- Прошу, госпожа Герой! – Тут же перебил её Селерус. – Не произносите это слово.
- Почему? – Поинтересовалась Люси, даже отступив на шаг от графа от неожиданности.
- Здесь их зовут одержимыми. Прошу, не говорите вслух их настоящего названия в стенах города.
Люси сдавленно кивнула.
- Итак, почти все жители Хишхра обратились в одержимых. Однако через месяц беспросветной тьмы в село пришёл Герой, который знал, чем можно выжечь эту заразу. В борьбе с тварями тьмы он использовал серебро, которое оказалось наиболее эффективно против них. Так за две недели он почти полностью очистил село от одержимых и спас Хишхр.
- Вот как. – Задумчиво произнесла Люси. – Это похоже на историях о… об одержимых из моего мира. Скажите, зараза ведь передаётся через кровь при укусе?
- Всё верно, госпожа Герой, я не перестаю удивляться полноте ваших знаний. Итак, я продолжу рассказ. Долгое время эта легенда оставалась всего лишь легендой, которая всего лишь отгоняла от нашего города приезжих, однако недавно случилось то, чего мы всегда боялись.
Тем временем граф и Герой пришли к довольно хорошо сохранившемуся на фоне всех остальных дому, над которым висела слегка проржавевшая и немного помятая металлическая вывеска с едва читаемой надписью: «Гильдия Искателей Приключений города Хишхр».
- Прошу, госпожа Герой, нам сюда.
Граф открыл дверь и поклонился Люси, приглашая её войти. Пройдя в тёмную комнату, освещаемую лишь единственным огромным камином в дальней стене, Люси начала рассматривать помещение.
Здесь было расставлено множество столов и стульев, подавляющая часть из которых пустовала. Развешенные на стенах трофеи были слишком мрачными и только излишне нагнетали атмосферу. Даже свет, пробивающийся через мутные стёкла казался тёмным. Также в помещении находилось четыре человека, которые сидели за круглым столом и о чём-то разговаривали между собой. Все они повернулись, чтобы увидеть Люси и графа.
- Госпожа Герой, я собрал эту команду в надежде, что мы сможем защитить город.
- Защитить от кого?
- От одержимых. Ибо легенда начала повторяться.
Более часа Люси знакомилась со своей новой командой по спасению Хишхра.
Первый – Атлет Майр, двадцать два года – лучник со знаниями обо всех видах ловушек, и умеющий вывести свою группу из любой смертельно опасной ситуации. Кожаная броня, лук и колчан, три или четыре кинжала и больше десятка метательных ножей. Помимо этого в его распоряжении было немало верёвок, факелов, эликсиров и прочих вспомогательных предметов, предназначенных для выживания группы.
Второй – Валентин Крин, тридцать лет – закалённый во многих боях ветеран под два метра ростом, вооружённый толстенной броней и носящий огромный щит. Его задача проста: отражать все атаки врага, который попытается прорваться и напасть в ближнем бою. Нужно также отметить, что его щит и броня отливали серебряным цветом.
Третья – Нэрида Оул, восемнадцать лет – жрец в белоснежных одеждах, способная исцелить самые тяжёлые раны. Она вооружена посохом, предназначенным для усиления лечебной магии. Благодаря специфики своей магии способна создавать барьеры, хотя относительно слабые и ненадёжные.
Четвёртый – Мао Кьян, двадцать лет – лёгкий мечник, вооружённый катаной. Как ни странно, но его одежда – тканевая броня. В бою он полагается на мобильность и двигается с невероятно скоростью, разрезая врагов на части прежде, чем те поймут, что вообще происходит.
Все бойцы были вооружены серебряным оружием и одеты (по возможности) в доспехи из серебра.
Как поведал Селерус, в городе уже более сорока лет бесследно пропадают люди. До сих пор это были единичные случаи, на которые можно было закрыть глаза. Лес рядом с городом кишит мелкими монстрами, поэтому подобные смерти списывали на простую людскую халатность или несчастные случаи. Но полторы недели назад в другом лесу рядом с городом был обнаружен одержимый. А это значило, что все пропавшие люди могли быть обращены, а вовсе не съедены монстрами.
Но существует несколько странных моментов. Одержимые могут сколь угодно прожить без крови, однако уже через месяц голодания они полностью теряют остатки разума и начинают поиски свежей крови. Обнаруженный ранее одержимый был совершенно безумен, и нет ни малейшего шанса, что он один из последних пропавших людей. Так почему же этот конкретный одержимый не добрёл до города раньше?