- Если чья-либо жизнь будет в опасности, я вмешаюсь. – Добавил Ириус, попеременно водя глазами от самурая к эльфийке.
- Но ты же не сможешь остановить клинок на таком расстоянии. – Напомнила ему Мира.
- Нашла время выбалтывать врагу тактические секреты. – Ответил Ириус осуждающим голосом.
- Ой… – Мира зажала себе рот руками.
- На самом деле я смогу мгновенно приблизиться на достаточное расстояние и остановить клинок, вот только вашим ушам это точно не понравится. – Добавил Ириус, самоуверенно ухмыльнувшись.
Этими словами он намекнул, что может мгновенно развить скорость большую, чем скорость звука. И хотя его смутно поняла одна только Люси, имевшая кое-какие знания из школьной программы, было очевидно, что при желании Ириус может перемещаться с невероятной скоростью.
Из-за резкого изменения скорости движения его тело испытывает немалые перегрузки во время подобных «ускорений», что не слишком хорошо сказывается на организме, однако допустимо. Куда большая проблема – сила трения о воздух, которая сильно мешает мгновенно ускоряться и крайне усложняет движение на больших скоростях. Её Ириус решил очень простым способом: создав вокруг себя небольшой вакуумный пузырь, на который изнутри воздействовал телекинезом, «выдавливая» воздух. Несколько секунд без кислорода вполне окупаются колоссальной скоростью, полученной на это время.
- Закончил хвастаться? – Обратилась к нему Люси.
- Только начал. – Ухмылка Ириуса стала шире.
- Придурок. – Бросила Героиня и обернулась к Мао и Эль. – В любом случае, если вы готовы, можете начинать.
Мао кивнул и выше поднял катану, едва заметно открывшись для удара. Эль крепче сжала кинжалы и сделала осторожный шаг навстречу противнику. Мао не изменил позицию, и Эль приблизилась ещё на несколько шагов. Но как только эльфийка оказалась в зоне поражения катаны, Мао нанёс молниеносный рубящий удар сверху вниз.
В последнюю долю секунды Эль успела уклониться, и лезвие меча прошло в нескольких сантиметрах от её спины, срезав тонкую прядь волос. Не теряя ни секунды на раздумья, эльфийка сделала ловкий выпад правой рукой, нацеленный в грудь самурая. Но Мао, словно предугадав движения Эль, уже успел поднять катану и отразил смертоносное лезвие.
Эль ловко поднырнула под последующую контратаку и попыталась полоснуть Мао по ногам, но тот танцующим шагом уклонился от атаки и нанёс ответный удар по широкой дуге. Эльфийка вскинула левый кинжал и тот со скрежетом направил лезвие катаны вверх, отразив атаку. В то же мгновение кинжал в правой руке эльфийки нацелился на пояс Мао, опасно сверкнув на свету.
Она уже предчувствовала победу, однако случилось то, чего она никак не ожидала. Правая рука Мао резко опустилась и отвела её атаку в сторону, однако в ней не было катаны. Отступив в сторону на пару шагов, эльфийка с удивлением обнаружила, что самурай сжимает оружие только в левой руке, а правую вытянул вперёд, сложив пальцы вместе.
- Левша? – Слегка удивился Ириус. – Нет, скорее амбидекстр.
- Кто это? – Поинтересовалась Мира.
- Амбидекстр – человек, который свободно владеет и правой, и левой рукой. И, похоже, наш самурай как раз попадает в эту категорию.
- О чём вы там шепчетесь? – Спросила Люси, обернувшись в сторону Ириуса.
- Обсуждаем, что будем делать с тобой после нашей победы! – Мгновенно ответила Мира, высунув язык.
- Хм! – Люси сердито отвернулась от них и перестала подслушивать.
- А ведь и вправду: на что она рассчитывает? – Вслух спросил Ириус.
- Может быть на то, что мы обе проиграем? – Предположила Мира.
- Тогда бы она выставила против меня самого слабого из их группы, а сама бы сражалась с тобой или Эль; это в разы увеличило их шансы на успех. Да и кроме того: с чего она уверена, что я непременно выполню условия сделки? Ведь я согласился на это состязание только для того, чтобы узнать это…
Пока Ириус рассуждал над замыслами Люси, сражение между Эль и Мао продолжалось. Кружась в смертоносном вальсе, они оба наносили и парировали удары, уклонялись и контратаковали вновь и вновь, стремясь хоть краем лезвия достать противника. Однако их мастерство было если не равно, то невероятно близко, и ни одна из сражающихся сторон не уступала другой по боевому искусству.