Конечно, я согласилась. А потом очень аккуратно и вежливо спросила:
- А вы как здесь оказались?
После паузы первым ответил Вася.
- Я утонул! Меня мальчишки из отряда доставали сильно и один обещал убить. Задушить с дружками после отбоя. Я испугался и решил, что лучше я сам. Потом нас купаться повели, я сначала боялся, а потом поплыл. Прямо на глубину моря. Мне кричали, а я плыл. Далеко заплыл. А вынырнул здесь. Тема меня за волосы тащил и орал как потерпевший, я думал, это вожатый меня спас и ругается. Обрадовался даже.
Он швырнул кучку земли в воду, и она разошлась мелкими брызгами по водяной глади.
- Что это за лагерь такой, - удивилась я. - Концлагерь какой-то.
- Да не, обычный. Там смена была для детей из неблагополучных семей. Мать от пьянки умерла, воспитывала меня только бабушка. Вот они и решили, что мне тоже можно поехать. Выделили путевку.
- Дурак ты, - заявил Тёма, продолжая смотреть на облака.
- Знаю, - радостно согласился Васян.
- А у тебя какая причина? Ты вроде умный и взрослый уже, - мне почему-то стало обидно за Васька.
Артём коротко ответил :
- Болезнь. Лекарства дорогие, шансов на выздоровление никаких. Боль дикая, ночами спать не мог. Решил, что так легче будет. Для всех.
Какое-то время мы молчали.
- А я от психа убегала. Он на меня в парке напал. С ножом. Я забежала на стройку, а там никого не было. На четвертом этаже он меня догнал. Я прыгнула. Вот и все. Ничего, мой папа его найдёт.
И тут меня осенило.
- Но ведь если мы между раем и адом, значит нам просто надо попросить помощи у Бога! Он услышит наши молитвы, и поможет! Он помогает в самых сложных ситуациях, нет такого греха, который Он бы не простил.
Я не успела договорить. Оба парня яростно заорали "Нет!"
- Не вздумай! - Артём в бешенстве сверлил меня глазами, - если будешь молиться, появится Хладный и тебе конец! Думаешь, ты первая додумалась до этого?
- А кто такой Хладный?
- Демон. Этот, на пляже из огня состоит, а Хладный изо льда. Но он страшнее. Он охотится за нами. При себе у него длинное копьё, он проткнет тебя и заберет с собой. Может ходить где угодно, похож на старика с ледяными глазами. Те, кто пропали в Городе, скорей всего, ему попались. Видимо молитва как-то помогает нас найти, обозначает наше место. Он появляется сразу практически и убежать от него невозможно. А может, нам просто нельзя молиться. Мы же самоубийцы. Непрощёные.
Он выдохнул себе на руку. Вася последовал его примеру.
- Забудь про них. Про отца , про мать. Все, ты их больше не увидишь.
Артём встал и, отряхнув штаны, направился к землянке.
- Никогда! - крикнула я вслед ему. - Я никогда не оставлю попыток вернутся!
Вася покачал головой.
- Значит, станешь заблудшей душой. Или Хладный тебя заберёт.
- Сколько ты уже тут? - я повернулась к Васе.
- Если ты правильно год назвала, то года три. А Артём десять примерно.
- О господи...- протянула я.
Вася бросил на меня сердитый взгляд и яростно задышал на ладонь.
- Да что вы делаете то? Зачем на руку дышишь?
- Пар проверяю! Перед Хладным воздух холодным становится и пар изо рта идет.
- Ты его видел?
- Конечно.
Мальчик поднял на меня испуганные глаза.
- Ты не представляешь, какой он страшный. Высокий, белый весь, как изо льда. Тёме кто-то сказал, что он скорей всего из последнего, девятого круга ада, там где холодно. Когда он появляется, обязательно убивает кого - нибудь одного. Ни разу без жертвы не уходил. И вообще, хватит расспрашивать. Призовёшь ещё.
Он встал и пошёл к землянке. Я задумчиво смотрела ему вслед. Ситуация становилась всё хуже и хуже.
И всё-таки надо узнать про Город подробней. Артём упомянул, что я могу увидеть своих близких, но буду в роли призрака, они меня не увидят. Ну хотя бы так. Может, получится знак какой-нибудь подать.
Как ни странно, Артём согласился помочь.
- Вот смотри, - терпеливо объяснял он, - ты подойдёшь к Городу, но не бойся Хаоса. Главное - идти по тропинке. Не пугайся и не сворачивай. Думай, куда хочешь попасть. Если ты действительно туда хочешь, то рано или поздно дома расступятся и тропинка выведет тебя к твоему дому. К другим домам не подходи - тропинка может пропасть и ты заблудишься. Живые нас не слышат, но ты будешь слышать и видеть их. В первый и во второй поход в Город Хладный не появляется. Но в третий раз будет обязательно, так что имей это в виду.
"Хороший всё-таки парень этот Артём"- думала я перед сном , лёжа на своей маленькой кровати. Хоть и суров на первый взгляд, но всегда пытается помочь. Да и Вася тоже замечательный. Не смотря ни на что, улыбается и постоянно чаем пытается напоить. Жалко их. Уже хлебнули горя в этой жизни. Точнее в той.