- Это мы слышали, - немного раздраженно ответил Илюха.
- Да ты не понимаешь что ли? - обиделась я. - Он ВСЕГДА С НЕЙ! Он в ее сердце!
Король посмотрел на меня, как на дуру, я перестала обижаться, потому что сам дурак, а на них не обижаются. Зато Эд пристально взглянул на меня, потом на королеву и направился к ней.
- Вы позволите, ваше величество? - спросил он у братана.
- Что ты собираешься делать? - встревожился король.
- Достать мертвечину из вашей матушки, - спокойно ответил архимаг.
- Это опасно? Эдамар, помни, что это твоя королева и моя мать! - воскликнул Иллиадар. Значит, не так уж он прилежно слушался маму, а то "государство, долг...".
Эдамар не ответил, продолжая смотреть на королеву.
- Эдамар! - крикнул братан, вскакивая с места.
- Простите, ваше величество, но я обещал моему другу и вашему отцу, что буду верной защитой его детям. А то, что творит ваша мать является прямой угрозой для вас и вашей сестры. Я вынужден применить меры, чтобы предотвратить дальнейшие покушения. - ответил Эд, и купол разлетелся, освобождая королеву.
На кончиках его пальцев появилось свечение, которое усиливалось и становилось все ярче с каждым мгновением. А потом мощный световой поток понесся в королеву и... разбился о щит, выставленный Донагом. Призрак, сейчас самый настоящий призрак, только глаза продолжали гореть мертвым огнем, стоял перед своей Гератой, блокируя атаку Эда. Эд не обиделся, даже не расстроился. По его довольной физиономии я поняла, что именно этого он и добивался. Оба мага в синих балахонах метнулись к Сказочнику, а передо мной выросли две спины, в порыве защитить мои женихи оказались едины. Тут же спин прибавилось, люди короля поспешили закрыть своего венценосца. Мы с королем переглянулись, у него было такое же обиженное лицо, как и у меня. Иллиадар подал мне руку, и мы встали на кровати в полный рост. Представшее нам зрелище, вовсе мне не понравилось. Ничего не гремело в этот раз, и даже не сверкало, но маги проигрывали. За их спинами заклубился черный туман, в который их загонял лич, нападая с мечом из мертвого огня. Один из магов откинулся назад, и его втянуло в туман, огласившийся воем и рычанием, а потом до нас донесся человеческий крик. Эд извернулся, отбивая удар синего меча клинком из белого огня, но второй маг оказался в опасной близости к туману. Призрак выкрикнул что-то на непонятном языке, и из тумана высунулась голова эттера. Он ухватил мага и утащил в черноту.
- Твою ж дивизию, - выдохнула я. - Кажется, мы попали.
Алекс стремительно обернулся, посмотрел на меня и быстро перекинул через плечо, отбирая свой лунный клинок у обезоружившего его кавалера. А затем метнулся к выходу, Бланиан последовал за ним, прикрывая наш побег. За нами потянулись люди короля, уводя его под своей защитой. Я смотрела, как отчаянно сопротивляется Эд, а потом услышала забористый русский мат. Вывернулась и ахнула, дверь исчезала на глазах, как и окна. В спальне королевы воцарилась тьма, освещаемая белым пламенем Эдамара и серебристым мерцанием лунного клинка. Алекс скрипнул зубами, вручил меня Блаю, а сам направился на помощь Сказочнику.
- Саша! - крикнула я, сразу забывая о всех переживаниях о вреде магии в жизни отдельно взятых принцев и дриад.
- Блай, держи ее крепче, - сказал Алекс, игнорируя меня.
Бывший жених и бывший король итак держал меня, заключив в железный капкан рук. Но после слов брата, развернул к себе лицом, не давая смотреть на происходящее. Я попробовала вырваться, но у меня ничего не вышло. Блай гладил меня по спине, пытаясь успокоить, а я не хотела успокаиваться, потому что он был там, потому что ему угрожала опасность, потому что он мог погибнуть сейчас из-за меня, пытаясь защитить.
- Пусти! - потребовала я.
- Не надо смотреть, - ответил Бланиан и прижал мою голову к своей груди.
Я извивалась змеей и, наконец, сумела вывернуться, чтобы замереть от ужаса. В кромешной тьме светились несколько пар синих глаз. Лунный клинок, привычно раздвоенный Алексом, разрезал со свистом воздух, отбиваясь от молчаливого нападения потусторонней нечисти. Одна из тварей приблизилась к нам, и кто-то рядом попробовал отбиться. Но раздался вскрик, потом еще и еще один, и во тьме разнесся крик королевы:
- Донаг, там мой сын!
- Отродье Селестина, - ответил призрак.
- Мой сын, это мой сын, Донаг! - в голосе королевы послышался страх. - Ты не тронешь его!
- Когда я обрету тело, у нас будут наши дети, Герата, семя Селестина должно исчезнуть так же, как и ниаровы щенки, - спокойно ответил мертвый король.
- Нет, возлюбленный, нет, умоляю! - она плакала. - Пощади моего сына, прошу тебя.
- Плод твоей измены? Нет. - лич был непреклонен.
В темноте слышались рыдания. Я тоже готова была зарыдать, потому что вокруг лунных клинков собиралось все больше синих глаз, они окружали Алекса, и он еле успевал отбиваться. Вдруг клинки переместились куда-то вниз, и я поняла, что Саша упал.
- Серебряков! - заорала я. - Ты еще живой?
- Иванова, - донесся ответ, - ты не могла бы пока заткнуться, я немного занят.
- Если еще раз умрешь, я за Блая замуж выйду, понял? - истерично выкрикнула я.
- Даже не надейся, - последовал ответ, прерываемый тяжелым дыханием.
- Меня это устраивает, - усмехнулся Бланиан.
- Братец, только через мой труп, - весело откликнулся Серебряков.
- Я же сказал, что меня это устраивает, - засмеялся Блай, а я захотела убить их обоих. Язык они общий нашли, посмотри на них, и, главное, время самое подходящее.
Рядом снова зарычали, кто-то закричал, а следом закричала королева.
- Сынок!
Иллиадар почему-то не ответил. Теперь и я начала нервничать.
- Илюшенька, - позвала я. - Братишка, ответь, пожалуйста.
- Я тоже немного занят, - отозвался братан, явно борясь с кем-то. - Дайте мне уже меч! - крикнул он.
Рыдание королевы оборвалось на высокой ноте.
- Отзови своих тварей, - неожиданно спокойно сказала она. - Отзови своих тварей или огради моего сына.
- Нет, - последовал ответ.
- У меня нет другого выхода, возлюбленный, - все так же спокойно продолжала Герата. - Сына я люблю больше, чем тебя.
И что-то случилось. Сначала раздался душераздирающий вой, потом задрожала спальня, а потом вернулись окна, и свет солнца озарил покои. Эттеры метнулись обратно в черный туман, который сворачивался на глазах, Алекс упал на колени, потом растянулся на полу, выронив мечи. Его грудь высоко вздымалась, лицо раскраснелось. Он закрыл глаза, но только я собралась кинуться к нему, как несносное чудовище сообщило:
- Я живой, Блай, обломайся.
- Что? - не понял бывший король.
Я вырвалась из его рук, спеша к Эду, который тоже лежал на полу, только он был весь в крови. Сзади раздались торопливые шаги.
- Матушка, - воскликнул Иллиадар.
На мгновение я оторвалась от Сказочника и обернулась туда, где была королева. Она лежала на полу, ее рука покоилась рядом с рукоятью ножа, торчавшим из ее груди. И почему-то только сейчас я поняла, что лич исчез. " Он всегда со мной. Он в моем сердце". Сердце Гераты больше не билось, Донагу больше не за что было задержаться. Как же все это грустно и страшно...
Глава 42
Река Делма неспешно и деловито несла свои чистые воды, нежась в лучах заходящего солнца, и исчезала за песчаным поворотом. Я подобрала небольшой камешек и запустила в речные воды, на миг взбудоражив их. Братан, приподнявшись на локте, лениво проследил за тем, как разбегаются круги по воде, и снова лег, подложив руки под голову. Я покосилась на него и вернулась к своим безрадостным мыслям, машинально чертя пальцем линии на песке.
- Как думаешь, уже все? - спросила я, на мгновение оторвавшись от своего занятия.
- Не знаю, - ответил Иллиадар, глядя в небо. - Скоро вернемся и все узнаем.
- Не хочу ничего узнавать, не хочу возвращаться, - мрачно сказала я, стирая ладонью все свое абстрактное творчество.
- Боишься? - братан снова приподнялся на локте, посмотрел на меня, вздохнул и сел, обняв за плечи.
- Боюсь, - честно ответила я и положила ему голову на плечо.