«Но мне то зачем весь этот мусор и барахло? Хотя вероятно это увеличивает количество возможных мутаций при неудачном копировании цепочек, а каждая мутация это новое эволюционное очко для меня…»
И тут неожиданно размышления Велеса были прерваны ворвавшейся в домик на дереве подопечной.
— Вождь, люди, лодки, река, там (указала пальцем на юг).
…
Глава 59
Встреча Делегации
…
Они плыли по небольшой изгибистой реке. Периодически можно было заметить одиночные деревянные вышки, посты в глубине леса или же прямо у берега реки. На одном из первых таких постов, вдалеке, в то мгновение, когда только Катя могла его обнаружить, она заметила некое движение на нем, на секунду ей даже показалось, что она смогла рассмотреть странное существо с длинным хвостом.
«Обезьяна?»
Но так как она была не уверена и впервые видела нечто подобное, то решила сообщить только об странное активности вдали, чтобы все могли понять, что их вероятно заметили. С этого момента все стали более напряженными и более пристально вглядываться в глубины густого леса по обеим сторонам от них.
Однако ничего так и не произошло до самых ворот речного лагеря. Стоило им только показаться вблизи, как врата послушно и плавно начали свое движение вверх, открывая для группы из четырнадцати человек на трех тартанах путь внутрь. К сожалению, такие ворота не могли быть преодолены суднами с мачтами свыше пяти метров, потому оставив часть экипажа на них, Рио в сопровождении уже трех учеников погрузился в маленькую беспарусную лодку и на веслах отправился внутрь поселения. Тартаны остались стоять на якорях, благо ширина и глубина реки с легкостью позволяли это сделать, а течение было спокойным. Мечник понял, что лагерь был взят, как могучий зверь и обещал, а судя по тому, что он наблюдал ранее, тут могла понадобиться армия минимум в сотню солдат. А значит бесполезно брать с собой скромный контингент стражников и рабов, лучше продемонстрировать свое дружелюбие, взяв с собой молодежь, а убежать на парусных лодках в случае чего они уже вряд ли смогут. Так что, наставив молодежь вести себя скромно и уважительно, он взял с собой Ронни, Гатса и… и свою дочь, Катю.
Как только они миновали ворота, их взгляду предстало удивительно зрелище: на берегах стояло множество детей и женщин вокруг которых послушно сидели огромные для стандартных размеров серые волки. Проводив их взглядом, эти люди с серыми попутчиками спокойно отправились дальше по своим делам. Приблизившись к чему-то напоминающему порты с доками, четверо вышли на берег, пришвартоваться им помогли пару «местных жителей», женщина со знакомым ребенком, которых также сопровождал свирепый волк. Рио вежливо отблагодарил их и, смотря на спокойное и словно любопытное лицо сидящего смирно хищника, решил вежливо поинтересоваться у женщины:
— Извините, но не встречались ли мы ранее?
Ответ был сдержано вежливым и утвердительным.
— Ах вот оно что…
Взгляд невольно пал на рыжую девочку, что стояла немного позади женщины.
— Позвольте проводить вас до нашего вождя, вы ведь прибыли по его приглашению?
— Да, пожалуйста, если вас не затруднит.
Пока они шли, Катя и остальные то и дело молча поглядывали по сторонам. Все были чем-то заняты, не было видно, что их тут держат силой, удивительно, что около них то и дело можно было заметить свирепых волков, что, на удивление, помогали им? Они, словно понимая людскую речь и то, что от них хотят, играли роль вьючных животных или же просто подавали нужные вещи. Рио же понимал, что все эти новые местные жители были бывшими рабами на продажу, которых они хотели выкупить для себя у бандитов и головорезов, одна из них сейчас спокойно сопровождает их, держа за ручку явно свою дочь, ту самую девочку, что он пытался у нее отобрать. Рыжеволосая девчонка то и дело оглядывалась на него с враждебным взглядом, но быстро отворачивалась. Командир невольно посмотрел на Екатерину, шедшую позади с любопытным взглядом и чуть ли не раскрытым от удивления ртом. В этом момент мечник смог прочувствовать не только неловкость, но и вину, некоторую долю стыда перед вежливо сопровождающей его матерью. Им даже оставили их оружие.
Вскоре группа подошла к шатру, знакомому Рио, это был шатер уже явно бывшего босса этого лагеря. У шатра их ждала обворожительной красоты девушка с кудрявыми черными волосами.
— Спасибо Настя, дальше я сама.
— С удовольствием оставлю это дело тебе, Агата.