Келли вздохнула, сунула обнаглевший коммуникатор под подушку и отправилась в душ. Мылась торопливо. Хотелось бы думать, что из-за нежелания опоздать в тренажерку, но кого она обманывает? Торговаться этот тип еще не начал, но, кажется, близок к тому. Надо постараться сдерживать себя и общаться с ним максимально дружелюбно, чтобы не испортить потенциальные переговоры.
Выйдя из душа, первым делом взглянула на комм. Ну конечно же, успел настрочить сто сообщений подряд. Келли на всякий случай пролистала их все, не нашла ничего стоящего внимания и начала заново:
«Ты ведь не такой, как они. Прошу, отпусти Энджи, пока не случилось беды».
«Не могу. Парни к ней уже привыкли, скучать будут».
Келли передернуло. Она заметалась по крошечной комнатке, как раненый зверь. От бессилия хотелось лупить кулаками о стены, вот только что толку?
Преодолев оглушающий приступ ярости, она села на постель и с ненавистью уставилась на коммуникатор.
«Келли, ты тут? Так что, встретимся вечером?»
«Ты же не думаешь, что я вот так просто возьму и соглашусь, правда?»
«Ого! Уже торгуешься? И каковы твои условия?»
«Я же сказала: отпусти Энджи».
Долгое молчание. Келли даже коммуникатор встряхнула — не завис ли? Но когда отложила его, чтобы переодеться к утренней тренировке, виброзвонок прожужжал снова.
«Ладно. Мы отпускаем твою подружку, а вы открываете для нас двери вашего маленького неприступного рая. Как тебе такое предложение, детка?»
«С ума сошел?» — набрала на комме Келли, но не отправила сообщение. Сосчитала до десяти, сделала глубокий вдох и медленный выдох, стерла, отправила вежливое: «Извини, но это невозможно».
Ответ прилетел немедленно.
«Почему?»
«Потому что дикарям, потерявшим человеческий облик, не место в обществе нормальных людей».
«А нормальные люди — это какие?»
«Нормальные — это нормальные. Адекватные, умные, трудолюбивые. Те, кто еще способен возродить на Дердане цивилизованное общество. Те, кому под силу сохранить здоровый человеческий генофонд. Те, кто стремится помогать другим, что-то создавать, становиться лучше».
«Лучше кого?»
Келли не на шутку разозлилась. Да этот тип нарочно выводит ее из себя!
Она несколько раз набирала гневные сообщения и тут же удаляла их, чтобы не спровоцировать ненужную ссору и не навредить этим Энджи. В конце концов выключила комм, засунула его в зазор между матрасом и стеной и отправилась в тренажерку.
Спустя минуту соседнее место слева заняла Софи, и почти сразу же справа пристроилась Лиз.
— Ну что?
— Ничего нового. Пустая болтовня и попытки меня разозлить. — Помолчав, Келли добавила: — Мне кажется, он не местный.
— В смысле?
— Не из карьерщиков. И вообще не из Халикса. Но и на миргонца не похож. Акцент у него странный. И вопросы, честно говоря, тоже странные. Как будто он вообще не из этого мира.
Некоторое время они молча крутили педали, а потом Лиз спросила:
— Ты подумала о том же, что и я?
— Колониальный надзор? Да, приходила такая мысль. Но почему тогда он встал на сторону «жуков» и помогает удерживать человека в плену? Как-то не похоже на представителя Межпланетного контроля.
— Что верно, то верно, — задумчиво протянула Лиз и поправила челку, закрывающую незрячий глаз. — Они так и не сказали, чего хотят в обмен на Энджи?
— Чтобы мы впустили их под Купол.
Софи фыркнула, тряхнув рыжими кудрями.
— Пусть мечтают дальше.
Помолчав, Келли сообщила:
— Я все же попробую с ним поторговаться. Может, удастся обменять Энджи на какой-нибудь синтезатор еды?
— И как он будет работать без электричества? — скептически хмыкнула Лиз.
Келли вытерла полотенцем покрывшееся испариной лицо.
— Не знаю. Возможно, уговорю Мэдлин отдать им несколько батарей для генератора. К сети Купола она их все равно не подключит.
В тренажерку зашел мрачный и осунувшийся Дэн, и они, как по команде, умолкли, некоторое время усиленно крутя педали.
— Кто-нибудь заходил к нему вчера? — тихо спросила Келли.
— Я заходила, — шепнула в ответ Софи. — Он попросил раздобыть для него импульсный излучатель.
Келли тяжело вздохнула. Кажется, у них с Дэном в головах роились одни и те же мысли.
— А ты что?
— А что я? Я всего лишь учетчица, мой код доступа без ключа коменданта недействителен. Кто-нибудь знает, как незаметно подобраться к оружейному сейфу, вскрыть его и вынести пару-тройку игрушек? Или хотя бы украсть парализатор у дежурных? Нет? Вот и я нет.