Хотя ничто вышесказанное не останавливало других посетителей замка.
- Кхм-кхм…
Парень, что стоял позади Эль, прочистил горло, чтобы привлечь внимание заинтересовавшей его девушки. Та резко обернулась, тщетно стараясь поддерживать на лице маску спокойствия.
Перед ней стоял парень в сияющих золотых или позолоченных лёгких доспехах. Сами доспехи были некой облегчённой версией латной брони, что не сковывает движения, но в то же время прикрывает жизненно важные органы. Довольно диковинная вещь, которую не найдёшь в простом магазине, и которая вероятнее всего была большой ценностью.
Парень был на пять или семь сантиметров выше эльфийки и значительно шире в плечах. Очевидно, что его мускулатура, скрытая под доспехами, была отлично развита. Точный возраст было сложно определить с первого взгляда, но по ощущениям ему было около двадцати пяти.
И… он выглядел просто великолепно. Его лицо словно было создано для того, чтобы собрать все лучшие черты, которые только можно найти у мужчины. У него были удивительные красные глаза и короткие жёлто-белые волосы, собранные на затылке в небольшой хвостик.
Его взгляд был одновременно властным и игривым, добрым и осторожным, приветливым и немного пугающим. Сложное сочетание, которое влекло и манило за собой в бездну этих странных красных глаз. На губах же застыла приветливая улыбка, что так хорошо отрепетирована у любого знатного человека, привыкшего разговаривать в высших кругах общества.
- Добрый день. Не могу ли я узнать, почему такая красавица сейчас пребывает без кавалера?
Его голос был добрым и даже слегка весёлым, однако в нём слышались и лёгкие нотки властности. Эль слабо дёрнулась, подумав было попятиться назад, но вовремя остановилась. В текущей ситуации нужно было вести себя не так, как ей хотелось, а так, как это требовал этикет. Поэтому, едва поборов в себе смущение и желание сбежать, равно как и желание сжаться в комочек и закрыться руками, Эль решилась на ответ.
- …Добрый день… Могу ли я узнать, с кем разговариваю?..
- Прошу прощения, я совсем забыл о правилах хорошего тона. – Парень улыбнулся, совершенно не чувствуя себя виноватым. – Моё имя – Акура Сора, я наследник одного из Героев.
Эльфийке стоило всего своего самообладания, чтобы не пискнуть в этот момент. Однако она смогла собрать все силы в кулак и удержать себя в руках.
- …Эль Лидари… наследница Героя… – Эльфийка слегка поклонилась в изящном жесте, который она успела выучить за консультацию Ириуса.
Фальшивую фамилию тоже дело рук Ириуса; он выбрал её как раз для подобных ситуаций. И хотя он не сказал, чем обусловлен именно этот выбор, Эль всецело доверилась ему. А ещё он сказал, что никто из знати не будет проявлять своё невежество и напрямую интересоваться родословной Эль, даже если не узнает её фамилию.
По лицо Соры скользнуло секундное удивление, но он решил не заострять внимание на новой для себя фамилии.
- Как удивительно, что мы встретились! Право, ведь наследников Героев не так много, а столь прекрасных как вы, до этого момента мне не посчастливилось встретить!
Эль заметно покраснела от смущения, но всё же смогла улыбнуться в ответ. В её голове постепенно набирал обороты ураган из паники, поэтому сказать хоть что-то было для неё проблематично. Видя реакцию своей новой знакомой, Сора тихо и по-доброму усмехнулся и решил говорить сам:
- Скажите, леди Лидари, вы прибыли одни?
- …Я… – Эль слегка повращала головой, прогоняя лишние мысли, и очень надеясь, что со стороны это не выглядит странно. – …Я прибыла со своим братом…
До того как уйти, Ириус быстро составил для них двоих алиби, на случай если кто-то начнёт задавать вопросы. Так, они прибыли с запада из города Редан. Эль и Ириус были брат и сестра, наследники Героя. Кольцо, благодаря которому можно подтвердить эти слова, находится у Ириуса. От простых вопросов эта история могла спасти, но если задавать более глубокие, то их несомненно раскроют. Ириус очень надеялся, что ему не придётся вытаскивать свою спутницу из тюрьмы, и что Эль сможет продержаться несколько часов в высших кругах лишь на своей актёрской игре.