— Я провожу вас, мисс Томас.
— Спасибо, — сказала я.
Я не двигалась. Через мгновение Сэм получил сигнал. Он двинулся вперед, и я последовала за ним. Сразу за дверью целовалась пара девушек, полностью касаясь губами друг друга. Они обе были стройными и бесспорно красивыми, одетые в крошечные, блестящие платья, которые едва прикрывали их бедра. Большинство людей слонялись повсюду, пили и танцевали. Над головой висела люстра, а по внутренней стене закручивалась большая лестница. Это место было голливудским дворцом. К счастью, казалось, меня никто не замечал. Я могла глазеть сколько моей душе угодно. Сэм остановился, чтобы поговорить с молодым человеком, прислонившимся к стене с бутылкой пива у губ. Длинные, светлые волосы торчали в разные стороны, нос проколот и вставлено серебряное кольцо. Огромное количество татуировок. В порванных черных джинсах и выцветшей футболке он выглядел так же суперкруто, как Дэвид. Возможно, все рок-звезды носили одежду, перед этим искусно состаренную. Люди с деньгами были обособленной группой.
Мужчина окинул меня явно изучающим взглядом. Я стойко противилась желанию съежиться. Не получилось. Когда он встретился со мной глазами, его взгляд оказался любопытным, но дружелюбным. Напряжение во мне ослабло.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — я храбро улыбнулась.
— Все хорошо, — сказал он Сэму. Затем он указал своим подбородком на меня. — Пойдем. Его тут нет. Я — Мал.
— Привет, — тупо сказала я вновь. — Я — Эв.
— Все в порядке, мисс Томас? — спросил Сэм вполголоса.
— Да, Сэм. Спасибо большое.
Он вежливо кивнул мне и направился туда, откуда мы пришли. Его широкие плечи и лысая голова вскоре исчезли среди толпы. Бежать вслед за ним и просить отвезти меня домой не помогло бы, но мои ноги так и чесались так сделать. Нет, хватит себя жалеть. Пришло время подтянуть свои штанишки большой девочки и исправить положение.
Это место было заполнено сотнями людей. Единственным событием в моей жизни близким к такому был выпускной вечер, и он значительно поблек. Ни одно из платьев не выдержало бы сравнения сегодняшним вечером. Я почти чувствовала запах денег. Лорен была преданным знатоком знаменитостей, но даже я узнала несколько лиц. Один из прошлогодних обладателей Оскара и модель нижнего белья, которую я видела на рекламных щитах дома. Подростковая поп-королева, которая не должна была лакать водку из бутылки, не говоря уже о том, что она сидела на коленях у седовласого члена группы... черт, как называется эта группа?
Не важно. Я закрыла рот прежде, чем кто-нибудь заметил в моих глазах звезды. Лорен бы это понравилось. Это было потрясающе.
Когда женщина, которая очень напоминала полуодетую богиню-амазонку, толкнула меня боком, Мал остановился и неодобрительно посмотрел на нее.
— У некоторых людей нет манер. Пойдем.
Медленный ритм музыки прошел сквозь меня, пробуждая остатки моей головной боли и накладывая неприятный налет на роскошь. Мы прошли через большую комнату с шикарными бархатными кушетками, на которых расположились люди. Потом зашли в помещение, загроможденное гитарами, усилителями и другими рок-н-рольными принадлежностями. Внутри дома воздух был задымленным и влажным, несмотря на то, что все окна и двери были открыты. Мой топ прилип под мышками. Мы переместились на балкон, где дул легкий ветерок, под который я благодарно подставила лицо.
И там был он, прислонившийся к декоративным железным перилам. Решительные линии его лица были обращены в профиль. Ах ты, черт, как я могла забыть? Не было никого разъяснения о воздействии Дэвида в реальной жизни. Он просто отлично соответствовал высшим слоям общества. Он один из них. Я по другую сторону, я соответствовала кухне и обслуживающему персоналу.
Мой муж был занят разговором с длинноногой, пышногрудой брюнеткой. Возможно, он был человек-синица и именно поэтому мы второпях поженились. Это было такое же предположение, как и любое другое. Одетая только в крошечное белое бикини, девушка прижималась к нему так, как будто была пришита хирургическим путем. Ее волосы были искусно переплетены, что предполагало как минимум два часа в первоклассном салоне. Она была красивая, и я немного ее возненавидела. По моему позвоночнику потекла струйка пота.
— Эй, Дэйв, — позвал Мал. – Гости.
Дэвид повернулся, затем увидел меня и нахмурился. В этом освещении его глаза выглядели темными и определенно несчастными.
— Эв.
— Привет.
Мал начал смеяться:
— Это единственное слово, которое я сумел из нее вытащить. Серьезно, мужик, твоя жена разговаривает?
— Она разговаривает, — по тону его голоса стало очевидно то, что он желал, чтобы я никогда снова не говорила. Или, по крайней мере, не в пределах его слышимости.
Я не знала, что сказать. Как правило, я не была за всеобщую любовь и признательность. Однако открытая враждебность была для меня все еще чем-то новым.
Брюнетка захихикала и потерлась своими бескрайними сиськами о руку Дэвида, как если бы она помечала его. Печально для нее, он как будто не заметил. Она посмотрела на меня омерзительным взглядом, скривив красный рот. Очаровательно. Хотя тот факт, что она разглядела во мне соперницу, был огромным подспорьем моему эго. Я распрямилась и посмотрела в глаза своему мужу.
Большая ошибка.
Темные волосы Дэвида были убраны назад в небольшой хвост, с ниспадающими прядями вокруг его лица. Что должно быть отдавало каким-то грязным наркоторговцем, повлиявшим на него. Конечно, это так. Он с одинаковой вероятностью мог бы вернуться в грязный переулок так же, как и оказаться в люксе для молодоженов. Серая футболка обтягивала его плотные плечи, а на длинных ногах были выцветшие голубые джинсы. Его черные, в армейском стиле ботинки были непринужденно скрещены на щиколотках, потому что он был частью этого. Я не была.
— Можешь найти ей комнату? — Дэвид спросил своего друга.
Мал фыркнул:
— Я что, похож на твоего гребаного дворецкого? Сам покажи своей собственной жене комнату. Не будь мудаком.
— Она не моя жена, — зарычал Дэвид.
— Каждый новостной канал в стране не согласился бы в этом с тобой, — Мал взъерошил мои волосы большой рукой, заставляя чувствовать себя так, как будто мне восемь лет. — Увидимся позже, ребенок-невеста. Приятно познакомиться.
— Ребенок-невеста? — спросила я, чувствуя себя глупой.
Мал остановился и ухмыльнулся:
— Ты не слышала, о чем они говорят?
Я покачала головой.
— Вероятно, это к лучшему, — с последней усмешкой он удалился.
Дэвид отстранился от брюнетки. Ее пухлые губы поджались от досады, но он на нее не смотрел.
— Пойдем.
Он протянул руку, чтобы проводить меня, и там, на ней, по всей длине его предплечья была татуировка.
«Эвелин»
Я замерла. Ни фига себе. Мужчина уверено выбрал самое видное место, куда поместить мое имя. Я не знала, что насчет этого чувствую.
— Что? — его брови опустились, а лоб наморщился. — Ах, да. Пойдем.
— Возвращайся поскорее, Дэвид, — проворковала девушка-бикини, поправляя волосы. Я ничего против бикини не имела. У меня было несколько, несмотря на мою маму, которая думала, что я тяжеловесна для таких вещей. (Фактически, я никогда их не одевала, но это к делу не относится). Нет, я была против тех ехидных и сердитых взглядов, которые она бросала на меня, когда думала, что Дэвид не видит. Она и предположить не могла, что это его не волнует.
Придерживая за талию, он повел меня через вечеринку по направлению к лестнице. Люди окликали нас, а женщины прихорашивались, завидев его, но он ни разу не замедлился. У меня сложилось четкое представление, что он был смущен тем, что его увидели со мной. Я была уверена, что, будучи с Дэвидом, уловила некоторое количество внимательных взглядов. Ставлю любые деньги, что я не подходила на роль жены рок-звезды. Люди останавливались и глазели. Кто-то звал, спрашивая, может ли он нас познакомить. Мой муж не отвечал, поскольку торопился протащить меня сквозь толпу.