– Тогда буду просить я. Лиана, мы на одной стороне. Понимаешь?
– Мы были на одной стороне до тех пор, пока ты не оставил меня и Иллайю в той корчме.
– Это была моя судьба. Мое предназначение. Если бы я не сделал этого, то не получил бы тех сил, что имею сейчас, а ты бы не стала тем человеком, которого я вижу перед собой.
– Правда? Тебе действительно нравится видеть меня такой, Сарвилл? Не той, любящей тебя всем сердцем девочкой, а хладнокровной и расчетливой королевой? – равнодушно спросила Лиана.
– Да. – коротко и сухо ответил странник.
– Поцелуй меня.
– Что? – медведь опешил.
– Ты слышал, Сар. Поцелуй меня. Сегодня кто-то из нас умрет. И если эта учесть уготована мне, то считай мою просьбу последним желанием.
Странник бросил взгляд на холм. Голодные до битвы северяне топтались на месте, готовые сорваться и растерзать своего противника. Повернув голову в противоположную сторону, он видел непоколебимое спокойствие в рядах паладинов, ждущих приказа своей повелительницы, чтобы выполнить его хладнокровно и быстро, как учили лучшие из лучших в Небесном квартале.
– Хорошо.
Черный конь прошел вперед и остановился так, чтобы его всадник оказался напротив серебряноволосой наездницы.
Губы Сарвилла и Лианы слились в поцелуе. Тот самый, сильный ветер, теперь ставший легким бризом, обнимал их все время пока медведь не отстранился.
– Клянусь, я не хотел идти против тебя, Ли? – признался он.
По щекам королевы потекли слезы.
– Прости меня, Сар, – голосом полным печали сказала Лиана. – У меня не было другого выхода.
Странник опешил. Та уверенность, с которой он держался в седле внезапно испарилась. Его глаза стали закатываться. Медведь попытался потрясти головой, чтобы прийти в себя. Тщетно. То, что завладевало им уже понеслось по венам и гонимое биением сердца расползалось по всему телу. Спустя несколько мгновений, не в силах удержать собственную голову Сарвилл опрокинулся на коня.
Армия на холме загудела и не выдержав собственной ярости понеслась вперед.
Ветерок, что задувал по будущему полю боя, еще раз пронесся по долине и внезапно полетев наверх врезался в небеса.
Вастерас открыл глаза и жадно набрал воздуха в грудь. Перед ним хлопнула дверь корчмы «За пазухой у короля», после того как из нее выбежал какой-то пьяница.
– Это его судьба… - прошептал старый эльф себе под нос. – Я не должен вмешиваться. Нет-нет. Странник должен оставить своих спутников тут.
После этих слов, адресованных самому себе, один из тринадцати хранителей развернулся и покинул выселки Дастгарда.
Глава 1
Свет пробивался в комнату сквозь закрытые ставни и ложился тонкими белыми полосами на башмаки лежащего на полу полного молодого человека. Тот лежал абсолютно неподвижно и лишь большой живот периодически поднимался и опускался в такт его дыханию.
Муха, все утро навязчиво жужжа и ударяясь о стены комнаты наконец угомонилась и села на нос толстяку, отчего он, неохотно постанывая, задвигал рукой и собравшись с мыслями со всего маху треснул ладонью по собственному лицу.
– Ох! – завопил он, провожая взглядом вовремя ускользнувшее от страшной кары насекомое.
– Что? – вскликнул кто-то с кровати, верно, разбуженный предшествующим воплем.
– Лиана? – алхимик стал приподниматься, чтобы взглянуть на девушку.
– Стой! Я не одета, – остановила невежу принцесса приказным тоном. Седрик немедленно повиновался, опрокинувшись обратно.
– Как ты здесь оказался? – спросила она, как только оделась, открыла ставни, а ее тень нависла над его распластавшимся на полу телом.
– Не помню. Голова раскалывается, – Седрик принялся растирать виски. – Помню, что принес Сарвиллу «Околориус» и что…
– Что? – нетерпеливо спросила Лиана.
– Он ушел в Шаарвиль.
– В замок? С Иллайей?
– Иллайа? Ах, да. То есть нет. Он ушел один. Иллайи здесь нет? – превозмогая собственную вялость алхимик поднялся на ноги и огляделся. – Он совершенно точно уходил один.
Лиана торопливо натянула сапоги.
– Что последнее ты помнишь?
– Только то, что пытался остановить медведя. Потом он красноречиво убедил меня в правильности своего решения и оставил приглядывать за вами.
– А дальше?
– Это все. Следующее, что я помню, это как очнулся несколько минут назад, – Седрик опустился на кровать и вновь схватился за голову.
– Тогда нужно спешить. Если поторопимся, мы еще успеем настигнуть Сарвилла, – принцесса схватила со стола маску, приготовленную днем ранее.
– Постой, – остановил ее алхимик.
Лиана обернулась.