Сколько гениев гибнет в мире, так и не достигнув своего призвания и пика своих возможностей и умений? Сколько благ и новых открытий мы ежегодно теряем из-за банальной глупости человечества?
Салазар был уверен, что даже если бы он заранее знал о своем проигрыше, он все равно поспорил бы на то, что талантливый гитарист получает меньше почестей в виде денег, чем семья попрошаек.
В стране Салазара существуют специализирующиеся в сфере попрошайничества криминальные группировки, которые заставляют заниматься попрошайничеством бездомных и несовершеннолетних с целью наживы. Салазар надеялся, что гитарист не пострадал от действий криминальной группировки, и верил, что он жив и здоров.
В прошлом в этом подземном переходе проживал гордый художник с ограниченными возможностями. У него не было обеих рук, и он рисовал свои картины ногами. Этот художник мог бы просто просить милостыню, но вместо этого он каждый день рисовал картины и продавал их. Он продавал свои картины по весьма приемлемым ценам. Как художник, он, безусловно, мог бы установить более высокую цену за свои работы, но он был очень горд и строг к себе.
Гордый художник рисовал и в жару, и в холод, следуя мимолетным наблюдениям Салазара, Художник не испытывал удовольствия, когда люди проявляли к нему жалость и милосердие.
Несмотря на то, что художник никогда не просил милостыню, прохожие оставляли ему мелочь, а если была возможность вернуть деньги, художник возвращал их.
Имел место случай, когда он написал на картонной табличке следующую фразу: «Я не попрошайка, я художник!». Однако размещение картонной таблички возымело обратный эффект, и люди стали чаще оставлять денежные пожертвования.
Салазар хорошо помнил, как у гордого художника скопилось большое количество монет и мелких купюр. Его удивило, что художник не прятал эти деньги, как обычные попрошайки, которые прячут полученные деньги сразу в карман, когда их не видят прохожие.
Вместо того, чтобы тратить полученные средства на личные нужды, художник направлял их на благотворительность. Это заставило Салазара задуматься о том, что попрошайничество может приносить немалый доход.
Одноклассники Салазара испытывали к художнику сострадание и сочувствие, а тем временем сам Салазар задумался над бессмысленностью проявления сострадания.
Салазар шёл по подземному переходу, вспоминая порядочных попрошаек, вспоминал их вскользь, беспорядочно ускоряя события. Когда он заметил семейку просящих милостыню, те проигнорировали его и обошли стороной, словно он какой-то нищий без гроша в кармане. Салазар ожидал, что они будут преследовать его до конца перехода, однако они просто проигнорировали его, что задело его самолюбие. Временами его холодная и безразличная натура не может подавить чувства гордости. Какими доводами он ни затыкал свою гордыню, она всё равно не собиралась так просто уходить и оставлять его голову в покое. Ему ничего не оставалось, кроме как терпеливо ждать, пока время не исцелит его ущемлённую гордость.
Ведя внутреннюю борьбу, Салазар продолжал идти вперёд, и в конце подземного перехода он увидел маленького мальчика, которому было около четырёх или пяти лет. У этого мальчика в руке ничего не было. Он сидел на помятой картонной коробке. Позади него была голая стена. Справа от него стоял один пластиковый стакан с монетами. Больше у него ничего не было. Маленький мальчик был одет в старую, потрёпанную одежду. Кожа его была смуглой, но красотой он не был обделён. Он был весьма здоровым и в меру упитанным ребёнком.
Взгляд мальчика был устремлен вниз, глаза его были открыты, и вдруг он начал хаотично и непредсказуемо двигаться, словно находясь в ином мире. Кажется, будто бы перед ним происходит мировое и масштабное событие, будто бы он участвует в межгалактической операции по спасению галактики. Салазар не понимал, что именно происходило в его голове, но он двигался так, словно он был участником какой-то масштабной операции. Всё то, что происходило вокруг него, вся эта суета, рутинность, беготня, всё это его не волновало, он был в потоке своего сознания. Для него ничего не имело значения, он был просто отключён от реального мира, ему не нужно было есть, пить, думать, смотреть, он просто находился в своём внутреннем мире. И для существования его маленького мира ничего не было нужно.