— Вали уже, вали, — махнул он рукой, но было видно, что ему приятно.
Я вышел из мастерских в приподнятом настроении. Значит, машина у меня есть. Теперь осталось решить вопрос с экспедицией. И для этого нужно поговорить с Вовой.
Склады находились на минус первом уровне, я вчера уже там был. Спустился туда на лифте, вышел в широкий коридор с бетонными стенами и направился к главному складскому комплексу.
У входа стояла охрана — два парня с автоматами. Они меня узнали, кивнули и пропустили без вопросов. Внутри был настоящий лабиринт из стеллажей, ящиков, контейнеров. Я прошел между рядами, оглядываясь. Порядок, учет, маркировка. Вовка не зря тут старался — склад был организован по всем правилам.
Голоса донеслись из глубины. Я направился на звук и вскоре обнаружил Вову в компании завскладом — тощим парнем по имени Витек — и двух грузчиков. Они разбирали какие-то ящики, сверяясь с документами.
Вова выглядел хреново. Лицо серое, под глазами мешки, руки слегка дрожали. Похмелье, классика.
— О, Джей, — он увидел меня и поморщился. — Явился. Пряник передал?
— Передал. Но мне нужно поговорить с тобой. Сейчас.
— Я занят, как видишь.
— Вижу. Но это важно.
Вова вздохнул, передал документы Витьку и кивнул мне.
— Пошли в кабинет.
Кабинет заведующего складом был небольшим — стол, пара стульев, сейф, компьютер под брезентом. Вова плюхнулся на стул, достал из ящика стола бутылку воды и сделал большой глоток.
— Ну, говори. Только недолго, у меня еще куча дел.
Я сел напротив, положил руки на стол.
— Вова, нам нужно серьезно обсудить экспедицию в Ахтияр.
Лицо Вовы стало еще более хмурым.
— Опять? Джей, мы это вчера обсуждали.
— Вчера ты был пьян, а я зол. Сегодня давай по-нормальному.
— По-нормальному, значит. Хорошо. — Он откинулся на спинку стула. — Слушай, я понимаю твое желание помочь Мерлину. Правда понимаю. Но у нас тут своя задница не прикрыта! «Вороны» активизировались, нужно решить их проблему. Не хватает людей для организации конвоев. Нам нужно укреплять оборону, расширять контролируемую территорию, налаживать торговлю с соседними поселениями. Мне нужны люди здесь, а не черт знает где, за тысячу километров!
— Это не тысяча километров. Это двести туда и обратно. Я за день обернусь.
— Какая, на хрен, разница! — Вова повысил голос. — Суть в том, что это опасно и бессмысленно! Что мы там найдем? В лучшем случае — твоего Мерлина и пару десятков выживших. В худшем — руины и зомби. А потеряем мы технику, боеприпасы, а может и людей!
— Вова, там умирают люди, чтобы донести до нас сигнал о помощи! И сообщить о новых монстрах.
— И что? — Вова встал, уперся руками в стол. — Я и так о них знаю. Именно они, эти черненькие, уничтожили старую базу. Больше даже скажу, я точно в курсе, откуда они взялись.
— И откуда же?
Вова помассировал виски указательными пальцами, не глядя на меня. И глухо проговорил.
— Это Оно.
Я не сразу понял, о чем он?
— Оно? Какое оно? Летучее говно?
Вова стукнул кулаком по столу.
— Жень, твой юмор… не к месту. Нет, не говно. Оно. Чудовище, которое тогда заперло нас на базе.
— Погоди–погоди, ты же его прикончил весьма качественно. Оно должно было сдохнуть.
— Ну, видишь, прикончил, да не до конца. «Оно» изменилось, выжило и размножилось. И получило новые способности. А еще…– тут Вовка заговорил еще тише. — а еще эта тварь вполне качественно нам отомстила.
— А с чего ты взял, что это вообще именно та тварь?
— Да она и сказала, устами одной из марионеток. Как это назвал Филя, блин…не могу вспомнить. Короче, там как то все сложно, нейроинтеграция, диффузионное сознание… в общем, в каждом зомбаке — копия сознания оригинала. Или как–то похоже.
— И оно с тобой говорило? Прям слова и прямо рОтом?
— Да! — Вова опять закипал. Эти воспоминания он точно не хотел бередить. Почему интересно?
— Не горячись, Боб. Оно же тебя не трогало, только говорило? Если трогало — покажи где.
Вовка молчка показал мне средний палец, но его кажется все таки подотпустило.
— Когда эта тварь убила папу, она прислала мне сообщение про месть. Лично мне.
— Опс…прости, Вов, я не знал.
— Да чего тут прощать. Знать ты и не мог, а вчера было как то не до моих рассказов, это был твой бенефис. Но давай к делу вернемся. В общем и целом — я знаю, что это за твари и не жажду противостояния. Ахтияр далеко, и защита тамошних территорий — не моя головная боль. Моя задача — защитить этих людей. В конце концов, ты же именно этого хотел, когда требовал чтобы я стал лидером? Ну вот я и стал.