- О чём ты? - моргнула Лилит, не сразу понимая, что она имеет в виду.
- О том, что ты не человек! - в голосе Насти звучало праведное негодование, но обиды, которая обычно ему сопутствует, не ощущалось.
- Я большую часть жизни сама не знала, кто я такая, - растерялась Лилит, ожидавшая иной реакции. Настя ведь, по идее, должна быть сейчас шокирована, а она... - Точнее понимала, что не человек, но даже предполагать не могла, кто именно. Павел Игоревич только несколько дней назад мне обо всём рассказал. Если бы он не появился в моей жизни, я и вовсе могла бы очень долго жить в неведении. А потом не могла говорить, потому что существует закон о неразглашении. Мы и сейчас-то можем тебе рассказать всё это лишь потому что случай из ряда вон. Ты же сама знаешь, законы нарушать лишний раз не стоит.
- Тоже верно, - качнула головой Настя, как всегда резко менялась в эмоциях. Миг, и от негодования не осталось и следа! Иногда Лилит даже завидовала такой способности своей подруги. - Так, а теперь объясни, почему случай из ряда вон. Что такого произошло, связанного со всей этой вашей... магией, - она неопределённо тряхнула рукой, - что вы смогли мне вот это всё открыть?
Лилит вздохнула. Вот они и подошли к самой неприятной части их разговора. Девушка и сама не знала, что ей не нравится больше: то, что придётся пусть и временно, но рвать отношения с той, что была «якорем», благодаря которому ей удавалось более-менее органично вписываться в общество, или то, что Настя, зная её натуру, может упереться и тогда они ничего не смогут ей противопоставить.
- Видите ли, Анастасия, - кашлянул художник, и Лилит с трудом сдержала вздох облегчения и благодарности за то, что эту часть повествования Павел Игоревич взял на себя. - Приёмную мать Ли убил не сектант, как вам, скорее всего, уже рассказала наша соседка, с которой вы столкнулись. Это, скажем так, версия для людей. На самом деле это был тёмный маг. И да, он собирается охотиться за Лилит, в которую, как он решил, влюбился. Его цель - свести её с ума. И вы можете оказаться из-за этого оказаться в опасности, пожелай он воздействовать на Ли через вас.
- И к чему вы ведёте? - нахмурилась Настя, с каждым его словом становившаяся всё серьёзнее.
- К тому, что ради вашей же безопасности вам на какое-то время, пока Дмитрия не поймают, лучше сделать вид, что вы поссорились.
- Ни за что, - отрезала тут же подруга таким тоном, что Лилит сразу стало понятно - спорить бесполезно. Но попробовать всё же стоило.
- Насть, пойми, я не хочу, чтобы ты пострадала из-за наших... заморочек, - попробовала она подобрать наиболее подходящие слова. - Ты не должна быть во всё это втянута. В конце концов, ты же даже защититься от него никак не сможешь.
- Ну во-первых, давай начнём с того, что Дмитрий знал, что мы с тобой подруги, - вдруг выдала Настя. - Или как минимум догадывался.
- Откуда? - не поняла Лилит.
- Я как-то зашла за тобой, хотела позвать прогуляться, но тебя не было дома. А он был. Пришлось объясняться в ответ на стандартные для такого случая вопросы. Так что если мы сейчас с тобой «поссоримся», - Настя нарочито показала в воздухе кавычки, - то это будет выглядеть слишком уж неправдоподобно даже для психа. А во-вторых, ты не хочешь, чтобы я пострадала, а я не хочу, чтобы ты сошла с ума. А если ты после всего этого останешься ещё и без единственного друга, то тебе гарантированна депрессия. У тебя же больше никого близкого не осталось! А свести с ума того, кто и так сам себя в яму тянет, проще простого. Так что никаких тебе мнимых ссор, ясно? Я тебе друг, а не сосиска, чтобы оставлять тебя в такой ситуации из трусости!
Лилит почувствовала, как сердце сжимается от чего-то похожего на... стыд. Она ведь все эти годы просто использовала эту девушку как элемент своей мимикрии. Даже не рассматривала её как по-настоящему близкого человека. Если уж на то пошло, то она никого так не рассматривала. А для Насти, оказывается, всё было настолько серьёзно... Странно было это осознавать.
- Что ж, значит, ситуация становится сложнее, - вздохнул художник, как и положено, думающий о другом. О том, о чём и Лилит на самом деле следовало бы думать. - Значит, защитные артефакты я выдам вам обеим. И твоей задачей, Ли, будет следить, чтобы на твоей подруге они тоже не разряжались. В среднем заряда моих артефактов хватает как правило на неделю, если они используются в фоновом режиме, а не при всё же случившемся нападении, но лучше иногда перепроверять. Но с этим немного попозже. Сейчас вам, Анастасия, придётся дать магическую клятву о неразглашении информации о магических существах.