— Ты куда? — встревожилась она уже не на шутку.
— Пойду искать своих, если они уцелели.
— А если нет?
— Попробую навестить ваших друзей из Миргона. Может, у них найдется парочка-другая шаттлов.
За «друзей» следовало бы обидеться, но Келли обиделась не на это. Хотелось просто взять и расплакаться от безысходности.
— Ну и катись, — процедила она сквозь зубы и ударилась затылком о термокомпозит стены.
Джей коротко отсалютовал, повернулся, подобрал брошенный у дорожки рюкзак и зашагал в сторону истерзанной лаборатории.
Что, вот так просто возьмет и уйдет?
Келли вдруг прострелило внезапной мыслью.
— Эй, Джей!
Он остановился. Обернулся, сощурив глаза и расплываясь в торжествующей ухмылке.
— Уже успела соскучиться, детка?
Келли неуклюже завозилась у стены, пытаясь подняться.
— Там, у главного входа, на стене висит список с адресами других лабораторий. Вдруг хоть одна из них уцелела? Мне надо проверить. Может, по пути в Миргон обследуем их вместе?
Джей улыбнулся так широко, что подсохшая губа вновь лопнула и закровила. Вернулся назад значительно резвее, чем уходил, и даже помог Келли подняться. Она попробовала ступить на правую ногу — получилось. И руки уже функционировали почти нормально.
— Согласен! Но только с условием.
Келли, не веря ушам, возмущенно уставилась на него. Она, можно сказать, решила спасти его от одиночества в блужданиях по чужой планете, где за каждым углом таятся опасности, а он еще условия смеет выдвигать!
— С каким?
— Секс.
— Что — секс?
— У нас будет секс! Ну, не все время, конечно, во время передвижения это неудобно. Но нам же придется останавливаться где-нибудь на отдых, верно? Секс много времени не займет, а после него отдыхается лучше.
Да, руки функционировали уже вполне нормально. Поэтому Келли скрутила из пальцев самый очевидный ответ из всех возможных и сунула Джею под нос. Он внимательно рассмотрел фигурное послание, даже потрогал его пальцем, и в конце концов сообщил:
— Я видел такой жест в фильмах. Он неприличный. И он означает — нет.
— Молодец, Джей Эль тридцать один. Ты сообразительный мальчик.
— То есть, ты не пойдешь со мной?
— То есть, пойду, но на секс не рассчитывай.
— Но почему?
— Потому, — веско ответила Келли и только теперь заметила, что рукав на его куртке порван.
Но как? Разве он мог за что-то зацепиться в гладком, как вулканическое стекло, тоннеле? Она потрогала прореху пальцами и тихо вскрикнула.
— Что такое? — Джей переменился в лице.
— Ты…ты… тебя зацепило импульсом!
Он послушно проследил ее взгляд.
— Ну да. И что?
— Как это — что? Как ты вообще жив остался? Да импульс должен был тебе руку напрочь отжечь!
— Я говорил, мой организм слегка модифицирован. В момент значительного внешнего воздействия в месте контакта чип активирует под моей кожей временную пластичную броню. Она защищает жизненно важные органы, сосуды и кости от критических повреждений.
— Обалдеть, — выдохнула Келли и заглянула в оплавленную прореху внимательней. — Джей, но у тебя на коже ожог. Четвертой степени.
— Да, но повреждение не критичное.
— Я должна посмотреть.
— Здесь? — озадаченно переспросил он.
— Ладно, давай в лаборатории. — И она нервно покосилась на открытое со всех сторон полуразрушенное здание. — Слушай, как думаешь, эти… с карьера… Не сунутся сюда?
— Не сунутся.
— Уверен?
— Уверен. Я с ними договорился.
— Договорился? — в очередной раз поразилась она. — Но как?
— Просто я умею договариваться. В отличие от вас, — подмигнул Джей и, закинув на плечо брошенный у края дорожки рюкзак, зашагал к лаборатории.2
ГЛАВА 9. Неуязвимость
«JL31 вызывает станцию RS316.
Попытка внедрения к объектам группы Б не дала результатов.
Возможные препятствия для выполнения протокола HL незначительно возросли. Субъективная оценка риска: ниже 3%.
Приоритетная задача: инспекция точек риска с целью их устранения».
Под курткой у него оказалась темно-серая футболка. Самая обычная, из ближайшего супермаркета. Келли узнала логотип популярного бренда, вышитый слева на груди — точно такие же футболки притащили парни под Купол после одной из последних вылазок в город.
Ее бывшему сокурснику этот «улов» стоил жизни.
Футболка сидела на киборге изумительно. Почти в обтяжку, выделяя рельеф проработанных мышц и подчеркивая атлетическую стройность фигуры. Келли даже смутилась немного, сообразив, что невольно оценивает его женским взглядом. Запретила себе краснеть, решительно задрала и без того короткий рукав повыше.