Бабушка моя обладала немалым количеством родни как на селе, так и вне его. Будучи чуть ли не последней представительницей старшего поколения рода, она была неискончаемым источником местных легенд и сказаний.
О, эти долгие летние вечера после наполненного огородными трудами дня и жаркой баньки с сытным ужином напоследок! Жарко натопленная изба и крохотная каморка со свежею постелию, отведённая всегда мне.
Бабушка в вечерней тьме начинает издалека долгие монотонные рассказы, кто кому брат, а кто сват, кто крестился, а кто женился. Причем все эти истории обыкновенно о людях, бесконечно далеких от меня, и совершенно незнакомых, с кем даже не существовало ни малейшего шанса на встречу либо знакомство.
Бывали и занимательные рассказы. О революции, о временах дореволюционных, сейчас уже исторических. Она их, конечно же, не застала, ибо была 1949 года рожденья, но слышала еще в детстве от своего деда, казака и красного партизана. История родного края всегда занимательна и интересна, тем паче, рассказанная чуть ли не участниками старинных событий.
Но бывали рассказы и совершенно другого свойства. Мне они очень и очень не нравились. Нечто вроде местных сказок и страшилок. Несомненно, они были полнейшей чушью и неправдой, но когда тебе пятнадцать лет отроду, и пусть даже подростковый максимализм и нигилизм изливается потоком из твоего тщедушного тела, оставшись одна на даче, все таки чувствуешь предательский холодный ручеек страха меж лопатками, когда выходишь на улицу в полночь, например, по малой надобности.
Бабушка же, всю жизнь прожившая в глуши и малолюдье, не чувствовала в своих рассказах ничего страшного, либо внушающего душевный трепет. Поэтому мое недовольство её сказаниями только вызывали у ней легкую насмешку. А ведь в россказнях этих было много занимательного, о чем никогда не додумался бы даже Стивен Кинг. Да и вообще, полная фантастичность старого сибирского ужаса могла лишь дать подивиться, как и кому могли прийти в голову подобные страхолюдные россказни.
И если змеиная свадьба как либо еще могла существовать в нашем мире, то другие сказанья были не иначе как чистой выдумкой. Про змеиную свадьбу что поведать? Судя по местным преданьям, в году якобы существует особый день, когда змеи, преимущественно гадюки, сползаются в одно место, и образуют огромный ком, высотою с взрослого человека, на одной из глухих полян дальнего леса под названием Малый Табор. Это островок тайги, расположенный на невысоком хребте, затерянном среди болот и невысоких холмов.
Делать там местным было совершенно нечего, ибо ягод, грибов и дичи навалом было и не в столь дальних и труднодоступных лесах и, само собой, проверить легенду о змеиной свадьбе никто не горел желанием. Тем не менее, поверье о ней существовало, и передавалось из поколения в поколение. Ведь судя по нему, змеи, увидев человека на своей потайной деляне, тут же разплетались из клубка, нагоняли его и зажаливали вусмерть.
Однако ж, как я уже писала, никто в тот лес не ходил многие годы, и проверить правдивость сказа о змеиной свадьбе не представлялось возможным. Разве что однажды отец мой и дядя, вооружившись ружьем, решили доехать на мощном внедорожнике до недоступной горы, но потерпели фиаско. Доехав до самой крайней точки, куда можно добраться на машине, и выйдя из неё, они услышали вой и лай, присущий большой стае волков. Похоже, звери скрывались в зарослях высокой таежной дурнины, за которой была ещё и небольшая речка и болото. Только потом, после этого труднопроходимого участка начинался самый крайний склон Малого Табора. Естественно, бывалые таежники решили не испытывать судьбу, и предпочли сесть обратно в машину, и вернуться обратно в село.
Однако ж всё это было давно и неправда. Гораздо страшнее слышалась легенда о Чубарке.
Бабушка рассказывала что это особый род нежити. Или каких-то местных лесных духов. Судя по описанию, это было некое существо, вроде оборотня. Рассказы о нём, конечно же, велись в шутливо-тревожном ключе. И непременно там фигурировали несколько человек, которые могли подтвердить рассказы друг друга. Что сказать вам? Например, ехали некие мужики на телеге, а за ними вдруг увязалось прыгающее полено. И несмотря на многочисленные крестные знамения и молитвы Отче наш, полено это так и прыгало до самой деревенской околицы... Я иногда думала, как полено может прыгать? Просто подпрыгивая, или, например, переворачиваясь и делая некие кульбиты в воздухе? Моему на тот момент неокрепшему разуму всё это казалось диковинным и каким-то... Чуждым, что-ли...