- Человек не может просчитать огромное количество самых разных вещей, поэтому и называет их случайными, но я не человек. Сейчас я получил частичку силы, которой обладал до появления в Лимбе, и могу рассчитать практически всё. А это значит, что вся твоя магия бесполезна.
Огромные крылья поднялись вверх, и тёмная фигура между ними задрожала в конвульсиях. «Некто» медленно, но верно сжимался в точку, быстро уменьшаясь в размерах, будто бы тая на глазах. Ириус молча наблюдал за этим жестоким процессом без единой эмоции на лице, пока последний тёмный фрагмент не исчез.
Когда всё закончилось, Ириус моргнул, и его светящиеся глаза вернулись к нормальному состоянию. Крылья за его спиной дрогнули и растворились в воздухе. На лице Ириуса сразу же проступила дикая боль, и он упал на землю, не в силах даже крикнуть. Прошло около двух минут, прежде чем он смог встать и, прихрамывая и скалясь от жуткой боли, отправиться на поиски своих товарищей.
Он победил своего противника в битве…
…но проиграл нечто гораздо большее.
- Мира… – Тихо позвал Ириус и закашлялся.
Рядом с входом в маленькую неприметную пещеру лежала Мира, прислонившись спиной к скале и смотря невидящим взглядом далеко вперёд. Всё её тело и одежду, кроме лица и пальцев на руках, покрывала тёмная субстанция, из-за чего она сама была похожа на загадочного нападавшего.
- Ириус? – Невероятным слабым голосом позвала Мира и повернула голову в его сторону. – Это ты?
- Да… Что с тобой случилось?..
- Эта штука передаётся от прикосновения. И никакие лекарства не помогают, даже моя магия крови. Я была последней, к кому прикоснулась тьма, и поэтому ещё могу говорить и слышать.
Глаза Ириуса медленно расширялись от ужаса, а дыхание перехватило.
- Я не вижу… ничего не вижу. Все цвета исчезли, оставив одну темноту. – Мира медленно повернула голову к Ириусу, и из её глаз потекли слёзы. – Мне страшно, Ириус… Я… я не хочу умирать… Только не сейчас…
- Нет. – Ириус, придерживаясь за живот рукой, подошёл к Мире и положил ей руку на голову. – Ты не умрёшь. Я обещаю тебе.
Тёмная субстанция поднялась немного выше и захватила шею Миры.
- Обещаешь? Тогда… я доверюсь тебе… Ты обязательно что-нибудь придумаешь…
Мира медленно закрыла глаза и больше не произнесла ни слова, а Ириус со стоном боли поднялся и отправился внутрь пещеры. В его глазах не отразилось ни грусти, ни сожалений – одна лишь одна сплошная усталость и боль.
В пещере его ждала не менее страшная картина. Эль лежала на земле, свернувшись в комочек. Не покрытыми тьмой у неё оставались только лоб и ноги. Люси и Мао сидели у стенки вместе, опираясь друг на друга. У Люси остались целой рука, которой она сжимала свой посох, и левая половина лица. У самурая всего одна нога. Чуть поодаль от них лежал Сора, почти полностью покрытый тьмой.
Ириус окинул всех усталым взглядом, подошёл к стенке пещеры и сел, прислонившись к ней спиной. Затем он поднял руку и в ней из тонких золотых полосок соткался красивый и тонкий ключ.
- Не делай этого. – Воздух рядом с Ириусом задрожал, появились полосы света и соткали тело Деуса. – Если ты применишь Ключ Мироздания – ты умрёшь.
- Ну да. – Согласился Ириус.
- Это самоубийство.
- Нет, идиот. Самоубийство – это смотреть как раз за разом умирают все твои друзья и люди, которых ты должен был защитить. – Ириус бросил презрительный взгляд в сторону своего заклятого врага. – Думаешь, я позволю этому повториться ещё раз?
- Мне будет невыгодно, если ты умрёшь сейчас. – Переформулировал свои слова Деус.
- Невыгодно? Да ладно: ты ведь получишь Ключ и власть над этим треклятым миром… Да и зачем тогда тебе было посылать этого… кочегара?
- Если ты говоришь о том, с кем недавно сражался, то я лишь косвенно причастен к его нападению.
- Ох… – Ириус глубоко вздохнул и устало покачал головой. Похоже, он остался совсем без сил. – У меня нет времени разбираться во всём этом. Они умрут, если я не поспешу.
- Тогда я уточню: не воскрешай ту, что ты называешь Эль.
- Что? – Ириус перевёл неподдельно удивлённый взгляд на Деуса. – Зачем тебе это? Она же создана тобой, и не представляет для тебя угрозы.