь, баланс восстановится. У рода Его Величества очень высокий уровень магии, у рода Эстер тоже, поэтому при воссоединении через ее жертву произошел такой колоссальный скачок, что даже правителю было не совладать с ним.