– Стой! – выкрикнул, побежав ближе к Балу, всего лишь в секунду опередив старт того в яростную атаку. Мысленно Паладин уже подготовил активацию нужной руны.
Из-за неожиданной смены курса Бал замер, встав, как вкопанный, аж кисти задрожали.
– Армагеддон! – выкрикнул Орта первое из пришедшего в голову, даже не подумав, что остальные могут его не понять.
Энергетическое облако осело, показав поднимающегося, но изрядно потрёпанного Горга.
– Домой! – рявкнул он, и подчинённые мигом засуетились, прерывая сражения и отпрыгивая подальше от соперников, все, кто могли. А в глазах не владеющих телепортацией демонов просматривалась дикая паника.
Не смотря на то, что Паладин больше не угрожал Горгу, тот догадывался о скором проигрыше, признавая силу соперников, и даже приметил странного Высшего. Потому от использования «Армагеддона» не отказался.
Бал не сразу сообразил, однако оглядевшись, заметил экстренный побег демонов. Они открыли всего несколько стабильных порталов, не требующих долгого сотворения, а вот добраться до таких могли не многие. Затем зоркий глаз Бала высмотрел остальное, вплоть до блеска вдали от подброшенного Маранийцем кристалла.
Соображал Паладин быстро, но не достаточно и всё же обомлел, да не только он. Зи тоже слышал призыв. Зная легенды о Горге, сопоставил и распознал заклинание философского камня.
– Прости… – себе под нос прошептал Зи, запустив индивидуальную телепортацию. У него не было возможности быстро открыть общий пространственный туннель, вот он и не пытался спасать остальных.
Бал взглянул на Зи и одобрительно кивнул, словно принял извинения и одобрил поступок. Потом выдохнул, взглянув на показатель здоровья и маны, собрался, стиснув кулаки и побежал назад, громко выкрикивая призывы спасаться или готовиться защищаться, не жалея рун и склянок, сгруппироваться и объединить усилия.
Ход мысли верный…
Лидер демонов растерялся. Причина, по которой его раскусили так быстро, до начала энергетического формирования заклинания, не поддавалась объяснению, но это Лимб, и здесь возможно всё. Горг давно перестал чему-то удивляться.
– Сдохните! – заорал Горг, укрываясь «Тёмным саркофагом», не отходя от последовательности.
Встретившись с Ортой, Паладин отдёрнул его в сторону, указав на близлежащий каменный выступ. Расспрашивать о том, как Орта узнал о спелле, Бал и не собирался, оставил на потом.
Армагеддон материализовался, кристаллический источник завис в воздухе и выпустил облако энергии. Следующий этап – столб, а затем взрыв.
С этого момента и люди, и демоны поделились на три лагеря и не по происхождению. Маги испарились, как и Зи, но он с наибольшим сожалением и досадой. Класть Зи хотел на золото и живую воду, а так же на особый вид духовной энергии – опыт, многогранный, не отображаемый в системе показатель, по которому оценивается каждый житель Лимба. Зи переживал только из-за друзей и соратников, а особенно за Бала и Энто. С его взглядами и натурой эти чувства однозначно вели к кровной мести.
Рекс и верхушка Индры тоже успешно сбежали.
Остальным приходилось гораздо тяжелей. Во-первых, в пылу сражений бьющиеся разделились и растянулись, не успевая объединиться для защиты. Во-вторых, не хватало маны и знаний. А понимающим было и того хуже, поскольку страшнее вдвойне.
Некоторые принялись открывать полноценные порталы, наивно пологая, что у них есть те две-три минуты, необходимые для завершения сотворения.
Последняя группа – наивные глупцы и отчаянные оптимисты, пытающиеся встретить массовое огненное заклинание своими силами. И дело не самоуверенности. Это все те, кому не осталось другого.
– Ставь высокую ледяную стену и жди. А когда мой барьер, лопнет выбрасывай как можно больше своей маны, обязательно накапливая её всем телом! – суетливо говорил Бал, открыв маленький пузырёк и выпив содержимое – живую воду. – Что смотришь… Восстанавливай здоровье.
Орта признал свой косяк и поспешил достать себе склянку. Ту, что побольше, выпил, другую сунул в небольшой подсумок, скорее напоминающий кармашек из-за весьма скромных размеров, закреплённый с левого бока.
Здоровье +2000. Текучий показатель – 3600.
Живая вода на вкус оказалась отвратительной, аж до тошноты. С непривычки Высшего передёрнуло, и он сильно скривил лицо, позеленев. ХП восстановилось до максимума, и Орта почувствовал общую регенерацию, организм словно ожил – второе дыхание.
– Сука! Думает, на лохов нарвался… Покажу ему щас, что бывает с теми, кто убивает моих друзей! – эмоционально, но по-мужски скупо заявил Бал, стойко приняв смерть близкого друга.
Для него потери – есть часть жизни.
Паладин скинул сильно раскуроченные элементы брони и со всей силы воткнул меч в почву, предварительно нащупав её ногой. У них оставалось примерно секунд десять на подготовку. Может, чуть больше, но не суть. Засели около источника…
Орта занялся стеной, возведя её поверх полуметрового перепада из камня, и изогнул, повалив на себя, чтобы лучше прикрыться. Бал скинул с плеча мешок и вытащил из него несколько предметов.
– На вот! Общая устойчивость, ускоренная регенерация и временное повышение тонуса, – протянув Высшему три флакончика с разноцветными жидкостями, он и сам употребил такой же набор. – С твоим сопротивлением должен пережить… – размышляя вслух, обнадёжил Бал, всё ещё ковыряясь в вещях и выудив две одинаковых руны.
Магическое сопротивление +10, действие – 10 минут. +200 процентов к регенерации на 2 минуты. Показатель тонуса повышен до 80%.
Тонус – тот атрибут, что поднять ещё сложнее здоровья.
– Нам не выдержать такой мощности… – нервно предрёк Орта, ранее узрев эффект.
Обретя память, Высший многое запланировал, и мысль о гибели в пещере ради живой воды его особо не грела.
– Нужно высокоуровневое заклинание, полностью защищающее тело со всех сторон, а не стена спереди… – высказался, преисполненный сомнениями, но с позиции понимающего суть и был прав. Хотя на деле Орта не определился, как ему стоит себя вести.
Герой чувствовал никчёмность. Он очень мало знал о Лимбе и понятия не имел, как можно выкрутиться. Пришлось полностью положиться на Бала, а очень бы хотелось думать своей головой.
– Сам знаю… Но таких навыков у нас с тобой нет. Что воздух сотрясать попусту… Вот! Думал продать, но трупу символы не пригодятся… Способность крутых Ассасинов. Спасла бы Энто, успей тот её активировать, – грустно произнёс Паладин выставив лист и руку, а затем лёгким воздействием перенёс заклинание на запястье Орты. Вспышка света, и вокруг Высшего образовалась тонкая грань, исчезнувшая всего через одну-две секунды.
Наложено заклинание «Обман смерти». Открой, чтобы узнать детали.
Орталеону очень хотелось, но времени не было.
Бал встал в полный рост с серьёзным лицом и намерением помериться с демоном силой.
– Начинай тварь! – поочередно запуская сразу несколько заклинаний и рун, крикнул он.
Высший вернулся на шаг назад, за ледяное укрепление, создав полноценный холмик и посматривая на друга, чтоб система считала задействованные способности:
«Лотус возврата», руна «Каменной кожи», «Священная грань».
Причём именно в таком порядке. Вокруг Бала появился светлый ореол, представляющий собой полукруглый индикатор. Потом тело потемнело, приобретая грязно серый оттенок, даже лицо. И последнее – барьер, прямая полупрозрачная стена тусклой белой энергии высотой выше двух метров, возникшая перед ледяной, как бы объединив два вида защиты.
Гул, вспышка, усиление зарева и магический взрыв со всеми огненными особенностями Армагеддона.
Паладин застыл на месте, удерживая свою энергетическую стену, он стиснул зубы и выбросил все сторонние мысли из головы.
Орта присел под ледяную преграду, поджав носок, в трещину и взялся за меч, дабы устоять на месте, попутно проклиная себя, дурака, ввязавшегося в замес, и общую неудачливость. А когда их накрыла раскалённая плазма, ударившаяся о барьер Паладина, Орта задействовал «Конус», причём направил его не вперёд, а вверх, чтобы хоть немного понизить воздействие огня и красной манны, прорывающейся за защитные препятствия.