Самолет подошел совсем близко к этой завесе из пыли, но крутой вираж, и он поворачивает обратно, на параллельный маршрут. Проходит 20 минут, и мы, возвращаясь, снова приближаемся к пылевой мгле и снова возвращаемся на восток. Так повторяется несколько раз подряд. Наконец, задание выполнено, и самолет ложится на другой курс, чтобы вернуться через море на свой аэродром. И вот тут-то мы врезаемся в самую гущу пылевой полосы, летим в ней несколько минут и вновь оказываемся "в синем небе", в чистом прозрачном воздухе. Мы летели на высоте 3 тысяч метров, а пыль поднималась выше нас еще метров на 200 - 300. В ширину полоса ее тянулась километров на 25, и было видно, как, возникая и поднимаясь от глубокой солончаковой впадины, она пересекала весь обширный полуостров и уходила далеко-далеко, насколько охватывал глаз, на северо-запад в море.
Так вот кто похищает толщи земли в пустынях! Ветер! Оказывается, это он создатель глубочайших на земле котловин.
Я запросил две метеорологические станции, ближайшие к котловине, чтобы узнать об обстановке того дня на земле. Одна из станций расположена южнее котловины, другая - западнее. Обе станции дали одинаковые ответы: "Ветер юго-юго-восточный, умеренный, скорость 5 м/сек., воздух прозрачный, пылевой мглы не наблюдалось". Ответы были точны: мы сами видели, что в районах обеих этих станций воздух был чист. Это не была пылевая буря, обычно охватывающая громадные пространства. Не было и особенно сильного ветра. Все происходило в обычный, "будничный день" пустыни. А между тем, если подсчитать хотя бы приблизительно количество пыли, необходимое для превращения воздуха в непрозрачную мглу, то получается, что в один лишь день из котловины была вынесена не одна тысяча кубических метров земли.
Стекающие с высокогорий реки - основное богатство пустынь. Широка и быстра могучая Аму-Дарья. Виды ее орошают громадные пространства оазисов
Стекающие с высокогорий реки - основное богатство пустынь. Широка и быстра могучая Аму-Дарья. Виды ее орошают громадные пространства оазисов
В пустынях, там, где нет рек, человек научился выводить воду из под земли, устраивая подземные водосборные галлереи-кяризы (наверху). Там же, где в песках грунтовые воды мелки, теперь применяется траншейное земледелие, дающее прекрасные арбузы, дыни, помидоры, виноград и картофель
В пустынях, там, где нет рек, человек научился выводить воду из под земли, устраивая подземные водосборные галлереи-кяризы (наверху). Там же, где в песках грунтовые воды мелки, теперь применяется траншейное земледелие, дающее прекрасные арбузы, дыни, помидоры, виноград и картофель
Но ведь всем известно, что на возвышенных местах ветер сильнее дует, чем в защищенной котловине. Почему же раздуваются не склоны и обрывы, а именно котловины, да к тому же зачастую сложенные глинами? Разве можно развеять жирную, плотную глину? Чтобы ответить на этот новый вопрос, займемся немножко кристаллографией.
Сила крупицы соли. В любой аптеке продается слабительное - глауберова соль. Эта соль осаждается во многих соляных озерах сухих областей в виде сернокислого натрия, или мирабилита, каждая частица которого кристаллизуется вместе с десятью частицами воды. Кристаллы его почти круглы и прозрачны, как лед. Они словно побывали в руках у искусного гранильщика драгоценных камней, покрывшего каждый шарик двадцатью различными гранями. А весь кристаллик величиной всего лишь в 2 - 4 миллиметра. Соль эта слеживается, как крупнозернистый снег весной.
Под горячими лучами солнца из этой соли испаряется 7 частиц воды, и тогда кристаллы приобретают говеем другой вид и строение. Обезвоженный сульфат приобретает форму тончайших прозрачных иголочек, до 1 сантиметра длиной и в доли миллиметра толщиной. Это превращение совершается помногу раз в год - после каждого дождя, после каждой обильной росы. Мы видели, что сила роста кристаллов гипса так велика, что раздвигает трещины глины. Сила постоянно перекристаллизовывающихся частиц этой соли оказывается в конечном итоге столь громадной, что разрывает даже зерна песка, а плотную, вязкую, пластичную глину постепенно превращает сверху в слой пухлой пыли, смешанной с иголочками этой соли. Нога проваливается в такую "пудру пустыни" по щиколотку, а то и на двадцать сантиметров. Такую пухлую пыль ветер легко поднимает в воздух и далеко уносит за пределы тех мест, откуда он ее захватил. Сернокислый же натрий является самой распространенной солью в пустынях, и re удивительно поэтому, что процесс такого солевого расщепления горных пород и выноса пыли очень типичен для пустынь. Но почему так расчленен бывает рельеф пустынь? Почему в нем местами образуются глубокие и обширные впадины, а на других участках сохраняются возвышенности с крутыми склонами?