Глава 24. Хару.
В то время как Момо находилась в больнице, Хару собиралась на встречу с Купером. Внутри у неё было трепетало от предвкушения, но фоновое волнение никуда не делось. Она всё ещё не понимала, к чему такая скрытность, где он сейчас на самом деле находится и что это были за дети. Но надеялась, что на этот раз друг объяснится. Сидя в поезде, она размышляла о том, что будет делать после разговора. В интернат они уже, разумеется, не вернутся. Но что дальше? Она и правда останется здесь, будет работать, учиться? Сейчас всё это казалось вполне логичным, но совсем недавно было чем-то нереальным. Она и приехала-то сюда только ради друга. Она хорошо запомнила свои первые впечатления от города. Её пугало большое количество людей и разноцветных зданий, на фоне которых она чувствовала себя крошечной и незначительной. Её удивляло абсолютно всё, как деревенских детей. Сейчас же она спокойно перемещалась разными видами общественного транспорта, умело пользовалась заумной техникой и даже перестала бояться беспилотного такси. Она сама удивлялась тому, как быстро адаптировалась под новые условия. Но ей всё это удалось только благодаря новым друзьям. Нашёл ли себе друзей Купер? Как он справлялся со всем? За всеми этими мыслями девушка не заметила, как добралась до нужной ей станции. В VR-клубе её встретил уже знакомый уже знакомый работник, услужливо пригласив к свободному креслу. - Вам потребуется моя помощь? - спросил мужчина. - Нет, спасибо. - улыбнулась Хару. Инструктаж она запомнила с первого раза. - Тогда приятного отдыха. - ответил он отработанной фразой и удалился. Девушка сверилась со временем. Пора. Надев очки, она сделала несколько глубоких вдохов, успокаивая бешеный ритм сердца. Она не знала, какая локация её ожидает, но это было не важно. Важно лишь то, что там её ждёт её самый близкий человек. Спустя мгновение она уже стояла на берегу моря. Солнце ярко слепило глаза, заставляя щуриться, а под ногами был мокрый песок. У Хару перехватила дыхание. - Как же здесь красиво. - прошептала она. - Я обещал свозить тебя на море, когда мы уедем из интерната. Ну, хоть так. Голос раздался из-за спины, и она спешно обернулась. Это был он. Купер. Исхудавший, с осунувшимся лицом и потускневшими глазами, но это был он. На глаза девушки навернулись слёзы. - Я скучала. - дрожащим голосом проговорила она. Купер посмотрел на неё с сожалением, выдавив призрачную улыбку. - Я тоже. Нам многое нужно обсудить. Пойдём? И он протянул ей руку. Ни секунды не думая, она вложила свою ладонь в его, и они двинулись вдоль побережья. Первое время они молчали, но это не доставляло девушке никакого дискомфорта. Она любовалась набегающими волнами с их белыми шапками и узорами на белом песке. Рассматривала она и Купера, взгляд которого был устремлён куда-то вдаль. Они не виделись совсем немного, но по ощущениям для него это время измерялось годами. Он выглядел старше и увереннее, хоть и было видно, что ему пришлось нелегко. - Ты возмужал. - улыбнулась Хару, теснее сжимая руку. - А ты расцвела. - в тон ей ответил парень, свободной рукой поправляя её растрёпанные волосы - А где же твои любимые хвостики? - Такуми как-то сказал, что я с ними выгляжу как ребёнок и мне не продадут алкоголь. Я не знаю, зачем он мне, но на всякий случай распустила. - отшучивалась девушка, спешно объяснив - Такуми - мой новый друг. Его сестра и друг помогали мне здесь во всём, в том числе и найти тебя. А ещё мы вместе ездили... Купер коротким жестом остановил её, после чего вдруг снял с плеч ветровку и расстелил её на песке. - Давай лучше присядем, и ты всё по порядку расскажешь. - предложил он, всё так же по-доброму улыбаясь. Только сейчас Хару заметила, как сильно её наряд выбивался из окружающей её обстановки. На ней была парка, отделанная мехом, и высокие ботинки - программа считывала их образ на момент погружения до деталей. Парень же был одет легко, что наталкивало на некоторые мысли. Но расспросы подождут. Чтобы не чувствовать себя неуютно, она разулась и сняла куртку, умиротворённо запустив ноги в песок. После чего увлечённо начала свою историю, стараясь ничего не упустить. Парень внимательно её слушал, и лишь изредка на его сосредоточенном лице мелькал смешок. Это происходило в те моменты, когда Хару "расходилась" в своём повествовании и на порыве эмоций начинала активно жестикулировать. - А в лесном домике ребята учили меня плавать. Поначалу было так страшно, но потом мне даже понравилось. А ещё... - тут она осеклась и затихла. Купер вопросительно на неё взглянул. - Что-то не так? Хару закусила губу и нахмурилась. Увлечённая своим рассказом, она совершенно забыла о том, что это не просто дружеская встреча. И её не покидало чувство того, что время уходит. - Что происходит, Купер? - тихо спросила она. Парень не торопился с ответом, разглядывая проплывающие корабли на горизонте. Наконец, он снова повернулся к ней. - Я не могу тебе сейчас всё рассказать. - честно ответил брюнет - Но обещаю, что скоро. Мне просто нужно кое с чем закончить. Ты подождёшь ещё немного? - И потом всё будет как раньше? - с нажимом спросила Хару. Она смотрела ему прямо в глаза, надеясь увидеть в них ответ на свой вопрос. Хотела быть уверенной, что его странное поведение и их разлука временны. - Да. Я обещаю. С этими словами он коснулся пальцами виска, смотря уже куда-то сквозь Хару. Девушка поняла, что скорее всего он проверяет время. Внутри всё болезненно сжалось. Видимо, их "встреча" подошла к концу. - Мне пора. - озвучил он её подозрения. И видимо на её лице что-то отразилось, из-за чего он добавил с сожалением - Я правда не могу задержаться, как бы не хотел. Хару почувствовала, как предательски наворачиваются слёзы. Он обещал, что скоро всё наладится, но в душе у неё было неспокойно. - Когда мы сможем увидеться? - с надеждой спросила она, имея в виду реальную встречу. - Я напишу. - мягко ответил он и снова взял её за руку. Он поднял на неё глаза, и его взгляд потеплел. Хару показалось, что он хочет что-то сказать, но вместо этого он прижался щекой к её пальцам. - Береги себя. - напутствовал он, после чего картинка перед глазами померкла. Её принудительно выкинуло из сеанса. Девушка резко села и сняла очки. Её одолевали смешанные чувства, и в голове была полная неразбериха. Неизвестно, сколько бы она так просидела, если бы не подошедший работник. Он поинтересовался, всё ли у неё в порядке, и возникли ли какие-то сложности. Хару вежливо отклонила его предложение о помощи и попросила её рассчитать. Ей срочно нужно было на свежий воздух. Выйдя за пределы VR-клуба, она остановилась и осмотрелась. Теперь к ней снова вернулось ощущение, что она совсем одна в этом большом и чужом городе. Вытянув руку перед собой, она попыталась воссоздать в голове те ощущения от прикосновения к его щеке. В этом жесте было столько нежности и отчаяния, что сердце сжималось. Что он скрывает от неё? От чего пытается уберечь? У неё не было ответов на эти вопросы. Но одно она знала точно. Он соврал. Как раньше уже ничего не будет.