— Чем же?
— Тем, что устоял.
Руки оборотня бессильно падают вдоль тела, плечи сутулятся.
— Я бы не устоял, Гектор, — шепчет он, — Я бы не устоял перед ней, если бы успел перекинуться.
За три года отчаянья в его голосе так и не поубавилось.
— Ты слишком хорошо воспитан, чтобы разгуливать голышом перед руководительницей совета кланов, — мне очень хочется свести все к шутке, но, видно, не судьба.
— Ты не понимаешь, — с горечью произносит Грэм, — Я был волком, когда ее увидел, но… У меня было такое чувство, что я не удержусь и перекинусь. Я хотел ее.
Я подхожу и кладу руку ему на плечо.
— Парень, если тебе так важно сохранить верность девушке из другого мира, в следующий раз ни на мгновенье не позволяй себе забыть, что леди Рисс воздействует на окружающих магией.
— Думаешь, она не оставит меня в покое?
— Миледи никогда не отказывается от своих планов. Конечно, сейчас ей не до того, как и всем нам. Сегодня она просто воспользовалась подвернувшимся случаем. Но в будущем постарайся не оставаться с ней наедине.
— Гектор, а ты не мог бы…
— Я не всесилен, Грэм, — перебиваю я, — Пока ты здесь, я могу лишь постараться не допустить повторения инцидента. А там жизнь покажет. В конце концов, когда кончится весна, тебе станет проще справляться с собой.
— Я понимаю, — понуро отвечает он.
Мое внимание привлекают голоса в коридоре.
— Возьми себя в руки, и вперед. Мы представляем Библиотеку. Не забыл?
Когда мы выходим, в коридоре уже никого нет. Ирэльтиль и Фариар колдуют около зеркала. Вокруг толпится почти все почтенное собрание. Даже любопытная морда Гурга высовывается из двери.
Рената внимательно смотрит на Грэма, потом подходит и становится рядом с оборотнем. Почувствовала, что что-то неладно. Грэм небрежно обнимает ее за плечи и, то ли прижимает к себе девушку, то ли сам прижимается к ней, в поисках защиты. Объединившая их тайна иного мира уже давно переросла в трогательную дружбу. Я рад, что эти двое есть друг у друга. Надо будет сказать Ренате, чтобы присматривала за парнем вне Библиотеки. Наша Рен-Атар и коварной кошке может оказаться не по зубам.
— Проникновение, — произносит, наконец, Ирэльтиль, брезгливо отряхивая руки, и Фариар кивает, — Точнее, просто контакт. Он с ней пообщался.
— Только этого не хватало, — ворчит конунг.
— Он мог ей навредить? — озабоченно спрашивает Тион.
— Нет, — Фариар качает головой, — Скорее всего он даже напугать ее не старался. Он хочет ее уничтожить, так же, как и Леандирату, а для этого нужно подобраться поближе.
— Интересно, как? — фыркает Лилея.
— Очень просто, — вздыхает Ирэльтиль, — Уговорить ее открыть встречный проход. Сила Серебряной леди огромна. У нее может получиться. На собственную погибель.
— Сам он не станет пытаться? — спрашиваю я.
— Как знать, — пожимает плечами эльф, — Может и попытается. Он сейчас уверен в своих силах. Контакт ему удался, и мы его не достали. Надо бы поставить охрану около зеркала.
— Защищенную охрану. Из тех, чьи портреты находятся как можно ближе, — добавляю я.
Все головы поворачиваются в сторону вернисажа.
Ундина. Я не знаю ее имени, но она амазонка, воительница и, почти наверняка, магичка.
— Я пошлю за Арианной, — кивает Лилея.
Оборотень-орел.
— Он не сможет драться в закрытом помещении, — качает головой леди Рисс.
Гоблиненок. Увы, они слишком медленно растут. Он все еще малыш.
Снова оборотень. На этот раз, кажется, росомаха. Отличный боец. Царственная кошка кивает.
Саламандра. Снова увы. Воины и маги у них только мужчины.
Энгион. Собственной персоной.
Еще один эльф. Кажется, я видел его несколько раз вместе с Энгионом.
— Он не на нашей стороне, — подтверждает мои подозрения Ирэльтиль.
Синдин Дил-Унгар, мастер секиры. Конунг морщится. Грэм хихикает, а Рената прячет лицо у него на груди.
— Я пошлю за Синдином, — мрачно сообщает конунг.
Цветочная фея. Одно из самых нежных и невинных созданий волшебного мира. Они даже эмиссара не прислали на этот совет.
О! А вот это удача! Хандариф — какой-то младший родич Фарияра, но, несмотря на свою юность, уже успел снискать славу одного из сильнейших магов всего мира. Фарияр улыбается. Да, есть чем гордиться.
— Думаю, этого достаточно, господа. С такой четверкой Энгиону не справиться, — я тоже невольно улыбаюсь.
— Остается решить, кто будет охранять зеркало сегодня, — подает голос Тион, — Ваши воины не появятся здесь раньше завтрашнего утра.
— Я буду, — Гург еще сильнее вытягивает шею, — Мне здесь нравится.