В общем, Ларри был обеими руками «за» скорейший выход Симмонса на пенсию. Ради его же блага.
Что до Коула, то он, в отличие от старого друга, казался куда более бодрым и, следовательно, пригодным для службы. Кто-то считал, что после того, как жена ушла от сержанта к его школьному другу, бедолага совсем помешался на собственной внешности. И пусть нелепые блондинистые кудри вместо честной седины действительно смотрелись диковато, но общее стремление продлить собственную молодость определенно не делало его хуже. Телосложением он напоминал сержанта Рассела и мог дать фору многим юным офицерам, проведшим детство за просмотром многочисленных сериалов с гамбургером в руке.
– Чего-то машин многовато! – фыркнул блондинистый сержант, оглянувшись на пассажиров, когда его авто, не успев покинуть парковку, тут же увязло в пробке. – Казалось бы – вечер, уже, можно сказать, ночь, и такой поток!..
– Город трудоголиков, – усмехнулся Симмонс.
– Думаешь, они с работы все прутся? – фыркнул Коул. – Да черта с два!
Рассел в разговор не вмешивался – молча смотрел в окно на проплывающие мимо автомобили и далекие небоскребы Даунтауна. Несмотря на то что он тоже знал всю троицу много лет, по-настоящему своим сержант в этой компании не был. Их дружба с Ларри – скорее исключение, члены ударного отряда обычно не слишком высоко жалуют «лентяев из управления», а те в свою очередь считают оперативников недостаточно умными для работы в офисе. В общем, этакая холодная война с редкими нарушениями взаимного презрения.
Вашингтон в тот вечер действительно стоял. Спутники едва ли преодолели половину пути, а город уже погрузился в ночь; зажглись фонари, включилась подсветка витрин и неоновые вывески над дверьми баров, клубов и пабов.
«Может, вылезти прямо тут? – невольно подумал Тернер, глядя на поток машин впереди, которому, казалось, нет конца. – Все равно нам этот «Рэдлайн» не сдался…»
Но как объяснить Коулу и Симмонсу такое резкое изменение планов?
«Да просто устали в пробках стоять. Даже если в этом «Рэдлайне» подают напиток богов и самые вкусные закуски на свете, он не стоит того, чтобы тратить на него весь вечер!»
– Может, мы здесь где-нибудь выскочим? – будто прочтя мысли Тернера, спросил Рассел.
– А дальше как, пешком? – удивился Коул.
– Ну почему сразу пешком? – пожал плечами негр. – На метро. Это побыстрее будет.
– На метро, – задумчиво повторил сержант. – Ну что ж, идея, конечно, неплохая, да вот только мы на шоссе, парни. Я не могу просто взять и остановиться прямо здесь. Не говоря уже о том, чтоб вас выпустить.
– Да здесь и не надо, наверное, – повел плечом Рассел. – Какая у нас тут ближайшая станция метро?
– Честно говоря, мне проще вас отвезти в Даунтаун, чем искать вход в подземку, – признался Коул, включая поворотник и перестраиваясь в другой ряд. – Я лет пять на метро не ездил. Думаешь, помню, как до него добраться?
Рассел скрипнул зубами и сдался:
– Ладно, если тебя пробки не смущают, поехали, как хотели изначально. Нам-то с Ларри без разницы, когда пиво пить, верно, старик?
– Ага, – с фальшивой улыбкой подтвердил Тернер.
Негр многозначительно посмотрел на спутника и пожал плечами – мол, я сделал все, что мог. Детектив понимающе кивнул: если бы Рассел начал настаивать, Коул и Симмонс могли бы что-то заподозрить, а посвящать их в подробности дела «подрывника» детективу совсем не хотелось. Хватит и того, что в происходящую кутерьму вовлечены они с Расселом и Паттерсоном.
Телефон Коула внезапно взорвался коротким, но громким рингтоном – буквально строчка из какого-то молодежного хита.
– Все пытаешься надурить время? – усмехнулся Симмонс, глядя, как блондинистый сержант вытаскивает из кармана куртки телефон и хмуро смотрит на экран.
– Ты про рингтон? – отстраненно пробормотал Коул; судя по сосредоточенному выражению лица, он читал «смс». – Да мне просто песня понравилась…
Тернер невольно вытянул шею, чтобы посмотреть на экран сержантского телефона, однако тут же себя одернул. Что еще за блажь – пялиться в чужой мобильник? Может, там что-то личное?
«Чертова паранойя».
– Надеюсь, мужики, у вас все в порядке с терпением. – Пожевав нижнюю губу, Коул спрятал телефон обратно в карман и оглянулся на пассажиров. – Мне надо заскочить к одному приятелю, буквально на пару минут, забрать у него свечи и масляный фильтр для моего боевого коня. – Он похлопал ладонями по рулевому колесу.