- Не все. Префект Цедиций с когортой пробился к Ализо. Держись его. Хотя, что я тебе советую, к тому времени ты будешь знать об обстановке на месте лучше меня. В прошлый раз, когда Корвус погиб, мы послали другого человека взять камень. Возможно, его не надо было посылать, но у нас не было выбора. Тогда он погиб в лесу. Ты должен выжить. Мы не знаем, где происходило сражение, но знаем, что недалеко от того места, где находится камень. Уходи вместе с Цедицием, потом иди за камнем.
- Сражение было не у Калькризе?
- Нет. В другом месте.
Нолин внимательно смотрел на Буховцева.
- Я знаю, ты справишься. Помни бой, есть бой. Если взял меч и пошел в бой, дерись. Если нужно убивать, убивай. Отступать можно, но бежать от страха нельзя. Это верная гибель.
Валерий кивнул.
- Не бойтесь Тихон Викторович, я не оставлю своих людей и не побегу.
Нолин улыбнулся и хлопнул его по плечу.
- Я и не сомневаюсь, просто говорю тебе это, чтобы ты начал думать об этом сейчас и подготовился к таким вещам, а к войне я тебя подготовлю.
На том они и закончили тогда разговор. Подготовка началась неделей позже. После часа занятий по фехтованию Нолин бросил ему полотенце, что означало перерыв. Валерий уселся в кресло и тяжело дыша утирал пот.
- Не плохо, не плохо - Нолин был свеж, будто и не занимался с ним целый час - римские патриции, если им выпадет случай, оценят.
- Странные какие-то мечи - Валерий вытирал рукой кованную четырехгранную палку с маленьким, острым кончиком.
- Обычный фехтовальный меч. Римляне, видишь ли, рубящими мечами не фехтовали, а этот в самый раз, и ловкость можно проверить и пораниться лишь слегка. В основном забава патрициев. Легионеры тренировались деревянными гладиями. Хотя конечно странный. Неудобен и центрован никудышно. Сделали по моему заказу, но сложно кузнецу объяснить, как должна выглядеть вещь, о которой он не имеет ни малейшего представления. Настоящие мечи удобнее. Обычно из бронзы.
Они немного помолчали.
- Знаешь, с фехтованием у тебя действительно все в порядке. Если учитывать сколько ты занимаешься. Я попробую повысить твои шансы на выживание, научить тебя быть более быстрым. Возможно, в бою это спасет тебе жизнь. Применишь когда увидишь, что тебе угрожает опасность.
- Новый вид тренировок. Нечто вроде монахов Шаолиня. - шутя предположил Валерий.
- Нечто вроде - усмехнулся Нолин. - но скорее это пришло с Запада. И в древние времена, даже древнее тех, куда ты попадешь, воины умели убыстрять бег времени. Для себя, не для других. Попробую тебя научить.
- Случайно не с магией связано - без экивоков спросил Буховцев.
- Случайно нет. Сплошная физиология. Задерживаешь дыхание, и пошел в бой. Даже очень хорошо тренированный боец в схватке будет ограничен в быстроте своим дыханием. Здесь этих ограничений нет. Прикинул в голове программу, а хорошо тренированному бойцу и не надо ничего прикидывать, он действует по наитию, и выполняешь ее. Выполняешь, пока хватит дыхания.
- А дальше?
- Дальше нужно из этого состояния выходить. Иначе можно и умереть. Многие умирали, поэтому я и говорю тебе - применишь, когда будет угрожать опасность. Ну что, приступим, если отдохнул.
Валерий пожал плечами.
- Отдохнул. Можно и попробовать.
Действительно, чего не попробовать. Любой навык полезен и может пригодиться. Рано или поздно всегда пригождается. Буховцев в этом давно убедился.
Они встали друг напротив друга взяли фехтовальные мечи.
- Задерживай дыхание и нападай. Потом я покажу тебе ошибки. Начинай - подал команду маг.
Валерий вдохнул, задержал дыхание и кинулся с четырехгранной палкой в атаку. Метил достать его в левую ногу и левый бог. Ничего не вышло, Нолин оказался проворней. Отбил первый удар и ушел от второго. Валерий остановился.
- Что скажешь? - спросил маг.
- Не скажу, чтобы я стал сильно быстрее, если и быстрее, то только от недостатка воздуха. Да и дышится тяжело.
- Так и должно быть. Насчет быстроты. Все равно ты сейчас был быстрее, но действовал слишком прямолинейно. Когда задерживаешь дыхание нужно почуствовать некое состояние, нечто вроде легкости и действуешь.
- Состояние сатори. Я слышал этому нужно учиться всю жизнь.
- Сатори - это другое. Здесь все гораздо проще. Будем постигать методом практики. Я пойму, когда у тебя получится то, что нужно. Попробуй еще. Задержи дыхание, качнись немного и если почувствуешь легкость или может, какое другое состояние, восприятие что ли - действуй.
Валерий встал в фехтовальную стойку, задержал дыхание, качнулся и действительно какую-то легкость и изменение восприятия почувствовал. Легкость вероятно от задержки дыхания, а восприятие было странным как раз из-за Нолина. Буховцев как будто сконцентрировался на нем. Зал, окна были видны, но ушли в стороны. В центре его внимания был маг. Валерий видел его со всех сторон. Даже со спины. Он не задумываясь напал. На этот раз с короткого шага зашел с правого бока, увидел краем глаза замах меча для блокировки нападения и направил удар в грудь. Нолин мигом куда-то исчез из виду. Валерий опять краем глаза увидел его сбоку, пошел в нападение и услышал
- Стоп. Достаточно. Дыши.
Валерий задышал. Задышал тяжело. В глазах потемнело, и он присел на одно колено.
- Очень похоже.- услышал он голос Нолина- будем работать в этом направлении. Тяжело, голова наверное болит. Это от недостатка кислорода, а вообще эта штука много энергии отнимает. Хотя все зависит от навыков и здоровья. Были воины, по десять минут в таком бешеном темпе биться могли. Вдыхали немного и дальше. Правда, конец их был печален. Зато, какая геройская смерть - сказал он задумчиво.
- Бешеном? - переспросил Валерий.
- Бешеном - рассмеялся маг - ты себя со стороны не видел. Два удара, но каких. Я едва успел уйти. Для начала очень, очень даже не плохо.
После этого в тренировках добавился еще один элемент. Не очень приятный элемент. После этих занятий у Валерия болела голова и иногда грудь. Хотя он заметил, дыхалка у него не пострадала. Скорее даже наоборот. Всякий раз он заходил по времени дальше и дальше, и Нолин его останавливал, хотя Буховцев не чувствовал в своем состоянии чего либо опасного. Он изучал это состояние. Его ньюансы. Все остальное - фехтование, язык, и прочее шло своим чередом. Лютаева он видел только мельком. Поговорить с ним по-настоящему ему удалось лишь в начале апреля. Снег уже растаял и около тропок этого заповедника спецслужб начала пробиваться зеленая трава, а из окружавшего их леса накатывали такие запахи, что от них кругом шла голова и в теле бурлила кровь. Валерий как раз возвращался со свиданья с одной из медсестер. Что поделаешь, жизнь берет свое. Он не старик в конце концов, да и весна на улице. До этого, еще прошлой осенью наблюдавший его врач, в приватном разговоре говорил, что у мужчин есть определенные потребности и для полного его здоровья о коем они несомненно обязаны беспокоится ему следует иметь отношения с девушками. Валерия во время этого разговора так и подмывало рассмеяться. Намекал доктор, как он понял на проституток и Валерий тоже намеками сказал, что он подумает. Хотя, сразу решил закрыть эту тему. Общение с проститутками, даже проверенными докторами ФСБ, его мало привлекало. Да и навыки общения с женским полом теряются. С тех пор он общался с девушками на подконтрольной территории, а местное начальство смотрело на это сквозь пальцы.
Лютаев не спеша шел перед ним. Видимо, поджидал, как догадался Буховцев. Впрочем, он и сам давно хотел переговорить с магом. С того разговора в Кленово прошло более полугода, и хотя Лютаев говорил, что постепенно будет его посвящать в свои особые знания, но побеседовать им еще раз так и не довелось. С другой стороны в этом логове шпионов разговоры о тайнах мироздания и особых знаниях были как-то неуместны. Вопросов же у него накопилось великое множество. Валерий ускорил шаг и стал догонять мага.