— Макс, — пожимаю плечами, — мне щекотно.
Он целует меня в шею:
— Лилия, какая уж тут гастрономия.
***
Я дремлю на плече у Макса. Мне слышно его сердцебиение, ровное и спокойное дыхание. Мне же никак не расслабиться. Я знаю, что Вовчик подозревает неладное. А он не из тех, кто пускает что-то насамотёк. Но что он может понимать в настоящей любви! Пусть сделает из меня хоть тысячу котлет, не пойду сегодня домой! Я имею право на счастье! А завтра разберусь.
***
— Лилия, цветочек мой дорогой, ты потрясающе готовишь! Это что-то с чем-то!
— Это- мясо с овощами. Мой брат большой любитель хорошо покушать. Ты бы знал, что он вытворяет с продуктами! Мне до него, как до Китая ползком.
— Надо срочно заобщаться с твоим братом. Или жениться на тебе.
Зазвонивший телефон не дал ему договорить.
— Да, — недовольно буркнул он в трубку, — Ем. Спасибо. Дома? Не знаю. Может вечером. Сейчас нет.
Сердце мое заныло: так можно разговаривать только с женщиной. Одно радует — разговор ему неприятен. Но и мне неприятно его слышать. Начинается! Стоит срочно пересмотреть свое отношение к прогрессирующей паранойе — Макс. Я ревную его даже к воздуху, которым он дышит!
— Лилия, ты опять хмуришь бровки? Собирайся, я вызову тебе такси. Бросай все как есть. Я потом приберу.
— Макс?
— Пожалуйста, давай шустренько. Не время для расспросов.
2
Часть 9
— Я его знаю? — строго спросил Вовчик.
— Ты, смотрю, решительно настроился на допрос? Не стоит.
Хлесткая пощечина брата в миг сбила мой боевой настрой.
— За что? — взвыла я.
— За хамство. Повторяю: я его знаю?
— Вовчик, — затараторила я, держась за пылающую щеку, — это совсем не то, что думаешь. Но это не моя тайна. Я не могу тебе рассказать. Клянусь, ничего криминального.
— Еще одна подобная выходка — пожалеешь.
Я пулей просвистела в свою комнату.
Слава Богу сориентировалась на ходу! Не люблю и не умею врать. Не дай Боже он узнает! От нас с Максом мокрого места не останется!
— Вовчик! Чем это здесь так воняет?
В кухне чисто, но запах стоит отвратительный.
— Вовчик, — кричу ему с кухни в комнату, — ты чем тут занимался?
Я шарю по всем углам, выискивая источник зловония.
На подоконнике стоит банка из-под кофе, полная окурков.
— Ты что? — кричу ему возмущенно, — курил в кухне? Рехнулся совсем?
И вдруг до меня доходит, что он всю ночь не спал, сидел на кухне, ждал меня и курил одну за одной. Пропыхтел все, а спохватившись, попытался забрызгать запах табака чем-то из бытовых аэрозолей.
— Совсем как мама, — говорю я сама себе шепотом и с улыбкой. — Вовчик- Вовчик.
Плохой из тебя партизан.
Часть 10
Вновь тишина эфире. Четвертый день пошел. Абонент, естественно, недоступен.
И я, решительно настроенная, еду!
Консьержка выходит навстречу и улыбаясь, как долгожданной родне, протягивает ключи:
— Здравствуйте, Лилия. Максим Анатольевич велел передать.
— Спасибо, — цежу сквозь зубы и лечу на верх.
Захлопнув за собой входную дверь, притуляюсь к дверному косяку и минут пять тупо пялюсь в потолок. Выходка Макса мне непонятна.
Затем обхожу всю квартиру в поисках записки или какой-либо инструкции к действиям.
Ничего нет.
Наливаю кофе. Пью сидя у окна. Выкуриваю, неторопясь, сигарету.
Радоваться или злиться, не пойму. Надо дождаться хозяина.
Сидеть без дела не привыкла. Может прибраться и приготовить, ведь дом мне знаком?
А может хлопнуть сильно дверью, выкинуть ключи и изобразить обиду?
Нет, он, конечно гад, что не звонил. Но ключи-то оставил. Значит знал, что приду, просто не знал, когда. Значит ждал. Ждал!
***
Было уже около десяти вечера. Я приехала в два! А Макс так и не появился.
За это время я убралась, приготовила, полежала в пенной ванне, подремала, чтобы время быстрее шло. Встала, привела себя в порядок, покушала, посмотрела киноху.
И все это время прислушивалась к каждому звуку на лестничной площадке, ожидая Макса каждую секунду.
Я миллион раз порывалась уйти, но останавливала себя:
— А вдруг только уйду, и он придет?
И я не уходила. А он не приходил.
Я выкурила все свои сигареты.
Лазить у Макса по шкафам и ящикам в поисках никотина посчитала непристойным.
Решила сходить за куривом, вернуться, выкурить сигарету под кофе. И если уж и тогда не дождусь, поеду домой.
Только собралась выходить, зазвонил мой телефон.
— Лилия, цветочек мой дорогой, ты где? — услышала я веселый голос Макса.
— У тебя, — на удивление себе спокойно ответила я.
— Это очень хорошо! Мы скоро будем. Минут, эдак, через двадцать.
И в трубке послышались гудки.