В действительности, Салазар не рассчитывал получить простой и ясный ответ, к которому сложно было бы придраться.
– У меня складывается впечатление, что ты готовился к этому вопросу всю свою юную жизнь.
– Мне необходимо соответствовать своему имени, иначе меня бы не прозвали Сократом.
– Полагаю, время пришло. Созывай совет старейшин, – произнес Салазар так, словно он герой какого-то фильма.
Несмотря на то, что Сократ прекрасно все расслышал, он не был готов к такому повороту событий, и неудивительно, что из его уст прозвучало явное непонимание. Слова собеседника эхом отдавались в его голове, требуя осмысления и ответа.
– Что?
– Я думаю, что время пришло. Собери всех в большом конференц-зале.
– Не могли бы вы уточнить, следует ли мне собрать всех детей или взрослых?
– Собери всех детей поколения «Авангард».
– Ваша воля будет исполнена, – произнёс Сократ, вернув уверенность в себе, – Вы собираетесь рассказать нам, для чего мы были созданы?
– Да.
Сократ считал Салазара великим человеком, и его убеждённость в величии Салазара была непоколебима. Он пришёл к такому выводу не сразу, а лишь после глубокого изучения истории этого мира. Сократ, будучи человеком пытливого ума, не принимал ничего на веру, подвергая сомнению каждое утверждение. Однако факты, с которыми он столкнулся, были неоспоримы. Они свидетельствовали о том, что Салазар сыграет ключевую роль в формировании нового современного миропорядка.
Сегодня некогда неторопливый Сократ бегал подобно спринтеру, оповещая детей о собрании. Его обычно спокойное лицо выражало крайнюю обеспокоенность. Голос, обычно спокойный и размеренный, неожиданно повышался, призывая всех поторопиться. Дети, заинтригованные таким необычным поведением, спешили за ним. Каковы причины столь самоотверженной работы Сократа? Что могло побудить его к такой фанатичной преданности своему делу? На этот вопрос дети быстро нашли ответ, так как Салазар впервые надел своё чёрное пальто в этом городе. В городе Лимбии Салазар обычно не носил свое черное пальто, но в этот знаменательный день он надел именно его. Тяжелая ткань отбрасывала зловещие тени, подчеркивая важность момента. Что-то должно было произойти, это витало в воздухе, пропитанном ожиданием чего-то важного.
В этом конференц-зале присутствовали три взрослых человека: Марианна, Идан и Роан, остальные – дети.
– Пришло время рассказать вам правду, – произнёс Салазар и замолчал.
И это молчание затянулось настолько, что дети и взрослые начали придумывать свои собственные теории. Неизвестность, словно плотный туман, окутала всё вокруг, стирая границы между реальностью и вымыслом.
Проницательный взгляд Салазара скользил по лицам собравшихся, словно оценивая их реакцию.
– Я могу предположить, что эта правда может оказаться для нас неприятной, но это не повод отказываться от ее вкуса, – сказал Сократ, прервав это затянувшееся молчание.
– Правда может быть разной, не только плохой, неприятной и горькой – ответил Салазар, – При создании этого нового города у меня были определённые цели. Я не просто так от безделья создал новое общество. Честно говоря, я настолько устал работать, что с нетерпением жду возможности как можно скорее передать свою работу вам. В целях оптимизации рабочей нагрузки я прибегнул к созданию себе подобных, то есть вы, отражение моей души.
– Я ожидал услышать более ужасную правду, а не эту безобидную информацию, – сказал Сократ, – Можете объяснить конкретно, чего вы от нас хотите?
– Я не хочу, чтобы мои труды канули в Лету. Каждая великая страна рано или поздно приходит к своему закату, время неумолимо ко всем. Моя воля хочет, чтобы моя империя захватила весь мир, как капитализм победил в свою очередь феодализм. Мы должны достичь такого уровня успеха, чтобы весь мир последовал нашему примеру. Иными словами, вы – продолжение моего меча, и ваша задача – просто продолжать делать то, что вы всегда делали.
– То есть учиться? – спросил Сократ, – Нам нужны конкретные инструкции, что мы должны делать?
– Я бы хотел создать идеальный общественный строй, если это возможно.
– Разве мы не живём в утопии? – спросил Сократ.
– Моя утопия несовершенна.
– Я вот подумал, стоит ли передавать врагам знания, которые в конечном итоге могут быть использованы против нас? – спросил Авангард, – Зачем нам вообще делиться с врагами знаниями?
– Война рано или поздно закончится, появятся новые поколения, которые не будут знать тягот войны и её ужасов. Целесообразнее выстраивать партнерские отношения, нежели вступать в конфронтацию. Кроме того, нам нужны конкуренты, чтобы наша страна не погибла от праздной и безопасной жизни.