- Тогда что? - непонимающе склонил голову на бок художник.
- Это вызов, - пожала плечами Лилит. - Дмитрий разрушил ту жизнь, к которой я привыкла. Простую, понятную жизнь, которой я умела жить. Лишил меня понимания настоящего и будущего. Я не собираюсь прощать ему это, прятаться в безопасном месте и ждать. Какое наказание ждёт его за чернокнижие?
- Казнь, - уронил художник, внимательно её слушая.
- Прекрасно, - на губах Лилит появилась улыбка, исполненная спокойного мрачного удовлетворения. - Я как раз хочу, чтобы он умер. И собираюсь сделать для этого всё, что в моих силах. Если в моих силах только каждый день выходить из дома и оказываться в досягаемости для него - я буду это делать. Так что если у меня есть выбор, то я продолжу ходить в школу.
Сказав это, она вновь опустила взгляд и напряглась в ожидании ответа.
- Хорошо, - не стал спорить художник. - Я тебя услышал. Думаю, в Совете высоко оценят такой твой жест. И это всё ещё очень смело.
- Возможно, - качнула головой гарпия, никогда не понимавшая, чем обозначены рамки смелости, хоть и прекрасно знавшая, что такое трусость, и потому спорить не ставшая. - У меня есть вопрос. Организационный, так сказать.
- Удивительно, что только один, - несколько нервно усмехнулся художник.
- Вопросов на самом деле много, - понимающе хмыкнула Лилит. - Но этот пока самый актуальный. У меня есть подруга, Настя. По крайней мере мы с ней общаемся достаточно тесно, чтобы так её назвать. И вся эта ситуация с охотой Дмитрия на меня может быть опасна для неё. Я бы не хотела, чтобы он навредил ей в стремлении подточить мой рассудок. Однако перестать с ней общаться без каких-либо объяснений едва ли получится, а придумывать ссору на ровном месте, чтобы она сама обиделась, не слишком честно. А простого рехнувшегося сектанта она не испугается, я её знаю. Скажите, есть ли возможность рассказать ей... правду?
Художник на несколько мгновений задумался, после чего кивнул:
- В целом да, есть. В наших законах есть несколько пунктов, оговаривающих ситуации, в которых простому человеку можно рассказать о магической стороне мира. Опасность для человека со стороны магического существа подходит под один из этих пунктов. Но ей придётся дать клятву о неразглашении. Магическую клятву.
- Для человека это возможно? - удивилась Лилит.
- Возможно, просто клятву скрепляет одарённое магией существо, - кивнул художник.
- Она даст, - вздохнула Лилит. - У неё отец прокурор, так что о необходимости соблюдения разного рода законов она имеет более чем чёткое представление.
- Прекрасно, - в голосе художника послышалась улыбка.
Внезапно раздался звонок в дверь. Лилит чуть вздрогнула от неожиданности и прислушалась к ощущениям, пытаясь понять, кто мог придти.
- Это человек, - на узнавание не потребовалось и доли секунды. - Кто-то знакомый мне, но через стены не могу понять, кто именно. Я открою.
Художник возражать не стал. Открыв дверь, Лилит и сообразить ничего толком не успела, прежде чем её чуть не сбил маленький вихрь, знакомо пахнущий духами с конфетным ароматом. На шее у неё повисла Настя, тут же отстранившаяся и заговорившая раньше, чем гарпия пришла в себя:
- Господи, Сова, я сначала подумала, что это шутка, когда услышала, - сканирующий взгляд подруги прошёлся по её телу, изучая, вероятно, на предмет отклонений от нормы. - Примчалась как только услышала, а там у парадной тётя Люда сидела на скамейке, так она мне всё ещё и подробностями дополнила.
- Представляю, в каких красках она тебе всё описала, - криво усмехнулась Лилит, убирая руки подруги с плеч и в который раз за жизнь поражаясь, как быстро распространяются слухи.
«Ну вот и возможность всё рассказать,» - промелькнуло в голове и сердце почему-то сжалось в тревоге. Она понимала, что это правильно. Настя должна знать, с чем они имеют дело. Им действительно лучше прекратить общение, пока с Дмитрием не будет покончено. Но почему-то при мысли, что в её жизни долгое время не будет этого урагана чистой энергии жизни, становилось плохо. Как будто бы... Как будто бы она дорожила Настей, сама того не зная. И тем не менее выбора не было. Так будет честно.
***
- И ты об этом столько лет молчала?! - возмущённо воскликнула Настя, когда они с художником закончили попытки как можно более внятно донести до неё информацию. - Вот зараза!