… — жить вечно! — выкрикнули вразнабой многие из присутствовавших
Бойцы разошлись. Я задержался, подошел к Вове.
— Речь на троечку, — сказал я. — Я бы не повелся.
Вова усмехнулся.
— Ну так не на тебя и расчёт. А обычным парням нравится.
— Ладно… тебе виднее. Что ж…пожелай мне удачи!
— Удачи! И это… не помри завтра, ладно? Мне еще нужно получить доступ к МПЛ.
— Не помру. Обещаю.
Мы пожали друг другу руки и разошлись.
Утро субботы началось затемно. Я проснулся в четыре, хотя будильник был поставлен на полпятого. Не спалось. Анька тоже не спала, лежала рядом, уставившись в потолок.
— Не спится? — спросил я.
— Угу. Стремновато. Все-таки идем против людей, и не как тогда, у Крота на базе, а прямо в атаку…
Я обнял ее.
— Все будет хорошо. Ты будешь в БТРе, в безопасности. Я прослежу.
— Я не за себя боюсь. Я за тебя. Ты ведь после регенератора опять небось считаешь, что ты бессмертный?
— А вот знаешь…нет. У меня нет этой эйфории, как в первый раз. Скорее наоборот, голова стала лучше работать.
— Чудной препарат. И все равно…не дури, хорошо?
— Со мной тоже все будет хорошо. Я же опытный, помнишь?
Она повернулась ко мне, посмотрела в глаза.
— Женя, обещай мне, что ты не будешь геройствовать. Если станет опасно — отступай, прячься, жди, чтобы тебя прикрыли. Не пытайся быть героем.
— Обещаю.
Мы целовались несколько минут, потом встали, оделись, собрались. Боевая экипировка — бронежилет, разгрузка с подсумками, автомат, нож, гранаты, пистолет. Все, что нужно для боя. Карабин остается тут.
В пять утра мы были на площади перед базой. Три БТРа стояли в ряд, рядом — несколько джипов. Бойцы грузились, проверяли оружие, переговаривались.
Пряник подошел ко мне, протянул руку. Мы пожали друг другу ладони.
— Готов? — спросил он.
— Готов.
— Тогда садись в свой «Чероки». Поедешь вторым, за БТРом. «Ленд Крузер» — третьим. Если начнется стрельба — не геройствуй, прикрывайся броней. Твоя задача — добраться до базы целым, а не валить всех подряд.
— Понял.
Я подошел к «Гранд Чероки». Дилик стоял рядом, последний раз проверяя что-то под капотом.
— Все готово, — сказал он. — Бак полный, масло в норме, пулемет заряжен. Стреляй аккуратно, короткими очередями, а то перегреется.
— Спасибо, Дилик.
Я сел за руль. За моей спиной привычно ерзал Медведь — он будет стрелком на турели, но лезть в нее сейчас незачем. Рядом уселся Макс, а Леха влез к Медведю на заднее сидение. Оба сумрачно поздоровались, и каждый уставился в свое окно. Опять что ли из-за Оли поссорились мои «чингачгуки»? После боя поговорю.
Вова подошел к моему окну.
— Удачи, — сказал он. — И помни: цель не геройство, а результат. Зачистили базу — сразу отступаем. Не задерживаемся, не мародерствуем. Для этого другие люди есть, скажем так…менее ценные.
— Понял.
Смит уже сидел в своем БТРе, готовый к выдвижению. Пряник залез в наш БТР, по рации запросил разрешения принять командование колонной, и я конечно же ему позволил. Пряник на общем канале произнес:
— Всем приготовиться. Выдвигаемся.
Моторы завелись, загрохотали. БТР тронулся первым, я — за ним. «Ленд Крузер» — за мной. Колонна двинулась к выезду с базы.
Небо на востоке начинало светлеть. Предрассветная тишина была обманчивой — через час взойдет солнышко, слепя всех своими не по осеннему яркими лучами. До этого нужно закончить все.
Главное — выжить. И привести своих людей живыми и целыми назад, мне с ними еще в Ахтияр ехать.
Дорога к базе «Воронов» заняла около получаса. Мы ехали по разбитым дорогам, объезжая ямы и завалы. БТР впереди грохотал колесами, оставляя за собой следы на пыльной земле. Я держался метрах в пятидесяти за ним, достаточно близко, чтобы не потеряться, но и не слишком, чтобы не нарваться на неприятности, если впереди начнется стрельба.
Медведь сидел наверху, в открытом люке турели, держась за пулемет. Ветер трепал его волосы. Он оглядывался по сторонам, высматривая возможные угрозы.
— Пока тихо, — сказал он по внутренней связи. — Даже странно, почему они не выставили посты.
— И хорошо, что не выставили. — ответил я. — Чем дольше они нас не замечают, тем лучше.
Леха, явно нервничая, проверял свой автомат, в который раз, передергивал затвор, щелкал спусковым крючком. Мандражирует наш оператор. Даже странно как то, вроде уже давно должен был привыкнуть. Дрон лежал уже подготовленный к старту. Макс молчал, смотря в окно.
В половине шестого мы подъехали к условной точке сбора — заброшенной ферме в километре от базы «Воронов». Северная группа Смита должна была занять позиции с другой стороны. Мы остановились, заглушили моторы.