- Мы ещё сразимся. – Люси попыталась стереть румянец с щёк и повернулась к Ириусу спиной. – А до этого момента будем действовать как одна команда. Постарайся не слишком сильно бесить меня.
- Ириус, эту ловушку установили мурены? – Спросил Сора.
- Очевидно, да. Вот только она далеко не так проста, как вам может показаться.
- И в чём же подвох?
- В таких полостях содержится сильно концентрированный нервнопаралитический газ, создаваемый экскрементами мурен. Если его вдохнёт человек, то очень скоро потеряет способность двигаться и дышать.
- Не мог сразу предупредить! – Выкрикнула Люси, зажимая нос. – Тоже мне спаситель!
- Как думаешь, почему я ещё левитирую над этими каменными шипами? Если сильно сжать этот газ, он станет жидким и вступит в реакцию с кислородом, после чего уже не будет опасен.
- Откуда ты обо всём этом знаешь? – Удивилась Люси, убирая пальцы от носа.
- Кто знает, кто знает.
- Чёрт бы тебя подрал! – Героиня сердито развернулась и потопала прочь от Ириуса.
Мао побежал сопровождать её вместе с Кьё, который волновался о своей безопасности больше, чем о чём-либо другом. Сора благодарно кивнул головой Ириусу и слегка улыбнулся.
- Твоя благодарность мне безразлична.
- А ведь тебе совсем не подходит образ чёрствого злодея. – Произнёс Сора, продолжая по-дружески улыбаться. – Ни тебе, ни твоим союзницам.
- О чём это ты? – Нахмурился Ириус.
- Кто знает! – Насмешливо ответил тот, пожав плечами и удалившись.
Закончив обезвреживать газ, Ириус присоединился к группе Люси, став вместе с ней во главе.
- Что теперь, великий стратег?
- О, так ты умеешь проявлять уважение? – Ухмыльнулся Ириус.
- Это был сарказм, тупица!
- А это был двойной сарказм. – Развёл руками Ириус, демонстрируя полное превосходство.
- Просто заткнись!
- Стойте.
Ириус приподнял факел при помощи своей магии и приблизил его к каменной стене.
- Ну и что ты там увидел? – Проворчала Люси. – Эти такие же каменные скалы, как и на поверхности Аулонии. Именно они и поддерживают своды пещер.
- Да не совсем. – Ириус стёр слой грязи, и под ним оказались символы, выбитые в скале. – Эти были обработаны людьми.
- Чтобы кто-то так дальеко зашьёл в пьещеру… Ньемыслимо!
- Не стоит забывать, что у пещеры минимум два входа. Кажется, мы приблизились к одному из них. Приготовьтесь: скорее всего, мы скоро столкнёмся с муренами, и благодаря кое-кому они знают о нашем присутствии.
- Что? Почему ты смотришь на меня? – Не поняла Люси.
- Да нет, в целом ничего. Просто подумал, что за это время мурены уже привыкли к твоему чудному звонкому голосу, который не прекращается разноситься по пещере уже более десяти минут.
- Заткнись!.. – Гневно прошипела Героиня.
- Ладно, нам не стоит задерживаться надолго. Поглядывайте на потолок и пошли.
По мере движения пещера претерпевала сильные метаморфозы: постепенно уходили грязь и вода, и появлялись каменные стены и пол. Конечно, жилищем это место назвать было нельзя, но первые следы искусственного происхождения этой части пещеры уже много значили.
- Похожье, это пьещера вьедьёт к самому центру Аугонии. – Предположил Кьё, осматривая стены.
- Если бы это предположение было правдой, тогда по всей Аулонии ходили слухи о пропажах людей. – Не согласился с ним Сора.
- Мы видели только один скелет. – Напомнила Люси. – Однако это значит, что кто-то уже пропал.
- Может быть, они не стали бить тревогу?
Люси лишь пожала плечами, теряясь в догадках.
- Чем больше зверь, тем больше ему нужно пропитания. – Добавил Мао. – И не известно, сколько врагов впереди.
- Ириус? – Окликнула его Героиня, ибо тот слишком долго молчал.
- Рассуждая, вы только тратите силы впустую. Скоро мы доберёмся до ответа.