— Отсутствие помпезности и каких-либо ярких публичных церемоний также логично исходя из выше сказанного.
— Прощение последнего из Делмаров, пусть и бастарда, нет, тем более бастарда с присвоением ему какого-нить минимального титула вполне рационально, как примирительный жест доброй воли. Что такое титул какого-то барона или виконта, с восстановлением прав собственности на небольшую долю утраченного имущества в сравнении с возможностями мира, торговли и потенциального присоединения к своему королевству гигантского острова или даже двух под своим протекторатом? А для закрепления статуса всегда можно найти у одного из дворян или аристократов незамужнюю девочку или вдову.
Не принять данное приглашение было нельзя, иначе это бы стало поводом уже для полноценной войны, в которой у Велеса шансов победить без каких-либо серьезных потерь практически бы не было. Да и вообще перспектива успеха казалась крайне туманной. Единственная верная тактика победы — партизанская. Однако сколько бы длился этот конфликт и сколько бы друзей и близких наш герой бы в ней потерял? Сколько раз ему пришлось бы переродиться для победы, и не нашлась бы случайно со временем какая-то новая таинственная магия и артефакт, способный погубить его окончательно? Даже если бы это и была победа, то, скорее всего пиррова.
Таким образом, даже при всех подозрениях и звоночках надо было бы ехать. Что наш рогатый герой собственно и сделал. Несмотря на свою явную общественную близорукость, оставил ли он все как есть? Нет, Велес все равно готовился, каждый день тренировался, оттачивал свое мастерство, познавал новые техники и вытачивал свой вороний посох. Если до отплытия он более-менее владел лишь магией льда (хлад+вода) и немного света, то по прибытию уже мог спокойно орудовать всеми начальными стихиями, пусть и на уровне обычного рядового узкоспециализированного мага. Побитое множеством камней и рассеченное множеством ветряных ножей тело Шона Гиз’Атума тому яркий свидетель.
Опасность? Задействуй могучую магию льда и других стихий по обстоятельствам с параллельным усилением своих физических возможностей. Кончилась мана? Активируй свои рога с кучей, с миллионами клеток-фабрикаторов и откачай часть накоплений из клеток-хранилищ. Яд, токсины? Имеется йэкюрен (печенепочка или подсердечник) в наличии. Ничего не помогло? Уходим в невидимость (вороний посох со встроенным заклинанием «Вуаль Тьмы»). Фиаско — ты умер? Не беда, порабощаем соседнее тело врага или проползающего, пробегающего, пролетающего мимо зверя. И наш хвостатый герой считал, что этого вполне должно хватить в случае непредвиденных обстоятельств, но как мы уже знаем: не хватило. Подготовка противника была выполнена на высшем уровне. Хвостатый никак не мог знать и за пару секунд вычислить значение громоздкого комплексного магического массива, скрытого под половой каменной плитой. И Велес не знал еще одного наиважнейшего аспекта: десница короля. Аббас «Хмурый Лев» — человек с интеллектуальными способностями сравнимыми с настоящим живым компьютером. Ментат воплоти.
И даже так, несмотря на все это, этого не хватило уже им.
…
Глава 73
Эго II
…
Почему же Велес не уделял достаточно времени общению и социальному времяпрепровождению, с удовольствием зарываясь в другие дела насущные? Естественно, виной всему лишь его личность. Что тут сказать, может показаться, что она весьма неглубока и даже слишком проста для столько древнего существа, но это будет лишь обман, иллюзия и поверхностный взгляд. Истину нельзя так просто описать как банальную луковицу или кочан капусты состоящих из множества слоев. Характер нашего рогато-хвостатого героя — это скорее само противоречие, многогранная фигура имеющая множество запутанных и хитросплетенных пластов. Велес — веселый и авантюрный, легко идущий на контакт и общение, одновременно с эти где-то глубоко невероятно печальный и отчаянно одинокий. Наивный или безрассудный глупец и расчетливый мудрец, неисправимый позитивный романтик и сухой скептик, циник. Добрый целитель и кровавый мясник. Рациональный стратег и безумный бог. Могущественный и слабый, неуверенный трус и решительный храбрец, инь и янь, тьма и свет, добро и настоящее зло. Такой близкий и открытый, одновременно закрытый, холодный и далекий. Велес может вести себя весело и непосредственно, открыто говорить о себе словно какой-нибудь ребенок, однако при этом думать гораздо мрачнее и глубже. В общем, смотря на каком пласте/слое остановился наблюдатель. В то же самое время наш герой отнюдь не являться лицемером.