Проходит минута молчания, прежде чем он говорит:
— Я понимаю.
Я усмехаюсь.
— Ты понимаешь?
Он потягивает воду, на его губах появляется веселая улыбка.
— Я смотрел твою историю, помнишь?
Во мне нарастает раздражение.
— Тогда зачем заставлять меня говорить это?
— Потому что я думаю, что это интересно, — объясняет он, — как люди ведут себя, когда они уязвимы. Иногда они плачут или лгут… Тебе, например, нравится притворяться, что тебя это совершенно не касается.
— Потому что это не так. Больше нет, — парирую я.
— Верно, — протягивает он.
— Это правда, — говорю я, но мне неприятно, что это звучит так, словно я защищаюсь. Какой защищающейся он заставляет меня казаться. — Я имею в виду, да, это повлияло на меня, когда я была ребенком, но сейчас я выше этого. Он живет в Миссисипи. Я знаю это с четырнадцати лет. Если бы я все еще была зла, я бы появилась у его двери много лет назад, но я этого не сделала. Я смирилась с этим.
Похоже, Адриан не верит ни единому моему слову, но я просто делаю глубокий вдох, напоминаю себе, что его мнение не имеет значения, и говорю:
— Я ответила на твой вопрос. Твоя очередь.
Немного веселья исчезает с его лица, но он все равно отвечает.
— Ну, это просто. Я не поехал домой к своей семье, потому что не хотел. — Он делает большой глоток воды, и я жду, когда он допьет остальное, но он не вдается в подробности.
— И…? — Подсказываю я.
Он пожимает плечами.
— И это все.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Это так, — парирует он. — Я не в Нью-Йорке, не в Новом Орлеане или где-либо еще со своей семьей, потому что я не хочу там быть. Я никогда не говорил, что буду вдаваться в подробности.
— Но у нас была…
— Сделка. Чтобы ответить на вопрос, — резко заканчивает он. — Только потому, что ты решила разгласить печальную подробность о своем отце, не означает, что я должен это делать.
Я недоверчиво фыркнула.
Конечно, черт возьми.
Ну, думаю, это моя вина, что я ожидала, что он откроется как нормальный человек, только потому, что это сделала я.
Его слова ранят немного сильнее, чем следовало бы — вероятно, потому, что я ослабила бдительность на достаточно долгое время, чтобы убедить себя, что Адриан достоин небольшой поддержки.
И доброты.
Почему я снова подвергаю себя этому?
— Ты прав, — говорю я каменным голосом, протягивая руку за своей поношенной курткой Target, скомканной в углу. — Не думаю, что я больше голодна. Но спасибо за кофе.
Я намереваюсь выйти из кабинки, но загорелые, ловкие пальцы Адриана преграждают мне выход прежде, чем я успеваю сделать шаг.
— Подожди.
Я не смотрю на него.
Он вздыхает.
— Это было немного нечестно с моей стороны.
Я качаю головой.
— На самом деле, это не так. Если ты не хочешь быть уязвимым, тебе и не нужно быть таким. Это твой выбор. Точно так же, как я сама решила уйти прямо сейчас.
— Я пытаюсь извиниться перед тобой. Знаешь, я делаю это очень часто. По крайней мере, не искренне.
— И ты, кажется, превосходно справляешься с этим, — говорю я более саркастично, чем намеревалась.
Еще один вздох.
Я снова пытаюсь выскочить из кабинки, но на этот раз голос Адриана останавливает меня.
— Ну, если ты хочешь знать, я поссорился со своим отцом. — Это сказано так тихо, что я почти пропускаю это мимо ушей.
— Что?
Его рука опускается, и когда я поворачиваюсь, он смотрит в окно, на машины, с грохотом проезжающие по залитой дождем дороге.
— Вот почему я не поехал домой на каникулы. Я не хотел иметь с ним дело. Или с моей матерью, если уж на то пошло.
Я отложила куртку.
— Почему ты поругался со своим отцом?
— Мое время, — признается он, — На соревнованиях по плаванию на прошлой неделе. Этого было недостаточно.
Я моргаю, глядя на него.
— О чем ты говоришь? Ты был первым.
— Конечно, но это все равно был один из моих самых медленных заплывов в сезоне.
— Но ты был первым.
Я до сих пор представляю, как толпа обезумела в тот момент, когда Адриан коснулся стены.
Он закатывает глаза.
— Ты должна понять. Когда я соревнуюсь за что-то, будь то в воде, в классе или где-то еще, я соревнуюсь не только со всеми остальными. Я соревнуюсь с самим собой.
Я всегда предполагала, что перфекционизм Адриана был чертой, которую он сам себе навязал, но если то, что говорят о его отце, правда…
— Он придурок, — говорю я.