– Я в курсе, – выдавил Джон, хлопнув дверью, вошел в дом.
– Отлично! – возмутилась Жоз, но ее уже никто не слушал.
Постояв немного на крыльце, она вернулась в дом, к плите. Джон сидел, согнувшись над непонятно откуда взявшейся стопкой чего-то крепкого, и, не глядя на подругу, ворошил в голове мрачные мысли.
– Я хотела заказать сегодня крабов, – нарушила тишину Жозефина, натирая вилку до блеска салфеткой, – но они здорово подорожали, на ферме у них что-то там не ладилось в этом сезоне. Так что я купила креветок, запекла их в панировке, надеюсь, ты не против такой замены.
– Ты прекрасно готовишь, я съем с удовольствием даже белковые батончики, которые сделали твои руки, – улыбнулся Джон, мягко посмотрев на женщину, она улыбнулась в ответ, направившись к духовке. – Штраф большой? – все-таки не выдержала она.
– Тысяча, – выдохнул Джон, швырнув проклятые квитанции, с легким звоном карточки разлетелись по столу.
Жози было открыла рот, но вовремя замолчала:
– Ну, да и черт с ними! – неожиданно выругалась Жозефина, – давай праздновать, не то креветки остынут!
Она быстро выставила нарядные тарелки, начищенные до блеска вилки и выглаженные салфетки. Открыв духовку, вынула блюдо, выставив угощение, и быстро откупорила бутыль дорого вина, наполнив бокал.
– За нас, дорогой, за будущее! – решительно произнесла Жози, протянув бокал Джону.
– За нас, Жози, – улыбнулся мужчина.
Ужин был прекрасным, креветки, хрустнув корочкой, таяли во рту, вино обдавало ароматом нос, разливаясь по комнате. Жозефина села ближе, пододвинув стул, и положила руку на ладонь Джона:
– У нас ведь все будет хорошо? – спросила она, глядя синими озерами-глазами, казалось, в самую душу Джона.
– Все наладится, я что-нибудь придумаю, – заверил мужчина, потянувшись навстречу мягким полуоткрытым губам.
Их губы слились в долгом поцелуе, одежда быстро падала к ногам, словно что-то чужеродное, лишнее. Руки жадно сжимали обнаженные тела, поцелуи становились настойчивее, опаляя кожу. Сбросив трусики, Жозефина прильнула к Джону, всецело растворяясь в близости, стон сорвался с ее губ, разрушая полумрак комнаты.
[1] Припрятать, втянуть свои рога – дословный перевод американской идиомы «draw (or pull) in one's horns», что трактуется как рекомендация «не наглеть», либо поумерить свои ожидания, свои траты, аппетиты и тому подобное.
1.2
Утро было серым. Зыбкий редкий туман наползал с долины, не смотря на жаркое солнце днем, по утрам бывало жутко холодно. Джон, затушив сигарету в старой треснутой кружке, вернулся в дом. На столе пышным веером раскинулись оповещения, расписки, квитанции и предупреждения, отодвинув стул, Джон навис над ними, пытаясь сортировать наиболее важные, но горка наличных на другом краю стола никак не желала закрыть все то, что попадало в стопку «срочно».
– Не думаю, что этим стоит заниматься с утра, – сказала Жози, спускаясь вниз, – это здорово портит настроение.
– Утро, обед, вечер – какая разница? Счета надо гасить, этим надо заняться как можно быстрее, – ответил Джон, быстро пробежавшись глазами по следующему оповещению.
Вот это, из окружного суда, было весьма неприятным, требовалось погасить задолженность по торговой лицензии, и хоть за год «Хэппи маркет» продал только два хомобота, это мало волновало налоговую.
Звонок ворвался в тихое пространство кухни, полупрозрачное голубое окно вызова всплыло из корпуса скайфона, отобразив настойчивый неизвестный номер.
– Принять вызов? – спросила Жози, замерев с туркой в руках.
– Я сам, выйди, – попросил Джон, осмотрев стопку счетов, вряд ли это будет что-то приятное.
Жозефина кивнула, послушно покинув комнату, Джон приблизился к гаджету, нажав «принять». Голубое окно тут же выросло в размерах, сменив на сдержанный темно-серый, на фоне стены стояла беловолосая женщина в деловом костюме:
– Доброе утро, мистер Симпсон! Простите за столь ранний звонок, – широко улыбнулась она, демонстрируя идеальные белые зубы.
Джон окинул собеседницу взглядом, тут же наткнувшись на серебристый бейдж «Пан Маркетс».
– Как вы уже догадались, я сотрудник отдела развития «Пан Маркетс», Паола Синкс, – проследив его взгляд, представилась женщина.