— Так в источник нельзя, не примет, — пояснили они.
Потом мне расчесали волосы, вплели цветочные гирлянды, но, думаю, это уже было необязательным, просто им хотелось меня украсить. Я молча ждала, что будет дальше. Дальше меня взяли под руки и веселой стайкой повели куда-то. Я никогда не видела лес такой красоты. Не смотря на густоту деревьев, он был залит светом. Трава, насыщенно-изумрудного цвета была шелковистой и ласково обнимала обнаженные ступни. Цветы, необычайно яркие и ароматные, радовали глаз. Над цветами порхали легкокрылые бабочки, а звери спокойно смотрели на нас, не опасаясь и не пытаясь сбежать.
Наш путь закончился возле маленького озерца, кристально-чистого и гладкого. Но в озерце не было никакой жизни, только пустое каменистое дно. На берегу озера лежал Саша. Его безжизненность еще сильней ощущалась на фоне буйства жизни вокруг. Сердце сжалось, душа рвалась на части. Я вырвалась из рук дриад и подбежала к нему.
— Лилиан, — позвала меня дриада, с которой я бежала по деревьям. — Источник даст, что попросишь.
— Все, что попросишь, — сказала еще одна дриада.
— Он может вернуть жизнь? — спросила я, опять глотая слезы.
— Не плачь, — попросила третья дриада. — Мы чувствуем, мы все с тобой чувствуем, — и она заплакала.
— Он может вернуть жизнь? — повторила я свой вопрос.
— Все, что попросишь, — повторила та, что привела меня.
— Я хочу, чтобы Саша жил, — тихо ответила я.
— Зайди в воду, — шепнули мне.
Я послушно опустила ноги в озеро, вода оказалась теплой и… доброй. Озеро приняло меня, обволокло легкой рябью. Я прикрыла глаза, насыщаясь незнакомыми, но приятными ощущениями. Источник знакомился со мной, узнавал, привыкал. А потом снова по зеркальной глади прошла рябь, и я услышала слова, сложившиеся из плеска воды:
— Лилиан… — я промолчала, продолжая слушать. — Что ты хочешь?
— Чтобы Саша жил, — тихо ответила я.
— Почему? — спросил источник.
— Он мой друг.
— Почему? — и я поняла, что ему недостаточно этого ответа.
— Он спасал мне жизнь.
— Почему? — я чуть не сорвалась, но быстро взяла себя в руки. Хамить источнику я не собиралась.
— Он хороший, он должен жить, — неужели и этого ответа ему не хватит… Не хватило.
— Почему? — в который раз спросил источник.
Я обернулась к безжизненному телу, и горло сжал спазм. Почувствовала, как задрожал подбородок и попыталась не расплакаться.
— Я услышал, — вдруг прошелестел источник, и я изумленно уставилась на воду, потому что точно помнила, что не произнесла ни слова.
Вода в источнике заволновалась, поднялась высокой волной над берегом, накрыла тело Алекса и потащила в озерцо. Я увидела, как Саша оказался рядом со мной, несколько мгновений держался на поверхности, а потом опустился ко дну. Вода вдруг стала мутной, хоть на дне и не было ни ила, ни песка, и я больше не видела Алекса. Потом ногам стало очень тепло, даже горячо. Под мутью забегали искры, создавая жутковатый эффект, и все стихло. Я затаила дыхание и вглядывалась в серую муть, застывшую неподвижным слоем на поверхности воды…
Оглушительный всплеск воды накрыл меня с головой, а потом раздался лучший звук на свете- громкий и отчаянный вдох. Я стояла и улыбалась той самой улыбкой идиота, глядя на Серебрякова, который озирался вокруг шальным взглядом, пока не увидел меня.
— Лиля, — произнес он одними губами и шагнул ко мне, сжав в руках до хруста в ребрах.
Я порывисто обняла его, прижалась всем телом, замерев на мгновение, а потом меня прорвало. Я вскинула голову, со злостью посмотрела на него и влепила пощечину со всей дури, что накопила в себе за двадцать четыре года.
— Скотина! — заорала я. — Да, как ты смел так со мной поступить?! Глаза б мои тебя не видели, умертвие недоделанное!
— Лиль, Лиль, ты что? — ошарашенно спросил Алекс, глядя на меня большими глазами.
— Да пошел ты, придурок, — я вырвалась и направилась к берегу, оскальзываясь на каменистом дне.
Я вылезла на берег и пошла прочь, размазывая по лицу слезы… радости.
— Ничего не понял, — донеслось до меня, потом раздался плеск воды и крик. — Иванова, стой!