Я полагаю, это хорошо, что он направляет свои амбиции на восьмилетнее обучение.
Одному Богу известно, что бы он делал, если бы полгода бездельничал на Санторини, напиваясь.
И все же, только Адриан мог заставить одну из самых благородных профессий в мире звучать как описание работы, подходящее для серийных убийц и адреналиновых наркоманов.
Хуже всего то, что, когда я думаю об этом, я могу представить его хорошим врачом. Более чем хорошим. Превосходно. Он обладал всем умом, точным контролем и очаровательными манерами, которых вы хотели от врача — если предположить, что он действительно спас жизни, оказавшиеся на его столе.
— А как насчет тебя? — Спрашивает Он.
— Меня? — Ветерок треплет мои волосы, и я заправляю их за уши, кожа уже краснеет от холода.
— Какие у тебя планы на будущее? — Кажется, его искренне заинтересовал мой ответ, чего я не могу сказать о консультанте по вопросам карьеры Лайонсвуда.
Я потираю затылок, внезапный приступ неловкости овладевает мной.
— Я хочу учиться в Пратте. Я надеюсь, что, получив образование в Лайонсвуде, я смогу получить там солидную стипендию в следующем году.
— А потом?
— Я получу степень по изобразительному искусству. Заведу там кое-какие связи. Поработаю достаточно дерьмовой работой, пока не смогу содержать себя как художника полный рабочий день.
К моему удивлению, он не смотрит на меня так, как смотрит большинство людей, когда я говорю им это, как будто я предложила присоединиться к цирку.
— Я понимаю.
— Ты можешь сказать мне, что это смешно. Я знаю, что это звучит нелепо.
— Я не думаю, что это звучит нелепо.
Я бросаю на него скептический взгляд.
— Нет?
— Нет, конечно. — Он пожимает плечами, но не утруждает себя подробностями.
— Ну, я думаю, ты первый, — признаю я, и я даже не собираюсь произносить следующую часть, но она все равно вываливается. — И я понимаю это. Я понимаю твой скептицизм. Предполагается, что я бедная. У меня нет трастового фонда, или семейных связей, или, ну, чего угодно. Я ставлю на себя. — Я делаю глубокий вдох. — Если я потерплю неудачу, мне предстоит долгий путь на юг… Но я знаю, что смогу это сделать..
Выражение его лица скорее созерцательное, чем осуждающее.
— Да?
— Да. — Я искренне киваю. — Потому что я также знаю, что готова сделать практически все ради этого. Люди зацикливаются на собственных сомнениях, страхе неудачи, но когда тебе нечего терять… — Мое лицо на мгновение мрачнеет. — Будущее за мной. Я не боюсь принять это.
Моей решимости хватает всего на три секунды, прежде чем момент рассеивается, накатывает смущение, и я понимаю, что только что раскрыла ту часть себя, которую не хотела.
Между нами повисает тишина, и я внезапно чувствую себя одной из его будущих пациенток. Меня вскрыли. Органы выставлены на всеобщее обозрение.
— Посмотри на себя. — Его голос мягок, и у меня перехватывает дыхание.
Его глаза… они — осмелюсь сказать — почти теплые. Как капля красного или зеленого, добавленная в черную краску. — Ты раскрываешься. Как будто мы друзья.
Друзья.
Это слово поражает меня, как удар под дых.
Это то, во что мы превратились? Мы определенно так выглядим. Вместе ходим завтракать. Уроки плавания. Фильм. Рассказываем о наших жизнях.
А это значит, что я сделала кое-что похуже, чем просто стоять в стороне и позволять убийце разгуливать на свободе. Я охотно проводила с ним время. Смеялась вместе с ним. Обращалась с ним так, словно он обычный безобидный восемнадцатилетний парень, хотя я прекрасно знаю, что он совсем не такой.
И самое ужасное, что я наслаждаюсь собой.
Не так давно я боялась за свою жизнь всякий раз, когда он оказывался рядом со мной, а теперь мне почти весело.
От чувства вины у меня в животе сворачивается пропитанный маслом попкорн, но я волнуюсь, что слишком долго молчала, поэтому прочищаю горло и отклоняюсь с некоторым натянутым сарказмом.
— Ну, согласно твоим убеждениям, люди делятся только на одну из двух категорий: обязательства или проблемы. Делает ли это меня обязательным другом?
Когда тротуар поднимается вверх, и в поле зрения появляются внушительные железные ворота Лайонсвуда, я ощущаю всю тяжесть его удушающего взгляда.
— Я не совсем уверен в том, кто ты для меня.
Я тоже не уверена.
Глава семнадцатая
Я решила, что с меня хватит.