Как после всякого прекрасного и немного сказочного сна, пробуждение принесло с собой разочарование и чувство невосполнимой утраты. Я открыл глаза и долго не мог понять, где нахожусь. Но знакомая обстановка каюты вскоре окончательно вернула меня к действительности, не оставляя сомнений в том, что все окружающее — явь, а Таня — это только сон. Я сразу же вспомнил, что сегодня для меня очень важный день, поэтому, умыв шись и позавтракав, я решил направиться прямо в лазарет станции, вместо того, чтобы пойти на занятия в лекционный зал.
Замысел у меня родился самый простой. Я обдумал все, пока пил кофе. Главным для меня сейчас было выиграть время. Поэтому я прилег на койку, вытянул руки и ноги, на несколько секунд полностью расслабившись и стараясь сосредоточиться на своих внутренних ощущениях. Потом я быстро и резко сел на постели и сразу же пощупал свой пульс: сердце билось необычно быстро и неровно. Отлично! Значит, я еще не забыл, чему меня учили в Школе ОСО. Поднявшись на ноги, я вышел из своей каюты.
В лазарете, кроме молодого подтянутого врача с пронизывающим темным взглядом и густой курчавой шевелюрой, меня встретила молоденькая санитарка, видимо из новобранцев, одетая в изящный серебристый халат и маленькую шапочку.
— Что у вас? — спросил врач, едва я вошел, и на вытянутом лице его отразилась озабоченность.
— Доктор, я плохо себя чувствую, — сказал я, в глубине души испытывая неприятное ощущение от необходимости лгать.
— Вы, насколько я понимаю, из добровольцев? — Врач внимательно посмотрел на меня.
Я утвердительно кивнул.
— Понятно, — многозначительно сказал он, усаживаясь в мягкое кресло около небольшого прозрачного стола, на котором лежали какие-то медицинские инструменты.
Я хотел было спросить, что именно ему понятно, но в это время он властно скомандовал:
— Раздевайтесь!
Я снял с себя куртку, майку, стал расстегивать застежки брюк. Заметив это, врач поспешно остановил меня жестом руки:
— Не надо! Это уже излишне.
Стоявшая у препараторского стола санитарка издала тихий смешок. Врач строго посмотрел в ее сторону, и девушка сразу же отвернулась, все еще продолжая улыбаться.
— Садитесь, — предложил мне врач, кивнув на стоящую около стены лазаретную койку, устланную мягким надувным матрасом. Затем спросил: — На что конкретно жалуетесь?
— Слабость в суставах, доктор, — пояснил я, делая «кислое» выражение лица. — Головокружение. Иногда даже поташнивает. Со мной такого еще никогда не было.
— Понятно.
Врач подошел ко мне, взял мое запястье, сосчитал пульс. Протянул удивленно:
— Э-э, голубчик! Как оно у вас бьется! Словно вы километров пять пробежали, прежде чем прийти ко мне. — Он сел на стул, стоявший около койки, откинулся на спинку, задумчиво потирая подбородок. Спросил:
— Когда вы почувствовали себя плохо? Вскоре после последних прививок?
— Пожалуй, да, доктор. А как вы догадались?
— Вот что, дорогой мой. Думаю, придется вас огорчить. По всей видимости, вашему организму не удалось справиться с последней вакциной. Конечно, окончательные результаты будут ясны после проведения необходимых анализов и полного сканирования, но в целом картина выглядит для вас весьма неутешительно.
— Что это значит? Я должен буду вернуться на Землю?
— Сейчас для вас не это самое страшное, — врач закинул ногу на ногу, глядя на меня из-под сдвинутых бровей. — Вся беда заключается в том, что этот чужеродный вирус трудно поддается «приручению», если так можно выразиться. Применяя вакцину, мы рискуем по-настоящему заразить вас инопланетной болезнью, спровоцировать, так сказать, ее развитие в вашем организме. Единственный выход в данной ситуации — применение эниобиоиндуктора.
— Эниобиополевая медицина? — спросил я.
— Верно. Вмешавшись в процессы внутренней «биологической радиоэлектроники», иными словами, повернув вспять развитие болезни в вашем организме, нам удастся избавить вас от зарождающегося недуга.
— Все так серьезно, доктор?
— Конечно. Пока что продолжайте выполнять свои обязанности и не волнуйтесь так. Думаю, при положительном результате лечения у вас еще будет возможность поработать на Терре.
Он обернулся к притихшей санитарке.
— Ингрид! Дайте ему, пожалуйста, метоксилл.
Девушка достала из прозрачного настенного шкафа коробочку с лекарством, подала ее врачу. Мельком взглянула на меня, и я прочел в ее глазах искреннее сочувствие.