Алексей морщился, как от несильной, но надоевшей боли.
- Не знаю, Джейн… суть в том, если вы хотите, чтобы я сказал это словами, что Ликейский Культ не принимает догмата об Искуплении…
- Почему? Частично принимает… и потом - посмотрите на этические следствия Ликейского культа? Разве не этому учил Христос? Любви, самопожертвованию, самоотдаче…
Я опять с ним спорю, одернула себя Джейн. Но как иначе? Как? Не спорить, соглашаться во всем - это же неискренне, и он эту неискренность почувствует.
- Поймите, Алексей, никто же не против вашей религии. Вы можете идти своим путем. У каждого свой путь. Но почему вы - вы, такой добрый, сильный, умный человек, - отвергаете нас? Ведь мы едины в Боге. Мы идем разными немного тропинками к одному и тому же Богу…
- Мое ли дело отвергать вас? - тихо ответил Алексей, - Бог нас и рассудит.
В этот миг самолет сильно тряхнуло. Джейн машинально вцепилась в подлокотники, Алексей обернулся назад - она на миг увидела его лицо и услышала крик:
- Прыгай! Джейн, прыгай!
И так же машинально тренированная ликеида выполнила команду. Она нагнулась и рванула расположенный под креслом рычаг катапульты. Закрыла глаза и задержала дыхание - сильный удар, едва смягченный спинкой кресла, ее куда-то несло, неведомая сила выворачивала, трясла и швыряла, Джейн летела вверх, потом кресло исчезло, девушка сгруппировалась, стараясь сохранить более-менее стабильное положение, автоматически раскрылся парашют, беспорядочная болтанка пропала, и тогда Джейн раскрыла глаза.
Она висела на парашюте на головокружительной высоте над залитым солнцем белым и голубым миром. Неподалеку от нее раскрылся белый цветок - Алексей тоже успел прыгнуть… а потом ее развернуло ветром, и она увидела самолет.
Пламя уже подбиралось к топливным бакам… Миг - и "Чайка" вспыхнула красивым огромным огненным шаром, золотым с синеватыми прожилками в сверкающем голубизной небе. Как мы вовремя, подумала Джейн. Ей было страшновато. С парашютом она прыгала всего раз в жизни. Девушка заставила себя не смотреть вниз…
Полет длился долго, невероятно долго. Наконец Джейн увидела под собой заснеженные верхушки сосен. Ее вынесло к подножию высокого холма, под которым вилась покрытая льдом нитка реки. Еще минута - и Джейн, сгруппировавшись, упала на землю.
Она выбралась из-под парашюта… похоже, прыжок прошел удачно. Теперь самое главное - найти Алексея. Он должен быть не так уж далеко. В последний раз она видела пилота метрах в ста от себя - он управлял парашютом, пытаясь к ней приблизиться.
- Дже-ейн!
Она обернулась на крик. Алексей стоял на высокой излучине реки, на противоположном берегу, и махал ей руками.
- Алекс! - закричала Джейн и замахала рукой в ответ. Алексей бросился бежать в ее направлении, и вскоре стоял прямо против нее.
- На лед не ходите! - крикнул он, - Лед еще ненадежный!
- Что делать? - ответила она.
- Пойдемте вдоль реки! Может, будет переход!
Они двинулись вниз по склону холма, каждый по своему берегу.
Глава 9. Победа.
Уши начинали мерзнуть. Температура была, вероятно, чуть ниже нуля, и к счастью, Джейн не сняла в кабине свою дубленку, лишь расстегнула. Но шапку она сняла, и голове было уже холодно, даже очень. Она подумала об Алексее - тот был в меховой куртке поверх формы, но тоже без шапки, и в тонких ботиночках…
- Джейн! Стой, я лезу!
Она остановилась. Река делала поворот, и прямо над поворотом повис широкий, полуповаленный ствол дерева, правда, не доходящий до самого берега… но допрыгнуть можно, если постараться.
Алексей уже полз по стволу. Он двигался осторожно - дерево могло обледенеть. Не хватало сейчас еще в речке искупаться. Лед здесь был совсем тоненьким… Пилот полз со звериной ловкостью - ликеид, подумала Джейн.
Все-таки ликеид, спортсмен. Он достиг конца самой толстой ветви, задержался на мгновение и прыгнул на берег - Джейн протянула руку, и Алексей, ухватившись за нее, легко вскарабкался по обледеневшему склону.
- У вас должен быть спайс, - сказал он, - Я свой снял, как назло.
Джейн поразилась собственной глупости… это нужно было сделать в первую очередь. Она подняла рукав дубленки - но циферблат спайса был нем. Даже часы не работали. Джейн сняла браслет, потрясла его, нажала на рычажок мини-радиостанции - бесполезно.
- Не работает, - сказала она беспомощно.
- Дайте сюда, - Алексей забрал у нее браслет, вытащил из кармана перочинный ножик, вскрыл. Положил прибор на протянутые ладони Джейн и начал в нем копаться, внимательно глядя внутрь…
- Дело гиблое, - сказал он наконец, - Нам его не починить. С батарейкой что-то… Даже СОС не выдает.
- Значит, выбираться придется самим, - задумчиво сказала Джейн. Алексей кивнул.
- Давайте к парашютам вернемся, - сказал он, - по-моему, там некомплект, но кое-что должно быть.
И опять Джейн укорила себя, что такая простая мысль не пришла ей в голову.
Они вернулись к парашюту, с помощью ножика выкроили два лоскута, которыми можно было повязать голову. Алексей в белом платке и черной кожаной куртке стал похож на пирата - повязки через глаз не хватало… Кроме того, пилот вырезал себе еще два платка и намотал их на ноги наподобие портянок - ботиночки у него были совсем легкие. Джейн ноги кутать не стала, ее вполне устраивали сапоги на меху. Потом вырезали себе еще по два лоскута - сберечь от холода руки.
- Что это было? - спросила она наконец. Алексей, сидя на пеньке и заматывая ногу, только пожал плечами.
- Это была бомба, Джейн… какое-то взрывное устройство. Не зря вы про диверсии говорили…
- Неужели опять националисты? - вздохнула девушка.
- По-видимому, да… больше некому на вас зуб точить.
- Но как вы вовремя среагировали…
- Они, видимо, магнитом прикрепили к фюзеляжу где-то сзади…хлопушка небольшая, видимо, это и школьник может собрать. Еще бы немного, взорвались баки с водородом - и кранты… - заметил Алексей, - Я обернулся, смотрю - огонь… думаю, ну, сейчас рванет. Хорошо, что вы с катапультой умеете обращаться.
- Я же говорю, нас учили…
Джейн помолчала.
- Как выбираться будем? - спросила она, - Где мы вообще?
- Мы были где-то недалеко от Уфы… Тут уже Башкортостан. Хребет Иремель где-то под нами был. Я думаю, самое правильное - держать на запад.
- Неужели до Уфы придется идти?
- Вполне возможно, - отозвался Алексей, - здесь совершенно дикие места…
Даже маргиналов, скорее всего, нет. Раньше здесь были башкирские деревушки, но сейчас… население-то сильно уменьшилось. Ну ничего, мы оба целы и невредимы, зажигалка у вас в спайсе работает, без еды как-нибудь протянем неделю-две… дойдем, я думаю.
- У меня лучевик есть, - заметила Джейн.
- Это очень хорошо, потому что здесь и волки бывают, и медведи… медведь в это время если в спячку не залег - не дай Бог… И рыси тоже есть.
- Может быть, нас и искать будут…
- Да, может быть. Но даже если нет - ничего страшного. Вы же Путь Воина проходили?
Похоже, он пытается меня подбодрить, подумала Джейн. Улыбнулась.
- Конечно. И вы тоже, Алекс… Кстати, может, нам пора на "ты" перейти?
Алексей внимательно посмотрел на нее, протянул руку.
- Давай… Дженни?
- А тебя как… Алеша?
- Можно и так.
Они раскрыли ящичек, находившийся в спинке бывшего кресла. Увы, из всего набора там оказался только маленький топорик. Даже аптечки не было.
- У меня то же самое, - вздохнул Алексей, - безалаберность полная… Ну ладно, двинемся, как есть.
Алексей свернул парашют и приторочил его к плечам, как рюкзак. Они определили направление по спайсу - компас батарейки не требовал, двинулись на запад прямо вдоль склона большого хребта.
В сущности, все складывалось не так уж плохо. Они оба спаслись, никто не был ранен, на ночь можно будет разводить костер, защищаться от зверей - лучевиком… Без еды вполне можно протянуть достаточно долго, а снега вокруг хватает… впрочем, может удастся и подстрелить кого-нибудь, если невмоготу станет. Они два раза за день видели зверей - мелькнувшую между стволов косулю и белку на дереве.
И можно находиться рядом с Алексеем… с Алешей - сколько угодно. Идти рядом с ним по заснеженному лесу. Слышать его дыхание, звук его шагов, иногда заглядывать в лицо… разговаривать с ним.