Еще больше солдаты были в шоке, когда к ним поднялся и подошел их капитан с понурым лицом и приказал открыть ворота, повесить белые флаг. Это могло значить лишь одно: капитуляция, они сдают Гэйн без боя. Однако потрясения на этом не закончились, ведь вскоре они увидели победителей вблизи: это не были люди, вернее сказать это были не совсем они. У кого-то были звериные глаза, ушки, хвост, чьи-то руки и ноги были покрыты мехом, а некоторые и вовсе имели головы животных. Особенно сильно выделялся огромный двухметровый сутулый седовласый прямоходящий зверь, шедший впереди процессии, несущей и сопровождающей роскошный бордово-золотистый паланкин. Сидящий внутри был скрыт от посторонних глаз, но можно было с легкостью понять всю важность этой персоны для вражеского войска. Где-то впереди разинувшим рты городским стражникам всунули в руки несколько десятков обезоруженных пленников с завязанными руками, в их числе были и пропавшие без вести наемники, и дозорные внешних наблюдательных постов. Тем временем армия продолжала проникать в город и заполнять собой городские стены, башни и любые другие общественные места, беря последние под свой контроль. А главный поток тем временем вместе с «носилками» направлялся прямиком к главной площади у ратуши, что была позади центрального рынка.
Там ее уже ждал сильно вспотевший глава Кохов, вместе со своими гвардейцами, выстроенными для торжественного приема, великолепным трио в толпе горожан и Велесом, что наблюдал с соседней крыши. Все это зрелище вызывало на лице нашего рогатого героя широкую ехидную улыбку, он гордился собой словно настоящим дьяволом, чей коварный план сейчас воплощался в жизнь на его глазах. На площади была широкая деревянная платформа для объявлений и выступлений театральных труп, на ней и ждал Хортенс. Вначале по ступенькам направился Ингар во главе отряда из двух наиболее внушительных зверолюдей, что высокомерно сверху вниз смотрели на шокированных гвардейцах в полной латной броне. Седовласый лидер представился:
— Доброе утро, имя мне Ингар и я главнокомандующий этой армии. Принимаете ли вы условия капитуляции?
Хортенс вытер свежий пот со своего лба и торопливо ответил:
— Да, да, разумеется, надеюсь, что наши народы впредь будут процветать и избегут дальнейшего недопонимания и конфликтов, со временем превратившись в надежных партнеров и союзников.
— Хм… — в этот момент на платформу поднялась группа зверолюдей, несущих паланкин. Они максимально нежно и плавно поставили его на дощатый пол после чего сели в поклоне. Ингар продолжил:
— Хорошо! Да будет так! Позвольте представить вам ее первосвященство, верховную жрицу красного храма, духовного лидера всех детей леса! Это великая честь человек, советую тебе и твоим людям немедля преклонить свои колени, — могучий ветеран тут же сам последовал своему совету. Гвардейцы же вместе с Хортенсем немного замешкались. Кроме того ничего не понимающие жители также не спешили преклонять колено, поэтому для избежания неурядиц и, естественно, для зрелищности нашему дьяволенку пришлось вмешаться:
«На колени!»
Мощная давящая аура поразила всю толпу, обычные горожане тут же в страхе упали на землю. Местный священник также не смог сопротивляться. Гвардейцы же, хоть и были в шоке, но, тем не менее, еще могли стоять на своих ногах, однако резкое падение на оные их патриарха и его злобный крик на них, быстро сломили их минимальное сопротивление. Давление пропало. А из штор показалась миниатюрная девочка в ритуальном кроваво-золотом наряде жрицы с разрисованной фарфоровой маской на лице. Картина достойная коронации великих королей. Маленькая колдунья неспешно подошла к толстяку, после чего развернулась к людям и воспользовавшись небольшим тотемом в руке, что усиливал голос с помощью магии воздуха, промолвила своим милым детским голоском:
— Не бойтесь люди! Мы не несем вам зла! Никакой войны! Никаких убийств! Более никаких потерь! С этого момента я объявляю час спокойствия и согласия между нашими людьми! И благословляю этот союз именем священного леса Алаката и наших отцов! — по совету Велеса из речи были исключены все слова с «р», хоть Шестая и не понимала особой в этом надобности, но так как рогатый малец лучше знал и понимал этих людей, решила последовать его совету.