Лилит невольно поморщилась. И от того, что художник верит ей, хотя она этого и добивалась, и от того, что не любила говорить о своих болезнях, но сейчас, видимо, придётся. На самом деле девушке вообще приходилось постоянно носить с собой очень много лекарств.. Ингалятор на случай приступа астмы, обезболивающее от артрита и мигрени, противоаллергенное из-за аллергии даже на запах цитрусов и на цветочные ароматы, витамины, которые ей постоянно прописывали из-за очень слабого иммунитета и много чего ещё. Но знали об этом только врачи, мать, и однажды узнала Настя.
- Мигрень впервые была такой сильной, - уточнила девушка вслух. - Обычно она слабее, и я могу хоть и с трудом, но работать. Ещё раз извиняюсь за пропуск. Я могу быть свободна?
Художник молча кивнул, как-то слишком пристально, словно решая в уме какую-то сложную задачу, глядя на неё. Лилит, стараясь не показывать облегчения, поспешно ушла, надеясь, что сегодня больше с Павлом Игоревичем не пересечётся.
Однако у жизни, как обычно, были свои планы. И следующая их встреча в этот день произошла при далеко не самых приятных обстоятельствах. Лилит снова умудрилась опоздать на автобус, но в этот раз ей не повезло столкнуться с художником рядом со школой и пришлось идти пешком. К моменту, когда пришлось сворачивать во дворы, через которые всегда приходилось добираться до дома, ноги нещадно гудели от быстрой ходьбы. И именно в этот момент её настигли-таки неприятности.
Девушка не сразу заметила три тени, пристроившиеся идти за ней. «Если побегу, у меня скорее всего защемит сустав и будет ещё хуже,» - подумала она, понимая, что намерения у преследователей вполне определённые. Мерзкая липкая похоть вперемешку с азартом охотника, доносившаяся до неё даже через метров десять, что их разделяли, не оставляла особых вариантов. - «Надо было ходить не на балет в своё время, а на борьбу».
- Хей, малышка, ты куда торопишься? - раздался за спиной глумливый голос одного из троих придурков и дружный ржач. Тошноту, подступившую к горлу, едва удалось сдержать.
Она знала основные приёмы самозащиты и даже когда-то по настоянию отца прошла курсы самообороны, но едва ли они могли помочь против троих, учитывая, что она заведомо слабее и едва может шевелить ногами. Пришлось ускорить шаг. Острое чувство дежавю подстёгивало страх. В прошлый раз ей удалось оторваться от преследователей. Но тогда у неё были здоровые ноги. Подступающая паника туманила разум, из-за чего девушка уже плохо разбирала, куда идёт в темноте. И это сыграло с ней злую шутку.
Осознав, что свернула в тупик, а преследователи уже близко, Лилит на миг замерла и выдохнула, прикрывая глаза. Ей нужна была лишь пара мгновений и она это знала. В своей жизни она оказывалась прижата судьбой к стенке всего несколько раз. Пожар в школе, нападение сумасшедшего, сбежавшего из психушки, чуть не сбившая её машина и тот самый случай, так похожий на то, что происходит сейчас. И каждый раз, когда вариантов сбежать уже не оставалось, её психика реагировала одинаково. Вот и сейчас, стоило остановиться и глубоко вдохнуть влажный холодный воздух, как в голове что-то переключилось, отрезая её от всего: от паники, от боли в ногах, от темноты, от воспоминаний, от сторонних мыслей. Оставляя лишь холодный равнодушный и очень быстрый анализ ситуации да музыку в наушниках.
Позволить мужчинам войти в тупик равнялось подписанию себе приговора. Из путей для бегства - только назад. Это значит, что придётся пробежать мимо преследователей. Вряд ли они этого ожидают, так что можно рассчитывать ещё и на эффект неожиданности. Проход между домами узкий, по дуге их не оббежишь. Да и быстро бежать не получится. Даже если сейчас сознание абстрагировалось от боли, это вовсе не значит, что её нет. Скорее всего, если бежать не останавливаясь, ноги быстро сведёт судорогой. Что ж, шансов немного и расчёт только на чудо, но... Не сделать хоть что-то нельзя. В конце концов, за свою безопасность в этом мире отвечает только она сама, а сейчас - тем более.
Резко развернувшись, девушка окинула преследователей взглядом. Большие. Широкоплечие. Слабые. Сильнее её самой, но слабые и явно неповоротливые. Из тех, кто большую часть времени лежит с пивом на диване: слабого света фонаря хватало, чтобы это увидеть. Что ж, значит, у неё есть целых два преимущества: какая-никакая вёрткость и умение хоть как-то обороняться. Ничтожно мало, и всё же придётся попытаться.