— Любопытно, весьма любопытно, хм, скажи Ронни, тебе есть что добавить к выше сказанному?
— Нет, кроме моего раскаяния за то, что я подвел вас, уважаемый патриарх.
— Не стоит, тебе просто невероятно не повезло, первый блин комом как говорится, но думаю, все согласны, что тебе еще многому предстоит научиться, перед тем как я смогу доверить тебе следующее задание, извлеки урок из этого короткого путешествия. А теперь ступай и продолжай усердно тренироваться во благо семьи.
— Да! Это был последний раз, когда я вас подвел! Спасибо за Вашу мудрость господин!
После чего молодой маг встал, низко поклонился и ушел.
— Ох, ну что же мне с ним делать, спасибо тебе, что вернул этого оболтуса живым, ты хорошо справился.
— Я не достоин Вашей похвалы.
— Но это все действительно очень не вовремя, у нашей семьи сейчас много проблем и забот…
…
Небольшой бонус — эскиз города Делмиэр (вид сверху):
1. Береговой Форт/Крепость.
2. Внутренний Город (Основное Население).
3. Внешний Город (Поля/Пашни/Огороды).
4. Зона Вырубки.
5. Умеренные Дождевые Леса.
6. Порты/Верфи
…
Глава 56
Незавидное Положение
…
Седые волосы Вилфорда и его плащ медленно развевались свежей комбинацией морского, речного и лесного ветра. Патриарх ненадолго задумался, прислонив свою руку к седой аккуратно постриженной бороде. Вскоре на его лице отобразился намек на раздражение, и он продолжил:
— Ты же в курсе, что другие великие семьи уже отстроили свои крепости на западе от нас и полностью наладили торговые сообщения между собой и материком? Черт бы их побрал, мы столько потеряли, пытаясь проложить оптимальный и безопасный торговый маршрут сквозь опасные и дикие воды, но стоило нам найти и экспортировать первые образцы драгоценных духовных материалов, как у этих парней тут же загорелись глаза от жадности…
— Тридцать лет, у моей семьи ушла целая жизнь, чтобы отстроить этот город и более или менее привстать с колен на ноги. И тут приходят они и резким взмахом пригвождают нас обратно, вытирают об нас ноги, у этих тварей нет понятия о чести и совести!
Обычно глава Делмаров вел себя крайне сдержано, но сейчас его негодование достигло определенного предела, со своими родственниками он был вынужден вести себя спокойно, чтобы они не волновались и продолжали уверенно выполнять свои текущие обязанности и поручения. Но положение было не из лучших, а выговориться и по настоящему довериться он мог только Рио, за которым наблюдал с самого детства. В каком-то смысле он был для него словно приемный старший сын, которым Вилфорд даже смог бы гордиться. Поэтому патриарх и доверял протекцию и обучение своего бастарда, Ронни ему, который мог за ним присмотреть, словно надежный старший брат за избалованным и неопытным младшим.
Мечник же терпеливо слушал и не говорил ни слова, пока его об этом прямо не попросят. В целом он был в курсе текущего положения дел: другие великие семьи были по сути своей предателями бывшего короля, что нарушили свое слово и клятвы. После изгнания Делмаров на север они с удовольствием раздербанили между собой лакомые кусочки их бывших владений и земель. Естественно никто и не думал протягивать руку помощи тем, к кому совсем недавно они подлизывались со своей лестью и подарками на балах и других разных церемониях, назывались друзьями и товарищами. Нет, они вмиг позабыли все договоренности, разорвали все контракты и связи, сожгли все мосты и с удовольствием наблюдали за смертью глупцов, что предпочли эфемерную честь собственной шкуре. И вот побитые и сломленные Делмары смогли обосновать свой новый дом в диких землях, казалась, что сама Богиня Персефона лично одарила их удачей за испытания, что они преодолели: духовные деревья. Они нашли невероятно редкий и ценный материал в этих суровых землях, это должно было стать новым началом, расцветом, вторым золотым веком их династии.
Но видимо сам Черный Ворон не был рад их счастью и лишь играл с ними, глумился над ними, маша перед их носов своим хвостом. Ведь чужая жадность могла погубить их снова. Около десяти лет назад они нашли первое реликтовое древо. Тогда это вызвало лишь зависть у остальной аристократии, но никто еще всерьез не решался тратить огромные средства на организацию собственных экспедиций, однако мысли и планы уже роились у них в головах. И вот они нашли второй, а после и третий источник магических сокровищ. Удержать в тайне такое было крайне сложно и практически невозможно в долгосрочной перспективе, учитывая наличие бандитов, разбойников, пиратов и наемников в их собственных рядах. Узнав же о находках, тут уже никто не смог удержаться, все дворяне, что могли себе позволить экспедицию, начали спешно все организовывать, остальные же занимались выгодными инвестициями в этот поход, желая получить свой кусок пирога.