Зелинг закрыл свои глаза, скрестил свои ноги и повторил, технику глубокого дыхания, которой его обучил Арке, чтобы тот смог успокоиться и собраться с силами после своих кошмаров. И тут действительно: Пуф! Наш чешуйчатый герой очутился в своей соломенной кровати, правда, одеяло было не над ним, а под его спиной, но это все мелочи.
«Сработало!»
«Молодей!» (Карла)
«Прими мои поздравления!» (Венди)
«Хм, неплохо, справился с первого раза, быть может, ты еще утерял не все свои навыки…» (Стеф)
— Айк, — неожиданно укрепил свою веру в реальность этих голосов молодой ящер.
— Подождите, что значит: «утерял»?
«Об этом мы поговорим в следующий раз, а теперь отдыхай дитя…» — закончила Венди, после чего чужое присутствие исчезло, и их заменило скрежетание кузнечиков, кваканье лягушек с жабами и щебетание утренних птиц.
…
Все утро, день и вечер Зелинг пребывал в хорошем настроении, что не могло не быть замечено окружающими. Кто-то думал, что юный хет просто был рад за своих односельчан и отца в связи с вчерашними событиями. А кому-то было все равно на причины, главное, что им и самим было тепло на душе от вида приподнятого духа пятилетнего мальца с тростью в руке. Но дело было далеко не в этом, а если бы все было связано с первым, то наш герой скорее наоборот бы весь день ходил понурым. Причина хорошего настроя заключалась в том, что он наконец-то не чувствовал себя одиноким, ведь теперь с ним было четыре-пять очаровательных дам, хоть Зелинг и до конца не отбросил вероятность того, что это все плод его прогрессирующей болезни связанной с мыслительными процессами в голове. Вероятность этого в последнее время стремилась к минимуму, а это в свою очередь сбрасывало еще один камень с плеч нашего рогатого героя. Он был нормальным, нормальным!*
(Как-то опасно скрипнула поясница)
«Ох, надо бы быть все-таки немного поаккуратнее, хе-хе…»
Всего пять лет, а кости и мышцы уже как у некоторых стариков. Действительно, нашему хвостатому герою следовало быть менее активным, но некоторая сегодняшняя радость все-таки давала свои эффекты. Обязанности, возложенные самим на себя, по ежедневной проверке ферм и товаров, Зелинг выполнял сегодня с повышенной продуктивностью и эффективностью. Если бы не некоторые свойства его собственного физического тела, то уже к обеду он бы закончил все свои дела, однако медленная скорость передвижения с помощью трости накладывали свои ограничения.
Тем не менее, к раннему вечеру все поля и загоны были «проинспектированы», а новые изделия и товары проверены. Наш черно-чешуйчатый герой сильно вымотался.
«Отлично! Значит, заснуть не составит особенного труда! Сегодня лягу пораньше…» - подумал Зелинг, практически забыв, что перед своим попаданием на «мертвые земли», ему еще предстояло пройти через очередной кошмар.
…
…
Фшууу. Дул небольшой холодный ветерок. Сверху падали странные белые частички чего-то неведомого. Попав на гладкую белую кожу Зелинга без чешуек, это нечто отразилось небольшим потоком холода и, превратившись в капельку воды, стекло вниз на странную плотную и теплую одежду.
«Замершая белая вода? Ох, удивительно, где же я?»
Оглядевшись, наш герой понял, что прибывает в нечто похожем на предыдущие земляные траншеи. Только на этот раз они были еще глубже, шире и дополнительно укреплены с помощью бревен и досок. Кроме того, все эти окопы располагались посреди чего-то похожего на белый песок смешанный с серой сажей, что следовала и копилась за Зелингом по пятам еще начиная с самого первого его кошмара. Вокруг было множество таких же, как он созданий, благодаря чему ящер мог более отчетливо разглядеть ту диковинную мягкую броню, в которую и сам был облачен. На всей этой одежде сильно выделялась красная пятиконечная звезда на мягких головных уборах, а также вроде бы кожаные пояса поверх верхней одежды. Сама форма казалась плотной, надежной, толстой и теплой…
И вот не успел он рассмотреть все детали, как прогремел целый каскад взрывов, а после еще один и еще. Нашего свидетеля даже немного дезориентировало и оглушило поначалу. Как только все немного стихло, от еще одного участника этих событий последовал громкий приказ и на этот раз ящер смог понять, о чем он гласил: «К оружию! Враг на подходе!»